1, 2. Betyder problemer i ægteskabet at ægteskabet er en fiasko? Forklar.

 ÆGTESKABET er en gave fra Jehova, og det at blive gift kan give en stor glæde i livet. Men ingen ægtepar undgår problemer. Nogle gange kan det endda se ud som om problemerne aldrig får en ende, og ægtefællerne føler sig måske ikke så nært knyttet som tidligere.

² Det skulle ikke komme bag på en hvis der indimellem opstår vanskelige situationer i ægteskabet. Men problemer betyder ikke at ens ægteskab er en fiasko. Selv ægtepar der har haft meget alvorlige problemer, er kommet igennem krisen og har fået et endnu stærkere ægteskab. Hvad har hjulpet dem?

3, 4. Hvad kan der ske i et ægteskab?

³ Et ægteskab forener to mennesker der har forskellige interesser, meninger og måder at gøre tingene på. De to parter kan også have forskellig baggrund eller komme fra forskellige kulturer. Det tager tid og kræver en indsats at lære hinanden at kende og virkelig forstå hinanden.

 ⁴ Som tiden går, kan manden og konen blive så opslugt af deres egne interesser at de glider fra hinanden. Efterhånden lever de måske næsten hvert sit liv. Hvad kan hjælpe dem til igen at få et nært forhold?

5. (a) Hvad kan hjælpe en kristen til at blive knyttet nærmere til sin ægtefælle? (b) Hvordan skal vi ifølge Hebræerne 13:4 betragte ægteskabet?

⁵ Jehova giver nogle gode råd der kan hjælpe dig og din ægtefælle til at komme nærmere til ham og til hinanden. (Salme 25:4; Esajas 48:17, 18) Han siger: “Lad alle betragte ægteskabet som noget dyrebart.” (Hebræerne 13:4) Når man betragter noget som dyrebart, har man lyst til at beskytte og passe på det, og  man tager det ikke som en selvfølge. Det er det syn Jehova ønsker at vi skal have på ægteskabet.

6. Hvad lærer Matthæus 19:4-6 os om Jehovas syn på ægteskabet?

⁶ Jehova indførte ægteskabet og førte de to første mennesker sammen. Hans Søn, Jesus, sagde: “Har I ikke læst at Skaberen fra begyndelsen skabte dem som mand og kvinde og sagde: ‘Af den grund vil en mand forlade sin far og mor og holde sig til sin hustru, og de to skal være ét’? Altså er de ikke længere to, men ét. Derfor, hvad Gud har forenet, må intet menneske skille ad.” (Matthæus 19:4-6) Helt fra begyndelsen var det altså Jehovas mening at ægteskabet skulle være et permanent forhold. Han ønskede at familier skulle være lykkelige, have et nært indbyrdes forhold og glæde sig over livet sammen.

7. Hvordan kan en mand og hustru styrke deres ægteskab?

⁷ I dag oplever ægtepar dog et større pres og et højere stressniveau end nogensinde før, og det kan gå ud over deres ægteskab. For nogle er presset så stort at de ikke føler at ægteskabet kan reddes, og så giver de op. Men at forstå Jehovas syn på ægteskabet kan være en hjælp. – 1. Johannes 5:3.

8, 9. (a) Hvornår skal vi følge Jehovas vejledning om ægteskabet? (b) Hvordan kan vi vise at vi betragter ægteskabet som dyrebart?

⁸ Det er altid godt for os at følge Jehovas vejledning. Som vi har set, giver han os dette råd: “Lad alle betragte ægteskabet som noget dyrebart.” (Hebræerne 13:4; Prædikeren 5:4) Selv når det er svært, vil det gavne os at følge Jehovas vejledning. – 1. Thessaloniker 1:3; Hebræerne 6:10.

 ⁹ Fordi vi sætter ægteskabet højt, vil vi gerne undgå at sige eller gøre noget der kunne skade det. Vi ønsker at styrke forholdet til vores ægtefælle. Hvordan kan vi gøre det?

10, 11. (a) Hvilket alvorligt problem oplever nogle ægtepar? (b) Hvorfor er det vigtigt at tænke over hvordan vi taler til vores ægtefælle?

¹⁰ Man kan skade og såre sin ægtefælle på mange forskellige måder. En kristen må selvfølgelig aldrig slå sin ægtefælle eller gøre noget andet der skader ham eller hende fysisk. Men man kan også såre hinanden med ord. Ord kan ligefrem blive som våben. En kvinde fortæller: “Min mand slår mig med sine ord. Det kan godt være at jeg ikke har nogen synlige skrammer, men han kommer konstant med nedsættende bemærkninger som ‘Du er en belastning!’ og ‘Du duer ikke til noget!’, og det har givet mig ar på sjælen.” En mand hvis kone konstant rakker ham ned og kalder ham grimme ting, fortæller: “Jeg vil meget nødigt gentage hvad hun siger til mig. Vi kan ikke føre en normal samtale, så derfor bliver jeg på mit arbejde til sent om aftenen. Der er meget mere fredeligt end derhjemme.” I dag er det blevet almindeligt at have en hård og uvenlig omgangstone og at sige sårende ting til hinanden.

¹¹ Hvis to der er gift, taler hårdt eller nedsættende til hinanden, giver det nogle følelsesmæssige sår som er længe om at hele. Det er helt klart ikke Jehovas tanke at en mand og en hustru skal behandle hinanden sådan. Men faktisk kan du komme til at såre din  ægtefælle uden at vide det. Du føler måske at du er sød og rar over for din ægtefælle, men er han eller hun enig? Hvis noget du siger, virker sårende, er du så parat til at gøre nogle forandringer? – Galaterne 5:15; læs Efeserne 4:31.

12. Hvad kan påvirke ens forhold til Jehova?

¹² Den måde du taler til din ægtefælle på, både når I er sammen med andre, og når I er alene, betyder meget for Jehova. (Læs 1. Peter 3:7). I Jakob 1:26 får vi denne påmindelse: “Hvis nogen mener at han tilbeder Gud, men ikke styrer sin tunge, bedrager han sit eget hjerte, og hans tilbedelse er ikke noget værd.”

13. På hvilken anden måde kunne man komme til at såre sin ægtefælle?

 ¹³ Der er også andre områder hvor ægtefæller må tage hensyn til hinandens følelser. Hvordan ville din ægtefælle for eksempel have det hvis du begyndte at bruge meget tid sammen med en anden? Selvom der var en uskyldig grund til det, måske at I følges ad i tjenesten, eller at du hjælper med et problem, kunne det så være noget der sårede din ægtefælle? En gift søster har sagt: “Det sårer mig at min mand ofrer så meget tid og opmærksomhed på en anden søster i menigheden. Det får mig til at føle at jeg ikke er god nok.”

14. (a) Hvilken grundlæggende sandhed lærer vi ud fra 1. Mosebog 2:24? (b) Hvad bør vi spørge os selv om?

¹⁴ Kristne har både et ansvar over for deres forældre og brødrene og søstrene i menigheden. Men når man er blevet gift, har man først og fremmest et ansvar over for sin ægtefælle. Jehova sagde at en mand skal “holde sig til sin hustru”. (1. Mosebog 2:24) Som gift må man gå meget op i sin ægtefælles følelser. Spørg derfor dig selv: ‘Giver jeg min ægtefælle den tid, opmærksomhed og kærlighed han eller hun har brug for og fortjener?’

15. Hvorfor skal en gift kristen undgå at få for nært et forhold til en han eller hun ikke er gift med?

¹⁵ Hvis man får for nært et forhold til en man ikke er gift med, vil det være en belastning for ægteskabet. Man kan blive følelsesmæssigt knyttet til den anden og begynde at få romantiske følelser for vedkommende. (Matthæus 5:28) Følelserne kan blive stærkere og på et tidspunkt få en til at gøre noget der vanærer ens ægteskab.

16. Hvilken befaling giver Gud angående ægteskabet?

¹⁶ Opfordringen “lad alle betragte ægteskabet som noget dyrebart” bliver efterfulgt af ordene: “Hold ægteskabet rent, for Gud vil dømme dem der lever på en seksuelt umoralsk måde, og dem der er utro.” (Hebræerne 13:4) Udtrykket “hold ægteskabet rent” har at gøre med det seksuelle forhold mellem mand og hustru. (Ordsprogene 5:18) Hvordan kan vi vise respekt for dette forhold og holde det rent?

17. (a) Hvordan betragter mange i dag utroskab? (b) Hvordan skal kristne betragte utroskab?

¹⁷ Mange i dag mener at det er helt i orden at være utro mod sin ægtefælle. Men vi må ikke lade os påvirke af den holdning. Jehova har gjort det meget klart at han hader seksuel umoral og ægteskabsbrud. (Læs Romerne 12:9; Hebræerne 10:31; 12:29) Hvis man har sex med en anden end den man er gift med, krænker man sit ægteskab. Det ville også være et udtryk for at man er ligeglad med Guds normer, og det ville skade ens forhold til Jehova. Derfor må vi ikke engang tage det første skridt der kunne føre til utroskab. Det indebærer at vi må undgå at få upassende tanker om en anden. – Job 31:1.

18. (a) Hvilken lighed er der mellem ægteskabsbrud og afgudsdyrkelse? (b) Hvordan betragter Jehova ægteskabsbrud?

¹⁸ Ifølge Moseloven var ægteskabsbrud en meget alvorlig synd, en synd der var lige så alvorlig som afgudsdyrkelse. Der var dødsstraf for begge dele. (3. Mosebog 20:2, 10) Hvad var ligheden mellem ægteskabsbrud og afgudsdyrkelse? Hvis en israelit tilbad  falske guder, brød han sit løfte om at være trofast mod Jehova. Hvis han begik ægteskabsbrud, brød han sit løfte om at være trofast mod sin ægtefælle. (2. Mosebog 19:5, 6; 5. Mosebog 5:9; læs Malakias 2:14). I fortiden betragtede Jehova tydeligvis ægteskabsbrud som en meget alvorlig synd.

19. Hvad kan hjælpe os til at være besluttet på ikke at begå ægteskabsbrud?

¹⁹ Hvad med i dag? Vi er ikke længere underlagt Moseloven, men Jehovas syn på ægteskabsbrud har ikke forandret sig. Det skulle være lige så utænkeligt for os at være utro mod vores ægtefælle som det er for os at tilbede falske guder. (Salme 51:1, 4; Kolossenserne 3:5) Hvis vi var utro, ville vi vanære både vores ægteskab og vores Gud, Jehova. – Se slutnote 26.

20. Hvordan kan visdom gavne et ægteskab?

²⁰ Hvordan kan du få et stærkere ægteskab? Bibelen siger: “Ved visdom opbygges et hjem, og ved dømmekraft gøres det trygt.” (Ordsprogene 24:3) Et hjem kan føles koldt og tomt, eller det kan føles varmt og trygt. Sådan er det også med et ægteskab. En der er vis, vil gøre sit til at ægteskabet føles trygt og bliver fyldt med varme og glæde.

21. Hvordan kan kundskab styrke et ægteskab?

²¹ Om det hjem der er ‘opbygget ved visdom’, siger Bibelen videre: “Ved kundskab bliver dets værelser fyldt med værdifulde og smukke skatte af enhver slags.” (Ordsprogene 24:4) Det du lærer ud fra Guds ord, kan forandre dit ægteskab til det bedre. (Romerne 12:2; Filipperne 1:9) Når I som par læser  Bibelen og de bibelske publikationer sammen, så tal om hvordan I kan bruge det I lærer. Vær på udkig efter måder at vise hinanden kærlighed og respekt på, og vær også opmærksomme på hvordan I kan være søde og betænksomme over for hinanden. Bed Jehova om at hjælpe dig til at udvikle egenskaber der vil styrke jeres ægteskab og gøre det lettere for din ægtefælle at elske dig. – Ordsprogene 15:16, 17; 1. Peter 1:7.

22. Hvorfor skal vi vise vores ægtefælle ære, respekt og kærlighed?

²² Vi må gøre alt hvad vi kan, for at vise vores ægtefælle ære og behandle ham eller hende med kærlighed og respekt. Så vil vores ægteskab blive stærkere og fyldt med varme. Og som det vigtigste af alt vil vi glæde Jehova. – Salme 147:11; Romerne 12:10.