Kapitel 9

Hvordan kan jeg modstå gruppepres?

ALLEREDE da Karen var 14 år tog hun hårde stoffer og havde mange seksuelle forhold. Da Jim var 17 var han blevet alkoholiker og levede et umoralsk liv. Og dog indrømmer de begge at de ikke engang selv brød sig om de ting de deltog i. Hvorfor levede de da som de gjorde? På grund af gruppepres!

„Alle dem jeg kom sammen med levede på den måde; det påvirkede mig meget,“ siger Karen. Jims forklaring ligner hendes: „Jeg var bange for at jeg ville miste mine venner hvis jeg var anderledes.“

Hvorfor gør man som de andre?

Nogle unge lader sig efterhånden mindre og mindre lede af deres forældre, og får i stedet et stærkt ønske om at være populære og blive accepteret af deres jævnaldrende. Andre trænger bare til at finde nogle der „forstår“ dem, eller nogle der holder af dem og har brug for dem. Når der mangler kontakt af den art i hjemmet — hvad der jo ofte gør — vender de sig til deres kammerater. Usikkerhed og manglende selvtillid har også gjort mange sårbare over for gruppepres.

Nu er omgivelsernes påvirkning ikke altid af det onde. Et ordsprog siger: „Jern skærpes med jern. Således skærper den ene mand den andens ansigt.“ (Ordsprogene 27:17) Ligesom en jernklinge kan skærpe den sløve æg på en kniv, kan samvær med andre unge ’skærpe’ din karakter og faktisk gøre dig til et bedre menneske — hvis de andre unge har en sund og moden indstilling.

Men desværre er mange unge sørgeligt umodne, både  åndeligt og mentalt, og ofte er deres meninger og synspunkter urimelige, ufornuftige og ubesindige. Hvis du kritikløst lader dig lede af den slags kammerater, kan det gå lige så galt som hvis en blind leder en blind. — Se Mattæus 15:14.

Selv om de andre ikke prøver at lokke dig til vild opførsel, kan deres indflydelse godt udgøre et pres. „Man satser utrolig meget på at blive accepteret af andre,“ fortæller Debbie. „Da jeg var 18 gruede jeg ved tanken om at blive upopulær så jeg ikke ville blive inviteret ud at more mig sammen med de andre. Jeg var bange for at blive holdt udenfor.“ Hun gjorde derfor alt hvad hun kunne for at komme ’ind i varmen’.

Lader jeg mig påvirke?

Er du begyndt at tale, klæde dig og opføre dig på en bestemt måde for at passe ind i et mønster? Syttenårige Susie mener at „ingen kan få dig til at gøre noget hvis du ikke selv går med til det“. Ganske rigtigt, men et gruppepres kan være så underfundigt at man ikke selv er klar over hvor meget man ligger under for det. Tag for eksempel apostelen Peter. Han var en af kristendommens søjler, en frimodig mand med en stærk overbevisning. Gud åbenbarede for Peter at folk fra enhver nation eller race kunne opnå Hans godkendelse. Peter medvirkede selv da de første ikkejøder blev kristne. — Apostelgerninger 10:28.

Tiden gik. Peter kom til at bo i Antiochia, en by hvor mange ikkejøder var blevet kristne, og han kom ganske frit sammen med disse hedningekristne. Men en dag kom nogle kristne jøder på besøg fra Jerusalem, nogle som stadig nærede fordom mod ikkejøder. Hvordan ville Peter  reagere nu hvor nogle af hans jødiske landsmænd var til stede i Antiochia?

Da de ankom skilte Peter sig ud fra de hedningekristne og ville pludselig ikke spise sammen med dem! Hvorfor ikke? Åbenbart var han bange for at støde sine jødiske brødre. Han har måske tænkt: ’Jeg vil give en lille smule efter nu mens de er her, og når de er rejst kan jeg spise sammen med hedningerne som før. Hvorfor ødelægge mit forhold til dem for sådan en lille ting?’ Det var hykleri! Peter foretog sig noget han ikke engang selv fandt rigtigt. (Galaterne 2:11-14) Ingen er altså immun over for gruppepres.

Hvad ville du gøre?

Det er nemt nok at sige: ’Jeg tager mig da ikke af hvad andre mener!’ Men det er noget andet at stå fast hvis man  pludselig bliver udsat for pres fra andre. Hvad ville du for eksempel gøre i følgende situationer?

En af dine kammerater rækker dig en cigaret mens andre kammerater ser på det. Du ved at det er forkert at ryge, men . . . Nu venter de alle sammen på at se hvad du vil gøre.

Nogle af dine skoleveninder snakker om de drenge de har været i seng med. En af pigerne siger til dig: „Du vil da ikke bilde os ind at du stadig er jomfru, hva’?“

Du ville egentlig gerne have haft noget af det nye modetøj som alle de andre går i. Men din mor siger at det er provokerende og udfordrende, og insisterer på at du skal gå i noget som du synes får dig til at ligne en seksårig. Drillerierne vil ingen ende tage. En af pigerne siger: „Spar dog sammen til noget smart tøj og køb det i smug! Du kan tage det på så snart du er kommet i skole, og skifte til det gamle igen når du skal hjem.“

Det er ikke spor nemt at stå i disse situationer. Men hvis du er bange for at sige nej til dine jævnaldrende, ender det med at du må sige nej til dig selv, til de principper du har, og til dine forældre. Hvordan får man da styrke til at modstå gruppepresset?

„Evnen til at tænke“

En 15-årig pige, Robin, begyndte at ryge — ikke fordi hun havde lyst til det, men fordi alle andre gjorde det.  „Senere sagde jeg til mig selv: ’Hvorfor gør jeg det egentlig når jeg ikke engang kan lide det?’ Nu er jeg holdt op.“ Ved at tænke selvstændigt fik hun mod til at handle selvstændigt.

Bibelen giver netop unge dette råd — at de skal skaffe sig „kundskab“ og udvikle „evnen til at tænke“. (Ordsprogene 1:1-5) Den der har evnen til selv at tænke behøver ikke at støtte sig til kammerater, der ofte er uerfarne. Men han bliver heller ikke så selvsikker at han ser stort på alle andres meninger. (Ordsprogene 14:16) Han er villig til at ’høre på råd og tage imod tugt’, så han kan blive „viis“. — Ordsprogene 19:20.

Bliv dog ikke forbavset hvis du bliver upopulær eller udsat for drillerier fordi du tænker selvstændigt. „En mand [eller kvinde] der ejer evnen til at tænke, bliver hadet,“ siger Ordsprogene 14:17. Men hvem ejer den største styrke — den der ikke kan styre sig selv og sine følelser, eller den der kan sige nej til urette ønsker? (Se Ordsprogene 16:32.) Du ved hvordan livet kan ende for dem der spotter og følger deres egne lyster. Skal det gå dig på den måde? Kan det i øvrigt være at de bare er misundelige på dig og gør nar af dig for at dække over deres egen usikkerhed?

 Gå ikke i fælden!

„At skælve for mennesker leder i snare,“ står der i Ordsprogene 29:25. På Bibelens tid kunne en snare være en fælde med lokkemad. Så snart et dyr kom for at spise af lokkemaden, smækkede fælden i. I dag kunne ønsket om at blive accepteret af sine kammerater være som lokkemad. Det kunne lokke dig i en fælde og få dig til at bryde Guds normer. Hvordan kan du da undgå den fælde der hedder menneskefrygt — eller slippe ud af den?

Vælg først og fremmest de rigtige venner! (Ordsprogene 13:20) Kom sammen med dem der følger de kristne normer og principper, selv om det begrænser din vennekreds en del. Som en teenager siger: „Da de andre i skolen fandt ud af at jeg ikke var med på deres ideer om narkotika og sex, lod de mig snart være i fred. Og selv om det var en stor lettelse for mig, fik det mig også til at føle mig lidt ensom.“ Men hellere føle sig lidt alene end at lade sig trække ned på det lave plan som andre, moralsk og åndeligt set, er på. Samværet i familien og inden for den kristne menighed kan være med til at udfylde tomrummet.

Det vil også hjælpe dig at lytte til dine forældre. (Ordsprogene 23:22) De gør sikkert hvad de kan for at indpode de rigtige værdinormer i dig. En ung pige siger: „Mine forældre var meget bestemte over for mig. Somme tider var jeg utilfreds med det, men nu er jeg glad for at de slog i bordet og satte klare grænser for hvem jeg måtte omgås.“ På grund af denne hjælp fra forældrene gav hun ikke efter for presset til at begynde at tage narkotika og have seksuelle forhold.

En amerikansk ungdomsrådgiver, Beth Winship, peger på at „unge der er gode til et eller andet, føler at de har en værdi i sig selv. De behøver ikke gruppens godkendelse for at have selvrespekt“. Prøv at blive rigtig god til det du skal gøre i skolen og derhjemme. Unge Jehovas vidner ønsker især at blive gode til at bruge Bibelen i den kristne tjeneste,  ’som arbejdere der intet har at skamme sig over, men behandler sandhedens ord på rette måde’. — 2 Timoteus 2:15.

Efter at have advaret mod at gå i menneskefrygtens fælde, siger Ordsprogene 29:25: „Men den der stoler på Jehova beskyttes.“ Ja, et godt forhold til Gud vil, mere end noget andet, give dig styrke til at være anderledes. Debbie (som vi tidligere har nævnt) havde for eksempel i nogen tid fulgt mængden; hun drak for meget og tog narkotika. Men så begyndte hun at studere Bibelen og at stole på Jehova. Hvordan virkede det på hende? „Jeg besluttede at jeg ikke ville opføre mig ligesom den flok unger,“ fortæller Debbie. Hun sagde til sine venner: „Nu kan I gøre som I vil, og jeg gør som jeg vil. Hvis I vil være gode venner med mig må I respektere de normer jeg respekterer. I må undskylde, men det gør ingen forskel hvad I mener. Nu ved I hvad jeg vil.“ Det var ikke alle hendes venner der respekterede hendes tro. „Men jeg fik det ikke så lidt bedre med mig selv da jeg først havde besluttet hvad jeg ville,“ siger hun.

Du vil også ’få det bedre med dig selv’, og spare dig selv for mange sorger, hvis du ikke går i den fælde der hedder gruppepres!

Oplæg til samtale

□ Hvorfor er man som ung tilbøjelig til at gøre som andre? Er det nødvendigvis af det onde?

□ Hvad kan apostelen Peters eksempel lære os angående gruppepres?

□ Nævn nogle situationer hvor din evne til at sige nej bliver sat på prøve. Har du været ude for sådanne situationer?

□ Hvad kan man minde sig selv om hvis nogen udfordrer en til at gøre noget farligt?

□ Hvad kan hjælpe unge til ikke at gå i den fælde der hedder menneskefrygt?

[Tekstcitat på side 74]

’Man satser utrolig meget på at blive accepteret af andre,’ fortæller Debbie. ’Jeg gruede ved tanken om at blive upopulær. Jeg var bange for at blive holdt udenfor.’

 [Ramme på side 75]

’Du tør ikke!’

„Kom så,“ lokkede Lisas klassekammerater. „Sig til læreren at hun stinker af dårlig ånde!“ Det drejede sig overhovedet ikke om lærerens ånde. Nej, pigerne prøvede om de kunne få Lisa til at gøre noget farligt. Nogle unge finder faktisk en sadistisk glæde ved at udfordre andre til alt muligt, lige fra let ondskabsfulde narrestreger til noget der grænser til selvmord.

Hvis nogen prøver at lokke dig til at gøre noget dumt, uvenligt eller ligefrem farligt, er tiden inde til at tænke sig godt om. En vís mand har sagt: „Døde fluer får salveblanderens olie til at stinke og boble op. Sådan er en lille smule tåbelighed hos den der er værdsat for sin visdom og herlighed.“ (Prædikeren 10:1) I fortiden kunne en lille død flue ødelægge en kostbar salve eller parfume. På samme måde kan bare „en lille smule tåbelighed“ ødelægge et omdømme man har været lang tid om at opbygge.

Barnlige narrestreger kan føre til alt, lige fra dårlige karakterer til bortvisning fra skolen, eller til anholdelse! Men hvad så hvis det ’nok ikke bliver opdaget’? Så spørg dig selv: Er det fornuftigt? Er det kærligt? Vil det betyde at jeg overtræder de bibelske principper eller ignorerer det mine forældre har lært mig? Hvis det er tilfældet, vil jeg da virkelig lade mig styre af nogle som bare er ude på sjov? Når nogle vil have mig til at sætte livet eller mit gode forhold til andre på spil, er de så virkelig mine venner? — Ordsprogene 18:24.

Prøv at ræsonnere med dem der vil udfordre dig til noget farligt. Terry på 18 år fortæller at han plejer at ’punktere’ sådan en spændt situation ved bare at spørge: ’Hvorfor skulle jeg gøre det? Hvad ville det bevise hvis jeg gjorde det?’ Fortæl også at du har nogle bestemte principper du har tænkt dig at følge. En pige prøvede at udfordre en ung mand til umoralitet ved at sige: „Du ved ikke hvad du går glip af.“ „Jo, jeg gør,“ svarede han, „herpes, gonorré, syfilis . . .“

Hav mod til at sige nej til andre — så undgår du at gøre noget du senere vil fortryde!

[Illustration på side 76]

Af usikkerhed støtter mange unge sig stærkt til andre

[Illustration på side 77]

Er du nogen sinde blevet presset af andre til at gøre noget du vidste var forkert?

[Illustration på side 78]

Vær stærk nok til at stå imod gruppepresset!