1, 2. Hvorfor har Jehova sommetider benyttet sig af visuelle hjælpemidler for at forklare nogle sandheder for sine tjenere på jorden?

FORESTIL dig en familie med forældre og små børn der sidder rundt om et spisebord og studerer Bibelen. For at hjælpe børnene til at forstå det de læser, laver faren nogle enkle tegninger. Børnenes store smil og livlige kommentarer viser at de får fat i meningen. Ved at illustrere sine ord med billeder hjælper faren sine børn til at forstå noget om Jehova som ellers ville have været for svært for dem at forstå.

² Jehova har gjort noget lignende. Han har benyttet sig af visuelle hjælpemidler for at få sine børn på jorden til at forstå nogle usynlige virkeligheder som de ellers ikke ville kunne fatte. Et eksempel på det er de fantastiske billeder Jehova viste Ezekiel i et syn for at forklare nogle dybe sandheder om sig selv. I forrige kapitel i denne publikation behandlede vi et af billederne i dette imponerende syn. Vi vil nu se på et andet af de billeder der blev vist. At forstå hvad det betyder, kan hjælpe os til at få et nærmere forhold til Jehova.

3. (a) Hvad så Ezekiel i et syn, ifølge Ezekiel 1:4, 5? (Se indledningsbilledet). (b) Hvad lægger du mærke til angående den måde Ezekiel beskrev synet på?

³ Læs Ezekiel 1:4, 5. Ezekiel beskriver “noget der så ud som fire levende skabninger”, noget der havde træk fra både engle, mennesker og dyr. Læg mærke til at Ezekiel vælger sine udtryk omhyggeligt. Han siger “noget der så ud som” levende skabninger. Når man læser hele beretningen om synet i Ezekiel, kapitel 1, ser man at profeten flere gange bruger udtrykkene “så ud som”, “var som” og “lignede”. (Ezek. 1:13, 24, 26) Ezekiel var altså helt klar over at det han så, kun skildrede, eller forestillede, nogle usynlige virkeligheder som findes i himlen.

4. (a) Hvilken virkning havde synet på Ezekiel? (b) Hvad vidste Ezekiel sikkert i forvejen om keruber?

⁴ Alt det Ezekiel så og hørte i synet, må have gjort dybt indtryk på ham. De fire levende skabninger “så ud som glødende kul”. De bevægede sig så hurtigt at det så ud “som lynglimt”. Deres vinger lød “som lyden af brusende vandmasser”, og “når de bevægede sig, lød det som en hær”. (Ezek. 1:13, 14, 24-28; se boksen “Jeg betragtede de levende skabninger”). I forbindelse med et senere syn nævner Ezekiel at de fire levende skabninger var ‘keruber’, mægtige åndeskabninger i himlen. (Ezek. 10:2) Ezekiel var opvokset i en præstefamilie og var sikkert klar over at keruber er nært forbundet med Guds tilstedeværelse og er hans tjenere. – 1. Krøn. 28:18; Sl. 18:10.

5. (a) Hvad fortæller keruberne og deres fire ansigter os om Jehovas magt og herlighed? (b) Hvorfor minder denne del af synet os om hvad Guds navn betyder? (Se fodnoten).

⁵ Læs Ezekiel 1:6, 10. Ezekiel så også at hver af keruberne havde fire ansigter – et menneskeansigt, et løveansigt, et okseansigt og et ørneansigt. At se disse fire ansigter må have mindet Ezekiel om at Jehova har en magt og herlighed der langt overgår alle andres. Hvorfor det? Fordi de fire ansigter er fra skabninger der leder tanken hen på magt, styrke og majestæt. Løven er et vilddyr der har en virkelig majestætisk fremtræden, oksen har stærke kræfter, og ørnen får også én til at tænke på magt og styrke. Mennesket er kronen på Guds skaberværk her på jorden, og det er sat til at herske over alle andre skabninger på jorden. (Sl. 8:4-6) Men selvom de fire ansigter Ezekiel så i sit syn, repræsenterede stærke skabninger, befandt de sig alligevel under Jehovas trone, for han er den øverste Suveræn over alle. Det illustrerer meget fint at Jehova kan bruge sine skabninger til at gennemføre sin vilje! * Det er som salmisten siger om Jehova: “Hans værdighed er højt hævet over jorden og himlen.” – Sl. 148:13.

6. Hvad kan have hjulpet Ezekiel til at forstå hvad de fire ansigter skildrer?

 ⁶ Efter at Ezekiel havde haft tid til at tænke over det han havde set, kan han have husket på at Guds tjenere før hans egen tid havde brugt dyr i forbindelse med sammenligninger. For eksempel havde patriarken Jakob sammenlignet sin søn Juda med en løve og sin søn Benjamin med en ulv. (1. Mos. 49:9, 27) Hvorfor? Fordi man forbinder løven og ulven med nogle bestemte egenskaber, og disse egenskaber ville være fremtrædende hos de to mænd. Hvis Ezekiel tænkte på sådanne eksempler fra Moses’ inspirerede skrifter, kan han sagtens have konkluderet at kerubernes ansigter også skildrede nogle fremtrædende egenskaber. Hvilke egenskaber kunne det være?

7, 8. Hvilke egenskaber forbindes ofte med de fire ansigter keruberne havde?

⁷ Hvilke egenskaber kan bibelskribenter der levede før Ezekiels tid, have forbundet løven, ørnen og oksen med? Læg mærke til disse passager fra Bibelen: “En modig mand med et hjerte som en løves.” (2. Sam. 17:10; Ordsp. 28:1) “Ørnen flyver opad”, og “dens øjne spejder vidt omkring”. (Job 39:27, 29) “Med en okses kræfter kommer der en stor høst.” (Ordsp. 14:4) Sådanne bibelvers viser at løveansigtet skildrer modig retfærdighed, at ørneansigtet illustrerer klartseende visdom, og at okseansigtet står for uovervindelig magt eller kraft, som vores publikationer ofte har nævnt.

⁸ Men hvad så med ‘menneskeansigtet’? (Ezek. 10:14) Det må hentyde til en egenskab som ikke kendetegner nogen af dyrene, men kun mennesker, der er skabt i Guds billede. (1. Mos. 1:27) Denne egenskab – som her på jorden kun findes hos mennesker – fremgår af disse bud fra Gud: “I skal elske Jehova jeres Gud af hele jeres hjerte”, og “du skal elske dit medmenneske som dig selv”. (5. Mos. 6:5; 3. Mos. 19:18) Når vi følger de bud og viser uselvisk kærlighed, genspejler vi Jehovas egen kærlighed. Som apostlen Johannes skrev: “Vi elsker fordi han elskede os først.” (1. Joh. 4:8, 19) ‘Menneskeansigtet’ står altså for kærlighed.

9. Hvem har de egenskaber der forbindes med kerubernes ansigter?

⁹ Hvem har de egenskaber eller kendetegn? Det er keruberne der har disse ansigter, og derfor må egenskaberne kendetegne alle som keruberne i synet repræsenterer, nemlig Jehovas familie af loyale åndeskabninger i himlen. (Åb. 5:11) Desuden er det Jehova der har skabt keruberne, og deres egenskaber stammer derfor også fra ham. (Sl. 36:9) Kerubernes ansigter skildrer altså noget der kendetegner Jehova selv.  (Job 37:23; Sl. 99:4; Ordsp. 2:6; Mika 7:18) Lad os se nogle af de måder Jehovas enestående egenskaber kommer til udtryk på.

10, 11. Hvordan har vi gavn af de fire vigtige egenskaber der kendetegner Jehova?

¹⁰ Retfærdighed. Jehova er en Gud der “elsker retfærdighed” og derfor “ikke gør forskel på nogen”. (Sl. 37:28; 5. Mos. 10:17) Muligheden for at blive hans tjener, blive ved med at være det og modtage evige velsignelser står åben for os alle uanset vores baggrund eller sociale status. Visdom. Jehovas “hjerte er víst”, og han har givet os en bog der er fuld af “praktisk visdom”. (Job 9:4; Ordsp. 2:7) At følge de kloge råd fra Bibelen vil hjælpe os til at klare de udfordringer vi møder hver dag, og leve et meningsfyldt liv. Kraft. Jehovas “kraft er stor”, og ved hjælp af sin hellige ånd giver han os “den kraft som er ud over det normale”. Det giver os styrke til at holde ud selv under hårde og smertefulde prøvelser. – Nah. 1:3; 2. Kor. 4:7; Sl. 46:1.

¹¹ Kærlighed. Jehova er “fuld af loyal kærlighed”, og derfor vil han aldrig svigte sine trofaste tilbedere. (Sl. 103:8; 2. Sam. 22:26) Hvis vi føler os triste over at helbredet svigter, eller over at alderens svagheder forhindrer os i at gøre så meget i tjenesten for Jehova som før, trøster det os at vide at Jehova husker alt det vi har gjort for ham tidligere. (Hebr. 6:10) Ja, vi har allerede stor gavn af den måde Jehova viser sin retfærdighed, visdom, kraft og kærlighed på. Også i fremtiden vil vi nyde godt af disse fire vigtige egenskaber der kendetegner Jehova.

12. Hvor meget forstår vi om Jehovas egenskaber?

¹² Vi må selvfølgelig huske at det vi mennesker kan forstå om Jehovas egenskaber, kun er “omridset af hans veje”. (Job 26:14) “Det er umuligt for os fuldt ud at forstå Den Almægtige”, for “hans storhed kan ikke fattes”. (Job 37:23; Sl. 145:3) Derfor er vi klar over at man ikke kan tælle hvor mange egenskaber han har, eller opdele dem i kategorier. (Læs Romerne 11:33, 34). Faktisk fremgår det af Ezekiels syn at der ikke er nogen grænse for antallet eller omfanget af hans egenskaber. (Sl. 139:17, 18) I hvilken del af synet fremhæves denne vigtige sandhed?

13, 14. Hvad skildrer kerubernes fire ansigter, og hvordan kan vi sige det?

¹³ Ezekiel så at hver kerub havde ikke bare ét men fire ansigter. Hvad betyder det? I Guds ord bruges tallet fire jo ofte for at angive noget der er komplet, fuldstændigt eller altomfattende. (Esa. 11:12; Matt. 24:31; Åb. 7:1) Interessant nok bliver tallet fire nævnt hele 11 gange i Ezekiels beskrivelse af  dette syn! (Ezek. 1:5-18) Hvad får det os til at konkludere? Jo, ligesom de fire keruber repræsenterer alle de loyale åndeskabninger under ét, skildrer kerubernes fire ansigter, betragtet under ét, alle de egenskaber Jehova har. *

¹⁴ For at forstå at kerubernes fire ansigter kan stå for mere end fire egenskaber, kan vi sammenligne dem med de fire hjul Ezekiel så. Hjulene er imponerende hver for sig – men samlet set er de det grundlag som himmelvognen hviler på. Sådan er det også med de fire ansigter. De skildrer langt mere end bare fire gode egenskaber – man kan sige at Jehovas beundringsværdige personlighed hviler på disse fire grundlæggende egenskaber. De indgår så at sige i alle de andre egenskaber Jehova har.

15. Hvilken opmuntrende sandhed lærte Ezekiel af det første syn han fik?

¹⁵ Her i det første syn Ezekiel fik, lærte han noget vigtigt og opmuntrende om sit eget forhold til Jehova. Hvad var det? Det fremgår af bogens indledning. Efter at Ezekiel har oplyst at han var “i kaldæernes land”, tilføjer han: “Dér kom  Jehovas hånd over mig.” (Ezek. 1:3) Ezekiel gør altså opmærksom på at han ikke fik sit syn i Jerusalem, men dér – i Babylon. * Hvad fortalte det ham? At selvom han var en deporteret jøde der var langt borte fra Jerusalem og templet, var han ikke langt borte fra Jehova og tilbedelsen af Ham. Jehova viste sig for ham i Babylon, og det beviste at den rene tilbedelse af Jehova ikke afhang af stedet eller situationen. Nej, Ezekiels tilbedelse afhang af hans eget hjerte og af hans ønske om at tjene Jehova.

16. (a) Hvilken trøstende forsikring får vi gennem Ezekiels syn? (b) Hvad motiverer dig til at tjene Jehova af hele dit hjerte?

¹⁶ Hvorfor er denne sandhed som Ezekiel lærte, også en trøst for os i dag? Fordi den forsikrer os om at når vi tjener Jehova af hele vores hjerte, vil han altid være nær hos os, uanset hvor vi bor, hvor nedtrykte vi føler os, eller hvordan vores situation er. (Sl. 25:14; Ap.G. 17:27) Den store, loyale kærlighed Jehova har til alle sine tjenere, betyder at han ikke er hurtig til at opgive os. (2. Mos. 34:6) Vi er aldrig så langt væk at Jehovas loyale kærlighed ikke kan nå os. (Sl. 100:5; Rom. 8:35-39) Det ærefrygtindgydende syn Ezekiel fik af Jehovas hellighed og uovervindelige magt, minder os desuden om at Jehova er værdig til at blive tilbedt. (Åb. 4:9-11) Ja, hvor kan vi være taknemmelige for at Jehova ved hjælp af disse syner har hjulpet os til at forstå nogle vigtige sandheder om sig selv og sine egenskaber! Når vi lærer mere om Jehovas smukke egenskaber, føler vi os tættere knyttet til ham, og vi får lyst til at tjene og prise ham af hele vores hjerte og hele vores styrke. – Luk. 10:27.

17. Hvilke spørgsmål vil vi behandle i de næste kapitler?

¹⁷ Men på Ezekiels tid var der sket det sørgelige at den rene tilbedelse var blevet til uren tilbedelse. Hvordan var det sket? Hvordan reagerede Jehova? Og hvilken betydning har disse ting, der jo skete i fortiden, for os i dag? De spørgsmål vil vi behandle i de næste kapitler.