En fremtrædende sekt inden for jødedommen der bestod af rige aristokrater og præster, og som havde stor magt over det der foregik ved templet. De afviste de mange mundtligt overbragte traditioner som farisæerne overholdt, og andre farisæiske opfattelser. De troede ikke på opstandelsen eller på at der fandtes engle, og de modarbejdede Jesus. – Mt 16:1; ApG 23:8.