En levende tro midt i en tragedie

FOR næsten 60 år siden modtog Mina Esch et postkort fra sin ægtemand, Peter. Det håndskrevne budskab var kort og uklart. Men Mina Esch var alligevel glad og lettet over at få dette kort. Nazisterne havde anbragt Minas mand i koncentrationslejren Buchenwald fordi han var et af Jehovas Vidner. På bagsiden af kortet stod der: „Fangen forbliver som før en stædig bibelstudent [som Jehovas Vidner dengang blev kaldt] . . . Af denne grund alene er den ellers tilladte brevskrivning fortsat nægtet ham.“ Denne meddelelse fortalte Mina at Peter stod fast i troen.

Postkortet, som nu er gulnet og skrøbeligt, er udlånt til det jødiske museum (Museum of Jewish Heritage — A Living Memorial to the Holocaust) som ligger i Battery Park i New York. Sammen med et fotografi fortæller postkortet en lille del af Holocaust, den store menneskelige tragedie som kostede 6 millioner jøder livet. I museets centrum er der udstillet mere end 2000 fotografier og 800 historiske effekter og kulturgenstande som foruden Holocaust skildrer hvad det jødiske samfund blev udsat for fra 1880’erne og frem til vor tid. Hvorfor er det passende at udstille Peter Eschs postkort på dette jødiske museum?

„Formålet med museet er at skildre jødernes historie,“ forklarer dr. Jud Newborn. „Jehovas Vidner blev forfulgt fordi de var Jehovas Vidner. De blev forfulgt for deres religiøse overbevisning, fordi de ikke gik ind for racisme, og fordi de ikke ville aflægge troskabsed over for en ond diktator. De ville heller ikke være med til at udkæmpe hans krig. . . . Jøderne kom ud for voldsom forfølgelse og kæmpede for at bevare deres værdinormer og deres tro. På museet her har vi dyb respekt for en sådan åndelig modstand. Derfor anerkender og beundrer vi også den tro Jehovas Vidner udviste i nazitiden.“

Under sit midlertidige ophold på ovennævnte jødiske museum skildrer et simpelt postkort den kamp som en enkelt mand måtte kæmpe da hans loyalitet mod Jehova blev sat på prøve. Peter Esch overlevede ildprøven i koncentrationslejren med troen i behold.

[Illustration på side 31]

Museum of Jewish Heritage i byen New York

[Illustrationer på side 31]

Peter Esch, som var et af Jehovas Vidner, var i fangelejr fra 1938 til 1945 fordi han nægtede at afsværge sin tro