Israelitterne forlod Sinajs Bjerg og rejste gennem Parans ørken til et sted der hed Kadesh. Der sagde Jehova til Moses: ‘Send 12 mænd afsted, en fra hver stamme, for at udspionere Kanaan, det land jeg vil give israelitterne.’ Så Moses udvalgte 12 mænd og sagde til dem: ‘Tag til Kanaan og find ud af om jorden i landet er god at dyrke så man kan få mad nok. Se om folkene er svage eller stærke og om de bor i telte eller i byer.’ De 12 spioner tog så afsted til Kanaan; to af dem hed Josva og Kaleb.

Efter 40 dage kom spionerne tilbage og havde figner, granatæbler og vindruer med sig. Spionerne fortalte: ‘Det er et godt land, men folkene er stærke, og byerne har høje mure.’ Så sagde Kaleb: ‘Vi kan sagtens vinde over dem. Lad os tage afsted med det samme!’ Ved du hvorfor Kaleb sagde det? Fordi han og Josva stolede på Jehova. Men de 10 andre spioner sagde: ‘Nej! Folk dér er kæmpestore! Vi lignede græshopper ved siden af dem.’

Israelitterne blev bange. De gav sig til at brokke sig og sige til hinanden: ‘Lad os vælge en anden leder og tage tilbage til Egypten. Hvorfor skulle vi tage til Kanaan og blive dræbt der?’  Josva og Kaleb sagde: ‘Vær ikke ulydige mod Jehova, og vær ikke bange. Jehova vil beskytte os.’ Men israelitterne ville ikke høre. De ville faktisk slå Josva og Kaleb ihjel!

Hvad gjorde Jehova? Han sagde til Moses: ‘Efter alt hvad jeg har gjort for israelitterne, er de stadig ulydige mod mig. Så de skal blive i ørkenen i 40 år, og her vil de dø. Kun deres børn og Josva og Kaleb vil komme til at bo i det land jeg har lovet at give dem.’