Smil — det er godt for dig!

AF VÅGN OP!-​KORRESPONDENT I JAPAN

NÅR det er ægte, får det mistroens is til at smelte. Det fjerner fordomme der har hobet sig op i årenes løb. Det blødgør hjerter der er frosset til på grund af vantro og mistillid. Det bringer mange mennesker lindring og glæde. Det siger: „Jeg forstår dig. Vær ikke bekymret,“ eller: „Jeg håber vi kan blive venner.“ Hvad er det der kan virke så stærkt? Et smil. Måske DIT smil.

Hvad er et smil? En ordbog definerer det som ’et ansigtsudtryk hvor mundvigene vender opad og øjnene lyser op; et tegn på glæde, munterhed og venlighed’. Heri ligger hemmeligheden ved et varmt smil. Ved et smil kan man uden ord give udtryk for sine følelser for andre. Et smil kan også udtrykke hån eller foragt, men det er en anden sag.

Gør det en forskel om vi smiler? Måske kan du genkalde dig situationer hvor en andens smil har gjort dig lettet eller fået dig til at slappe af? Eller situationer hvor et manglende smil har gjort dig nervøs eller fået dig til at føle at du blev afvist? Ja, et smil gør en forskel. Det påvirker både den der smiler, og den der smiles til. Job, der levede på Bibelens tid, sagde om sine modstandere: „Smilte jeg til dem, kunne de ikke tro det, og de dæmpede ikke mit ansigts lys.“ (Job 29:24) ’Lyset’ i Jobs ansigt har måske været et udtryk for hans glade eller muntre sindsstemning.

Den samme positive virkning af et smil kender vi i dag. Man kan løse op for mange spændinger ved hjælp af et varmt smil. Det kan vise sig at være som en sikkerhedsventil på en trykkoger. Når vi føler os anspændte eller frustrerede, kan et smil være med til at dæmpe anspændtheden og fjerne frustrationerne. Tomoko lagde for eksempel mærke til at andre ofte kiggede på hende. Hun antog at folk var kritisk indstillede over for hende fordi de hurtigt vendte blikket bort når hun så dem i øjnene. Tomoko følte sig ensom og ulykkelig. En dag foreslog en veninde at hun smilte til dem hun fik øjenkontakt med. Tomoko prøvede det i to uger og var forbavset over at alle gengældte hendes  smil. Spændingerne var væk. „Livet er blevet rigtig dejligt,“ siger hun. Ja, et smil får os til at slappe mere af over for andre og hjælper os til at blive venligere.

Den gavnlige virkning på én selv og andre

Det kan påvirke en person følelsesmæssigt at smile. Det bidrager til at man kommer i den rette sindsstemning. Det er også godt for det fysiske helbred. En talemåde siger: „Latter er god medicin.“ Lægelige autoriteter har bemærket at ens sindsstemning har meget at gøre med ens fysiske tilstand. Mange undersøgelser viser at langvarigt stress, negative følelser og lignende svækker vores immunforsvar. Modsat får blot det at smile os til at føle os godt tilpas, og latter styrker ligefrem immunforsvaret.

Et smil har stor virkning på andre. Forestil dig en situation hvor du bliver vejledt eller får en formaning. Hvilket ansigtsudtryk vil du foretrække hos den der vejleder dig? Et koldt eller hårdt ansigt kan udtrykke vrede, irritation, afvisning eller endog fjendtlighed. Hvis den der vejleder, derimod har et varmt smil, vil det sikkert få dig til at slappe af — og dermed være mere modtagelig for vejledningen. Et smil er helt klart med til at mindske risikoen for misforståelser i spændte situationer.

Positive tanker gør det nemmere at smile

De fleste af os er naturligvis ikke som professionelle skuespillere der på kommando kan vise et blændende smil; og sådan ønsker vi heller ikke at være. Vi ønsker at vores smil skal være naturligt og ægte. En lærer der underviser i kommunikation, har sagt: „Det er vigtigt at slappe af og lade smilet komme fra hjertet, for ellers bliver det let kunstigt.“ Hvordan kan vi smile på en ægte og hjertelig måde? Her kan Bibelen hjælpe os. Angående vores tale siger den i Mattæus 12:34, 35: „Af hjertets overflod taler munden. Det gode menneske tager gode ting frem fra sit gode forråd, mens det onde menneske tager onde ting frem fra sit onde forråd.“

Husk på at et smil er en tavs måde at udtrykke følelser på. Når vi husker på at vi taler „af hjertets overflod“, og at „gode ting“ kommer af et ’godt forråd’, står det klart at nøglen til et ægte smil ligger i vore tanker og følelser. Ja, det vores hjerte er fyldt med, vil før eller siden komme til udtryk, ikke kun i vore ord og gerninger, men også i vores ansigtsudtryk. Vi må derfor hele tiden gøre en indsats for at dvæle ved positive  tanker. Vores ansigtsudtryk genspejler de tanker vi har om andre. Lad os derfor koncentrere os om de gode egenskaber hos vores familie, naboer og gode venner. Så vil vi have meget lettere ved at smile til dem. Det vil være et ægte smil, for det vil udspringe af et hjerte fuldt af godhed, barmhjertighed og venlighed. Vores øjne vil stråle, og andre vil vide at vi virkelig mener det.

Man må dog erkende at der er nogle hvis baggrund eller miljø er årsag til at de har sværere ved at smile end andre. Selv om de er venligt indstillede over for deres medmennesker, er de bare ikke vant til at smile til dem. For eksempel forventes det traditionelt at japanske mænd bevarer fatningen og ikke giver udtryk for følelser. Derfor er mange af dem ikke vant til at smile til nogle de ikke kender. Det samme gælder måske i andre kulturer. Nogle er generte og føler måske ikke at det er nemt at smile til andre. Vi bør derfor ikke dømme hinanden efter hvor stort smilet er, eller hvor ofte man smiler. Folk er forskellige, og det er deres egenskaber og den måde de kommunikerer med andre på, også.

Men hvis du synes det er en udfordring at smile til andre, hvorfor så ikke arbejde på det? Bibelen giver følgende råd: „Så lad os ikke give op med hensyn til at gøre det der er rigtigt . . . Lad os da gøre det der er godt mod alle.“ (Galaterne 6:9, 10) En måde at gøre „det der er godt“ mod alle på, er ved at smile til dem. Det kan du også gøre. Tag derfor initiativet til at hilse på andre og give dem et opmuntrende ord og et smil. Det vil blive meget værdsat. Du vil også opdage at det bliver meget nemmere at smile efterhånden som du bliver vant til det.

[Ramme på side 12]

Et advarende ord

Desværre er ikke alle smil ægte. Bondefangere, svindlere, skruppelløse sælgere og andre viser måske nogle blændende smil. De ved at et smil kan afvæbne folk og få dem til at føle sig trygge. Folk med en tvivlsom moral eller urene motiver kan også præstere et tillokkende smil. Men de har ikke hjertet med; de er bedrageriske. (Prædikeren 7:6) Vi skal ikke være overdrevent mistroiske over for andre, men vi må gøre os klart at vi lever i „de sidste dage“ som er vanskelige at klare, og vi må følge Jesu råd om at ’vise os forsigtige som slanger og dog uskyldige som duer’. — 2 Timoteus 3:1; Mattæus 10:16.

[Illustration på side 13]

Tag initiativet til at hilse på andre med et smil