1-3. (a) Beskriv hvad Ezekiel ser og hører. (Se indledningsbilledet). (b) Hvilken kraft lå bag Ezekiels oplevelse, og hvordan virkede det på ham?

EZEKIEL stirrer ud i det fjerne, hen over den store, tørre slette. Han kniber øjnene sammen og spiler dem så helt op. Han kan næsten ikke tro sine egne øjne. Ude ved horisonten er et voldsomt uvejr på vej. Men det er ikke noget almindeligt uvejr. En stormvind fra nord rusker i både hår og tøj, og han ser en kæmpemæssig sky tårne sig op. Det er som om der er ild inde midt i skyen, og det kraftige lys skinner ligesom flydende, ædelt metal. * Mens skyen hastigt nærmer sig Ezekiel, hører han en lyd der bliver stærkere og stærkere – som larmen af en stor hær der er på vej. – Ezek. 1:4, 24.

² I en alder af cirka 30 år får denne mand nu den første af en række uforglemmelige oplevelser. Han mærker at “Jehovas hånd”, Guds ånds mægtige kraft, kommer over ham. Det som denne ånd får ham til at se og høre, er enestående, og det overgår langt de special effects man har set i film i dag. Ezekiels syn slår ham omkuld og efterlader ham helt overvældet. – Ezek. 1:3, 28.

 ³ Men det er ikke Jehovas hensigt bare at fylde denne mand med ærefrygt. Ezekiels første syn er – ligesom de andre syner der er beskrevet i denne spændende profetiske bog – fyldt med betydning, både for ham og for Jehovas trofaste tjenere i dag. Så lad os se nærmere på hvad det er Ezekiel ser og hører.

4, 5. Hvad er der sket i tiden op til at Ezekiel får sit syn?

⁴ Læs Ezekiel 1:1-3. Lad os først se på baggrunden. Vi befinder os i år 613 f.v.t. Og som vi læste i det forrige kapitel, er Ezekiel i Babylon sammen med resten af folket der var kommet i eksil. De bor i et samfund ved floden Kebar, som åbenbart var en sejlbar, udgravet kanal der udgik fra Eufratfloden og senere løb sammen med floden igen.

⁵ De deporteredes hjemby, Jerusalem, lå cirka 800 kilometer væk. * Byens tempel, hvor Ezekiels far havde tjent som præst, var sunket langt ned i fordærv og afgudsdyrkelse. Kongedømmet i Jerusalem, hvor David og Salomon engang havde regeret, var nu blevet vanæret. Den troløse kong Jojakin var her i Babylon sammen med de deporterede. Hans afløser på tronen, Sidkija, var bare en marionet, og han var en ondskabsfuld mand. – 2. Kong. 24:8-12, 17, 19.

6, 7. Hvorfor har det måske virket som en mørk og håbløs tid for Ezekiel?

⁶ For en troende mand som Ezekiel har dette måske virket som en mørk og håbløs tid. Og nogle af de deporterede kan have tænkt: ‘Har Jehova forladt os for altid? Skal det onde  Babylon med alle sine falske guder virkelig have lov til at udrydde den rene tilbedelse af Jehova og fjerne hans styre fra jorden?’

⁷ Med denne baggrund i tanke får du så ikke lyst til at begynde dit personlige studie af dette emne med at læse Ezekiels levende beskrivelse af hans første syn? (Ezek. 1:4-28) Prøv at sætte dig selv i Ezekiels sted mens du læser. Se de ting han så, og hør de ting han hørte!

8. Hvad så Ezekiel i et syn, og hvad repræsenterede det?

⁸ Hvad var det Ezekiel så? Han så noget der var som et kæmpemæssigt køretøj, der er blevet beskrevet som en himmelvogn. Den havde fire enorme hjul der blev ledsaget af fire helt specielle åndeskabninger, senere identificeret som keruber. (Ezek. 10:1) Over keruberne var der noget der lignede en stor udstrakt flade, som is, og oven over den var den strålende trone hvorpå Jehova selv sad! Hvad repræsenterer denne vogn? Det Ezekiel så i sit syn, kunne kun repræsentere én ting: den himmelske del af Jehovas strålende organisation. Hvordan kan vi sige det? Her er tre faktorer som fører til denne slutning.

9. Hvordan passer det forhold Jehova har til sine himmelske skabninger, med beskrivelsen af en vogn?

 ⁹ Jehovas forhold til sine himmelske skabninger. Læg mærke til at Jehovas trone i dette syn er placeret oven over keruberne. Andre steder i Guds ord beskrives Jehova også som siddende på en trone over eller mellem sine keruber. (Læs 2. Kongebog 19:15; 2. Mos. 25:22; Sl. 80:1) Han sidder selvfølgelig ikke bogstaveligt talt oven over keruberne – som om han skulle bæres af disse mægtige åndeskabninger. Han har heller ikke brug for en bogstavelig vogn til at køre i. Men keruberne forsvarer Jehovas suveræne styre, og han kan sende dem hvorhen han vil i universet for at udføre hans vilje. Ligesom alle Jehovas hellige engle gør de hvad Gud har besluttet, som hans tjenere, eller redskaber. (Sl. 104:4) Det er altså i den forstand at Jehova er oven over dem alle – han leder dem som deres hersker. Ja, det er som om de udgør ét kæmpestort, samlet køretøj.

10. Hvordan ved vi at det ikke kun er de fire keruber der er knyttet til himmelvognen?

¹⁰ Vognen repræsenterer mere end keruberne. Ezekiel så i alt fire keruber. Tallet fire bruges ofte i Bibelen for at udtrykke symmetri eller fuldstændighed – noget altomfattende eller universelt. Det at der er fire keruber, fortæller os altså at alle Jehovas loyale åndesønner er repræsenteret. Læg også  mærke til at hjulene og selve keruberne er fulde af øjne, hvilket viser at mange flere end bare de fire åndeskabninger er vågne og opmærksomme. Og den vogn Ezekiel beskriver, er kæmpestor; den får disse imponerende keruber til at se små ud. (Ezek. 1:18, 22; 10:12) Det stemmer med at den himmelske del af Jehovas organisation rummer meget mere end fire keruber.

11. Hvilket lignende syn fik Daniel, og hvad får det os til at konkludere?

¹¹ Daniel fik et lignende syn af himlen. Profeten Daniel levede i Babylon i hele den periode hvor jøderne var i eksil, og han fik også et syn af himlen. Interessant nok havde Jehovas trone i hans syn også hjul. Daniels syn lagde hovedvægten på hvor stor Jehovas familie af åndeskabninger i himlen er. Han så “tusind gange tusind ... og ti tusind gange ti tusind” åndesønner stå foran Jehova. Det var som en retssag i himlen, hvor hver enkelt åbenbart havde sin egen tildelte plads. (Dan. 7:9, 10, 13-18) Er det ikke rimeligt at konkludere at Ezekiels syn viste den samme strålende forsamling af åndeskabninger?

12. Hvorfor er det en beskyttelse for os at studere beretninger som Ezekiels syn af himmelvognen?

¹² Jehova ved at det er en beskyttelse for os mennesker at lade vores tanker være optaget af åndelige ting – “de usynlige” ting, som apostlen Paulus kaldte dem. Hvorfor? Fordi vi som mennesker af kød og blod har en tendens til at dvæle for meget ved “de synlige ting”, som kun er midlertidige. (Læs 2. Korinther 4:18). Satan udnytter ofte den tendens og prøver at få os til kun at være optaget af fysiske ønsker. For at hjælpe os til at modstå presset har Jehova kærligt givet os beretninger som denne i Ezekiels profeti, der er med til at minde os om at Jehova har en stor og ærefrygtindgydende familie af skabninger i himlen!

13, 14. (a) Hvordan beskrev Ezekiel de hjul han så? (b) Hvorfor er det passende at Jehovas himmelvogn er som en trone med hjul?

¹³ Det første Ezekiel rettede opmærksomheden mod, var de fire keruber, og i kapitel 4 i denne publikation vil vi se hvad disse skabninger og deres helt specielle udseende lærer os om Jehova. Ved siden af hver af de fire keruber så Ezekiel et hjul, og de fire hjul var åbenbart anbragt så de dannede en stor firkant. (Læs Ezekiel 1:16-18). Hjulene så ud som om de var lavet af krysolit, en værdifuld sten der kan være gennemsigtig eller have en gul eller gulgrøn farve, og materialet skinnede med en smuk glød.

¹⁴ I Ezekiels syn blev der lagt stor vægt på vognens hjul. En trone med hjul! Er det ikke en usædvanlig kombination? Vi forestiller os nok mere en trone som noget der står fast  et bestemt sted. Og det er meget naturligt, for jordiske herskere er kun i stand til at herske inden for et begrænset område. Men Jehovas suveræne herredømme kan på ingen måde sammenlignes med menneskers styre. Som Ezekiel snart vil blive mindet om, er der ingen grænser for Jehovas suveræne magt. (Neh. 9:6) Vores Suveræne Hersker kan udøve sin myndighed hvor som helst.

15. Hvad lagde Ezekiel mærke til med hensyn til hjulenes størrelse og måden de var sat sammen på?

¹⁵ Hjulenes størrelse gjorde stort indtryk på Ezekiel. Han skrev: “Hjulenes fælge havde en imponerende højde.” Vi kan forestille os hvordan Ezekiel lagde hovedet tilbage for at kigge op på de kolossalt store, skinnende fælge der strakte sig op mod himlen. Og han tilføjede denne spændende detalje: “Fælgene på alle fire hjul var fulde af øjne hele vejen rundt.” Men noget af det mest fascinerende ved hjulene var måske måden de var sat sammen på. Han forklarede: “De så ud til at være konstrueret sådan at der var et hjul inden i et andet hjul.” Hvad betød det?

16, 17. (a) Hvad betød det at der var et hjul inden i et andet hjul? (b) Hvad fortæller hjulene os om køretøjets manøvredygtighed?

¹⁶ Hvert af de hjul som Ezekiel så, bestod åbenbart af to fælge der var sat vinkelret på hinanden og havde samme lodrette akse. Det ville forklare hvorfor de kunne bevæge sig sådan som Ezekiel beskrev: “Når de var i gang, kunne de bevæge sig i en hvilken som helst af de fire retninger uden at dreje.” Hvad fortæller hjulene os om den himmelvogn Ezekiel så?

¹⁷ Hjul af en sådan størrelse kunne tilbagelægge en stor afstand med en enkelt omdrejning. I synet får vi at vide at vognen endda kunne bevæge sig med lynets hast! (Ezek. 1:14) Desuden har disse særlige hjul en manøvredygtighed som konstruktører i dag kun kan drømme om. Køretøjet kan skifte retning uden overhovedet at gå ned i fart og uden at vende! Men det drejer ikke i blinde. Fælgene er fulde af øjne, og det fortæller os at vognen er fuldstændigt vågen for alt hvad der sker omkring den, i alle retninger.

18. Hvad fortæller det os at hjulene var kæmpestore og fulde af øjne?

¹⁸ Hvad var det så Jehova ville lære Ezekiel – og alle andre trofaste mennesker – om den himmelske del af sin organisation? Tænk på hvad vi har været inde på indtil nu. Den er strålende og ærefrygtindgydende – det fortæller hjulenes skinnende materialer og deres størrelse. Det at den har så mange øjne, viser at den er fuldstændigt vågen for alt hvad der sker omkring den. Jehova selv ser alt. (Ordsp. 15:3; Jer. 23:24) Ud over det har han millioner af himmelske tjenere, engle som han kan sende hvorhen i universet han vil, og de kan  betragte alting indgående og rapportere tilbage til deres suveræne Hersker. – Læs Hebræerne 1:13, 14.

19. Hvad lærer det os om Jehova og den himmelske del af hans organisation at vognen er så hurtig og manøvredygtig?

¹⁹ Vi har også set at vognen er utroligt hurtig og manøvredygtig. Tænk engang på den forskel der er på den himmelske del af Jehovas organisation og jordiske regeringer, myndigheder og organisationer! Ofte tumler de blindt afsted uden at tilpasse sig nogen forandringer, lige indtil de ender i katastrofe eller bliver forældet. Men Jehovas himmelvogn afspejler klart den rimelige og fleksible Gud der styrer den. Som hans navn fortæller, kan han blive hvad som helst der skal til for at gennemføre sin hensigt. (2. Mos. 3:13, 14) For eksempel kan han på et øjeblik blive en mægtig Kriger der kæmper for sit folk. Og han kan hurtigt skifte til at blive en barmhjertig Gud der tilgiver og trøster syndere der vender om til ham, og han kan give de mest sønderknuste livsmodet tilbage. – Sl. 30:5; Esa. 66:13.

20. Hvorfor bør vi have stor respekt og ærefrygt for Jehovas himmelvogn?

²⁰ Det vi har behandlet af Ezekiels syn indtil nu, kan få os til at spørge os selv: ‘Har jeg virkelig respekt for Jehovas himmelvogn?’ Vi må huske at himmelvognen repræsenterer noget virkeligt, noget der eksisterer nu. Vi må aldrig tro at Jehova, hans Søn eller englene er blinde for de problemer der tynger os. Og vi må heller aldrig tro at Gud vil være for længe om at tage sig af vores behov, eller at hans organisation ikke vil tilpasse sig nye udfordringer der opstår i den omskiftelige verden vi lever i. Husk at Jehovas organisation er aktiv, hele tiden i bevægelse. Ezekiel hørte en stemme fra himlen der råbte til vognens hjul: “Rullende hjul!” – åbenbart en ordre til dem om at holde sig i gang. (Ezek. 10:13) Vi har grund til at have stor respekt for og tillid til den måde Jehova styrer sin organisation på. Men allermest må vi have respekt for Jehova selv.

21, 22. Hvordan kan vi forklare hvad der holder sammen på vognen?

²¹ Ezekiel flyttede nu sin opmærksomhed fra hjulene og opad, hvor han så “noget som lignede en udstrakt flade, blændende og frygtindgydende som is”. (Ezek. 1:22) Højt oppe over keruberne strakte denne flade sig ud, strålende og helt gennemsigtig. Her vil læsere der går op i mekanik, måske sidde med mange spørgsmål om vognen. For eksempel kunne nogle spekulere på: ‘Hvad holder den store flade fast oven over hjulene? Og hvordan kan hjulene fungere når de ikke er forbundet af aksler?’ Men det er vigtigt at huske at denne vogn ikke er afhængig af fysiske love, for den er symbolsk,  en skildring af noget virkeligt i den åndelige verden. Læg også mærke til de vigtige ord: “Den ånd der virkede på de levende skabninger, var også i hjulene.” (Ezek. 1:20, 21) Hvad var det for en ånd der virkede på keruberne og i hjulene?

²² Det var Jehovas hellige ånd, den stærkeste kraft i universet. Denne aktive kraft holder vognen sammen, giver den fremdrift og styrer dens bevægelser så de er perfekt synkroniseret. Med det i tanke vil vi følge Ezekiels blik, der nu retter sig mod ham der styrer vognen.

23. Med hvilke udtryk prøver Ezekiel at beskrive Jehova, og hvorfor?

²³ Læs Ezekiel 1:26-28. I hele beskrivelsen af dette syn bruger Ezekiel ofte udtryk som “lignede”, “så ud som” eller “var som”. Men i disse vers er tendensen endnu stærkere. Det er som om han prøver at finde ord for nogle syner der næsten ikke kan beskrives. Han så “noget der så ud som en safirsten, og den var ligesom en trone”. Kan du forestille dig en trone der er skåret ud af én stor, dybblå safir? Og på den trone sad der en person “der lignede et menneske”.

24, 25. (a) Hvad kan vi lære af at der er en regnbue omkring Jehovas trone? (b) Hvordan har syner som dette påvirket andre profeter?

²⁴ Det var kun muligt at skelne et omrids af denne majestætiske skikkelse, for der var noget der strålede ligesom en  ild fra hans hofter og nedefter og fra hans hofter og opad. Vi kan forestille os at profeten måtte knibe sine øjne sammen og skygge for dem mens han betragtede det strålende syn. Til sidst lagde Ezekiel mærke til en ganske særlig ting ved ham der sad på tronen: “Der var en stråleglans hele vejen rundt om ham som en regnbue i en sky på en dag hvor det regner.” Er du nogensinde blevet betaget ved synet af en regnbue? Minder den dig ikke om at vi har en Skaber der er omgivet af stråleglans? Den skønne, fredfyldte bue på himlen minder os måske også om Jehovas fredspagt efter Vandfloden. (1. Mos. 9:11-16) Selvom Jehova besidder en magt og kraft uden lige, er han også fredens Gud. (Hebr. 13:20) Den fred han har i sit hjerte, breder sig til alle hans trofaste tjenere.

²⁵ Hvordan virkede det på Ezekiel at se en skildring af Jehova Guds herlighed? Det fortæller han selv: “Synet fik mig til at kaste mig ned med ansigtet mod jorden.” Overvældet af respekt og gudsfrygt faldt Ezekiel til jorden. Andre profeter har haft lignende reaktioner på syner de har fået fra Jehova. Det må uden tvivl være en stærk oplevelse der gør en ydmyg. (Esa. 6:1-5; Dan. 10:8, 9; Åb. 1:12-17) Men senere følte disse mænd sig styrket af det Jehova åbenbarede for dem. Det gjorde Ezekiel tydeligvis. Hvad med os? Hvordan virker det på os når vi læser bibelske beretninger som disse?

26. Hvordan kan Ezekiels syn have styrket ham?

²⁶ Hvis Ezekiel havde haft nogen tvivl eller bekymringer angående situationen for Guds folk dér i Babylon, må synet have styrket ham. Det gjorde ingen forskel om Guds trofaste folk var i Jerusalem eller i Babylon eller noget som helst andet sted. Jehovas himmelvogn ville altid kunne nå dem! Kan nogen satanisk magt hamle op med den Gud der styrer en så underfuld organisation? (Læs Salme 118:6). Ezekiel lagde også mærke til at himmelvognen var tæt på menneskene, for dens hjul rørte ved jorden! (Ezek. 1:19) Ja, Jehova var oprigtigt interesseret i sine trofaste tjenere der nu var i eksil. Som en kærlig Far ville han altid kunne nå dem med sin omsorg!

27. Hvilken betydning har Ezekiels syn for os i dag?

²⁷ Har Ezekiels syn nogen betydning for os i dag? Ja, det har det helt sikkert! Husk at Satan intensiverer sine angreb på den rene tilbedelse af Jehova. Han ville elske at overbevise os om at vi er alene, isolerede, uden for rækkevidde af vores himmelske Far og hans organisation. Lad aldrig disse  løgne slå rod i dit sind og hjerte! (Sl. 139:7-12) Ligesom Ezekiel har vi mange grunde til at blive fyldt med ærefrygt. Vi kaster os ikke ned med ansigtet mod jorden som han gjorde, men den kraft, hastighed, manøvredygtighed, fleksibilitet og herlighed der kendetegner den himmelske del af Jehovas organisation, bør alligevel fylde os med respekt og beundring.

28, 29. Hvad viser os at Jehovas himmelvogn har været i fuld bevægelse de sidste hundrede år?

²⁸ Jehovas organisation har også en jordisk del. Den jordiske del består selvfølgelig af ufuldkomne mennesker. Men tænk engang hvad Jehova har udrettet her på jorden! I hele verden har Jehova fået mennesker til at udrette ting de aldrig kunne have gjort på egen hånd. (Joh. 14:12) Ved at blade igennem bogen Guds rige hersker! bliver vi mindet om det fantastiske omfang forkyndelsesarbejdet har fået i de sidste hundrede år. Vi kan også minde os selv om alt det Jehovas organisation har gjort for at oplære sande kristne, vinde juridiske sejre og tage den nyeste teknologi i brug for at udføre Guds vilje!

²⁹ Når vi ser på alt det der er blevet gjort for at genindføre den rene tilbedelse her i de sidste dage for denne onde verden, bliver det endnu tydeligere for os at Jehovas himmelvogn er i fuld bevægelse. Hvor er det et stort privilegium for os at vi kan være en del af denne organisation og tjene Den Suveræne Hersker! – Sl. 84:10.

30. Hvad skal vi se på i det næste kapitel?

³⁰ Men vi kan lære meget mere af Ezekiels syn. I det næste kapitel vil vi se nærmere på de fire “levende skabninger”, eller keruber. Hvad kan de lære os om vores suveræne Gud, Jehova?