Det græske ord (apostasia) kommer fra et udsagnsord der bogstaveligt betyder “at fjerne sig fra”. Navneordet indeholder tanken om “at svigte, forlade, falde fra eller gøre oprør”. I De Kristne Græske Skrifter bruges “frafald” primært om nogle der falder fra sand tilbedelse. – Ord 11:9; ApG 21:21; 2Ts 2:3.