1, 2. (a) Hvad ønsker et nygift par? (b) Hvilke spørgsmål vil vi se på i dette kapitel?

 FORESTIL dig et brudepar der lige er blevet gift. De glæder sig til det liv de skal have sammen, og har mange drømme og forventninger. De håber de får et langt og lykkeligt ægteskab.

² Men mange ægteskaber der er begyndt godt, bliver desværre ikke ved med at være lykkelige. For at ægtefæller kan holde sammen og have det godt, har de brug for vejledning fra Gud. Så lad os se på hvad Bibelen siger om disse spørgsmål: Hvad er nogle af fordelene ved at være gift? Hvis du gerne vil giftes, hvordan kan du så vælge en god ægtefælle? Hvordan kan du være en god ægtemand eller hustru? Og hvad kan bidrage til at ægteskabet holder? – Læs Ordsprogene 3:5, 6.

3. Kan man kun blive lykkelig hvis man bliver gift? Forklar.

³ Nogle mener at man kun kan blive lykkelig hvis man bliver gift. Men det er ikke rigtigt. Jesus sagde at det at være ugift kan være en gave. (Matthæus  19:10-12) Og Paulus sagde at der er fordele ved ikke at gifte sig. (1. Korinther 7:32-38) Det er dig der skal afgøre om du vil giftes. Du må ikke lade dine venner, din familie eller kulturelle forventninger presse dig til at blive gift.

4. Hvad er nogle af fordelene ved et godt ægteskab?

⁴ Bibelen siger også at ægteskabet er en gave fra Gud, og at der er nogle fordele ved at være gift. Jehova sagde om det første menneske, Adam: “Det er ikke godt for mennesket at være alene. Jeg vil lave en hjælper til ham, en som passer til ham.” (1. Mosebog 2:18) Jehova skabte Eva som hustru til Adam, og de blev den første familie på jorden. Hvis et par får børn, skal deres ægteskab være med til at skabe stabilitet og trygge rammer for børnene. Men formålet med ægteskabet har ikke kun noget med børn at gøre. – Salme 127:3; Efeserne 6:1-4.

5, 6. Hvordan kan et ægteskab være som “en snor der er tredobbelt”?

⁵ Kong Salomon skrev: “To er bedre stillet end én, for sammen får de mere ud af deres flittige indsats. Hvis en af dem falder, kan den anden hjælpe ham op. Men hvordan vil det gå den der falder og ikke har nogen til at hjælpe sig op? ... En snor der er tredobbelt, kan ikke let rives over.” – Prædikeren 4:9-12.

⁶ Et godt ægteskab kan være det tætteste venskab mellem to mennesker der hjælper, trøster og beskytter hinanden. Kærlighed kan gøre et ægteskab stærkt, men det vil blive endnu stærkere når begge parter tjener Jehova. Så vil deres ægteskab blive som “en snor der er tredobbelt”, altså en snor der består af tre tæt  sammenflettede snore. Sådan en snor er meget stærkere end en der kun består af to dele. Et ægteskab vil være stærkt når Jehova er en del af det.

7, 8. Hvad gjorde Paulus opmærksom på i forbindelse med ægteskab?

⁷ Når et par er blevet gift, kan de glæde sig over at tilfredsstille hinandens naturlige seksuelle behov. (Ordsprogene 5:18) Men hvis man kun vil giftes for at få tilfredsstillet dette behov, vil ens valg af ægtefælle måske ikke være det bedste. Det er derfor Bibelen siger at man ikke skal gifte sig mens man er “for ung”, men vente til kønsdriften er blevet mindre stærk. (1. Korinther 7:36) Når de seksuelle følelser er faldet mere til ro, kan man bedre tænke klart og træffe et klogt valg. – 1. Korinther 7:9; Jakob 1:15.

⁸ Hvis du overvejer at blive gift, er det vigtigt at være realistisk og huske at alle ægtepar vil møde udfordringer. Paulus sagde direkte at “de der gifter sig, vil komme ud for nogle vanskeligheder”. (1. Korinther 7:28) Selv i det bedste ægteskab vil der være svære perioder. Så hvis du når frem til at du gerne vil giftes, må du tænke dig godt om inden du vælger en ægtefælle.

9, 10. Hvad ville være resultatet hvis man giftede sig med en der ikke tjener Jehova?

⁹ Der er et vigtigt princip i Bibelen som man må huske når man vælger ægtefælle: “I skal ikke lade jer spænde i åg med ikketroende, for I passer ikke sammen under åget.” (2. Korinther 6:14) Illustrationen  med åget er hentet fra landbruget. Hvis to dyr har meget forskellig størrelse eller styrke, vil en landmand ikke sætte dem til at arbejde sammen under et åg. Begge dyr ville lide under det. På samme måde vil det uden tvivl give en hel del problemer hvis en der tjener Jehova, gifter sig med en der ikke gør. Derfor giver Bibelen os det gode råd at vi kun skal gifte os “med en der tjener Herren”. – 1. Korinther 7:39.

¹⁰ Nogle kristne har tænkt at de hellere ville giftes med en der ikke tjener Jehova, end at være alene. Men at ignorere Bibelens vejledning vil ofte medføre smerte og gøre en ulykkelig. For os er det at tjene Jehova det vigtigste i livet. Hvordan ville du have det hvis du ikke kunne dele det der betyder allermest for dig, med din ægtefælle? Mange har besluttet at de hellere vil forblive single end gifte sig med en der ikke elsker og tjener Jehova. – Læs Salme 32:8.

11. Hvordan kan du vælge en god ægtefælle?

¹¹ Men det vil ikke sige at hvem som helst der tjener Jehova, vil være en god ægtefælle for dig. Hvis du gerne vil giftes, må du være på udkig efter en du virkelig godt kan lide, og som du kommer godt ud af det med. Vent til du har fundet en der har de samme mål i livet som dig, og som sætter tjenesten for Jehova før alt andet. Tag dig tid til at læse og meditere over de gavnlige råd om ægteskab der findes i publikationerne fra den trofaste træl. – Læs Salme 119:105.

12. Hvad kan Bibelen lære os om arrangerede ægteskaber?

¹² I nogle kulturer er det forældrene der vælger  en ægtefælle til deres søn eller datter. Denne skik bygger på den tanke at forældre må vide hvad der er bedst for deres børn. Det var også en skik der var almindelig på Bibelens tid. Hvis din familie vælger at gøre tingene på den måde, kan Bibelen derfor hjælpe dine forældre til at være på udkig efter en med de rigtige egenskaber. Da Abraham for eksempel skulle finde en kone til sin søn Isak, ledte han ikke efter en der kom fra en familie der var rig eller havde høj status i samfundet. Det vigtigste var at hun elskede Jehova. – 1. Mosebog 24:3, 67; se slutnote 25.

13-15. (a) Hvordan kan en mand forberede sig på at blive en god ægtemand? (b) Hvordan kan en kvinde forberede sig på at blive en god hustru?

¹³ Hvis du gerne vil giftes, må du sikre dig at du er klar til det. Det mener du måske allerede at du er, men vi vil nu komme ind på hvad det egentlig vil sige at være klar til at blive gift. Måske vil det komme bag på dig hvad det indebærer.

¹⁴ Bibelen viser at manden og hustruen har hver sin rolle i familien. Det er derfor logisk at det at være klar til at blive gift indebærer noget forskelligt alt efter om du er mand eller kvinde. Hvis en mand gerne vil giftes, må han spørge sig selv om han er klar til at være overhoved for en familie. Jehova forventer at en mand sørger for at dække sin kones og sine børns materielle og følelsesmæssige behov. Og som det vigtigste må han gå foran i familiens tilbedelse af Gud. Bibelen siger at en mand der ikke tager sig af sin familie, “er værre end en uden tro”. (1. Timotheus 5:8) Hvis du er mand og gerne vil giftes, så tænk over dette bibelske princip: “Gør dit arbejde færdigt udendørs, og få klaret alt det der skal gøres på marken; bagefter kan du så bygge dit hus.” (Ordsprogene 24:27) Med andre ord: Før du bliver gift, må du være helt sikker på at du kan leve op til de krav Jehova stiller til en ægtemand.

¹⁵ Hvis en kvinde gerne vil giftes, må hun spørge sig selv om hun er klar til at påtage sig det ansvar der følger med at være hustru og måske mor.  I Bibelen kan vi læse om noget af alt det en god hustru gør for at hendes mand og børn skal have det godt. (Ordsprogene 31:10-31) I dag er der mange mænd og kvinder der kun tænker på hvad en ægtefælle kan gøre for dem. Men Jehova vil gerne have at vi tænker på hvad vi kan gøre for vores ægtefælle.

16, 17. Hvis du overvejer at blive gift, hvad må du så meditere over?

¹⁶ Før du overvejer at blive gift, må du meditere over den vejledning Jehova har givet til mænd og hustruer. At manden er familiens overhoved, giver ham ikke ret til at behandle sin familie hårdt, hverken fysisk eller følelsesmæssigt. Et godt familieoverhoved efterligner Jesus, der altid er kærlig og omsorgsfuld over for dem han har ansvar for. (Efeserne 5:23) En kvinde må tænke over hvad det indebærer at støtte op om ægtemandens beslutninger og samarbejde med ham. (Romerne 7:2) Hun må spørge sig selv om hun vil kunne trives med at underordne sig en ufuldkommen mand. Hvis hun ikke mener at hun kan det, når hun måske frem til at det er bedre for hende at være single indtil videre.

¹⁷ De der er gift, må gå mere op i at glæde deres ægtefælle end sig selv. (Læs Filipperne 2:4). Paulus skrev: “Hver mand skal elske sin hustru som sig selv, og hustruen skal have dyb respekt for sin mand.” (Efeserne 5:21-33) Både mænd og kvinder har brug for at føle sig elsket og respekteret. Men en mand har et særligt behov for at føle sig respekteret af sin kone, og en kvinde har et særligt behov for at føle sig elsket af sin mand. Disse behov må dækkes for at ægteskabet kan fungere godt.

18. Hvad må to der kommer sammen, være opmærksomme på?

 ¹⁸ Den periode hvor et par kommer sammen, bør være en god tid hvor de lærer hinanden bedre at kende. Det er også en tid hvor de må være realistiske og ærlige så de kan finde ud af om de virkelig har lyst til at være sammen hele livet. I den tid hvor to kommer sammen, lærer de at kommunikere med hinanden, og de forsøger hver især at finde ud af hvordan den anden er inderst inde. Efterhånden som deres forhold udvikler sig, er det kun naturligt at der opstår  en fysisk tiltrækning. Men det er vigtigt at de styrer hvordan de udtrykker deres følelser inden de bliver gift, så de ikke kommer til at gå for langt. Ægte kærlighed vil hjælpe dem til at vise selvbeherskelse og til ikke at gøre noget der vil skade deres forhold til hinanden og til Jehova. – 1. Thessaloniker 4:6.

19, 20. Hvordan betragter kristne ægteskabet?

¹⁹ I mange bøger og film slutter historien med et stort, lykkeligt bryllup. Men i virkeligheden er brylluppet kun begyndelsen. Det var Jehovas mening at ægteskabet skulle være et permanent forhold. – 1. Mosebog 2:24.

²⁰ Mange i dag betragter ikke ægteskabet som noget bindende. Det er let at blive gift og let at blive skilt. Nogle har den opfattelse at det er i orden at gå fra hinanden og ophæve ægteskabet når der begynder at komme problemer. Men husk Bibelens illustration med en stærk, sammenflettet snor der består af tre dele. Sådan en snor vil ikke blive revet over selvom den udsættes for stor belastning. Når man følger rådene fra Jehova, kan man få et ægteskab der holder. Jesus sagde: “Hvad Gud har forenet, må intet menneske skille ad.” – Matthæus 19:6.

21. Hvad vil hjælpe ægtefæller til at elske hinanden?

²¹ Vi har alle sammen vores styrker og svagheder. Desværre kommer man meget let til at fokusere på andres svagheder, især sin ægtefælles. Men hvis vi gør det, vil vi miste glæden. For at få et lykkeligt ægteskab må vi i stedet fokusere på vores ægtefælles gode  sider. Er det realistisk at have sådan et syn på en ufuldkommen ægtefælle? Ja. I den forbindelse kan vi lære meget af Jehova. Han ved hvor ufuldkomne vi hver især er, og alligevel fokuserer han på vores gode egenskaber. Tænk hvis han ikke gjorde det! Salmisten sagde: “Hvis det var synder du spejdede efter, Jah, hvem kunne da klare sig, Jehova?” (Salme 130:3) Mænd og hustruer kan efterligne Jehova ved at have  øje for det gode i deres ægtefælle og være hurtige til at tilgive. – Læs Kolossenserne 3:13.

22, 23. Hvordan var Abraham og Sara et godt eksempel for ægtepar?

²² Et ægteskab kan blive stærkere og stærkere med årene. Abraham og Sara havde et langt og lykkeligt ægteskab. Da Jehova sagde til Abraham at de skulle forlade deres hjem i byen Ur, var Sara muligvis over 60 år. Forestil dig hvor svært det må have været for hende at forlade deres dejlige hjem for i stedet at bo i et telt. Men Sara var en god ven og ægtefælle for sin mand, og hun havde stor respekt for ham. Derfor bakkede hun op om Abrahams beslutninger og gjorde sit til at tingene skulle lykkes. – 1. Mosebog 18:12; 1. Peter 3:6.

²³ Et godt ægteskab vil naturligvis ikke sige at en mand og kone altid er enige om alting. På et tidspunkt hvor Abraham ikke var enig med Sara, sagde Jehova til ham: “Lyt til hvad hun siger.” Det gjorde Abraham, og det gav gode resultater. (1. Mosebog 21:9-13) Hvis du og din ægtefælle nogle gange er uenige, må du ikke miste modet. Det vigtige er at I behandler hinanden med kærlighed og respekt selv når I ikke er enige.

24. Hvordan kan dit ægteskab blive til ære for Jehova?

²⁴ I vores menigheder er der tusindvis af lykkelige ægtepar. Hvis du gerne vil giftes, må du huske at dit valg af ægtefælle er en af de vigtigste beslutninger du kommer til at træffe. Det er et valg der vil påvirke resten af dit liv, så lad dig lede af Jehova. Med hans hjælp vil du kunne træffe et klogt valg, forberede dig på at blive gift og opbygge et stærkt og kærligt ægteskab der er til ære for Jehova.