Unge spørger:

Hvordan bliver mit udlandsophold en succes?

„Da jeg landede i lufthavnen, var det eneste jeg ønskede, at komme hjem! . . . Al min eventyrlyst og opdagelsestrang var forsvundet. Kort sagt led jeg mere af hjemve end nogen sinde.“ — Uta.

DET er en skræmmende følelse at være helt alene i et fremmed land. Men som det fremgik af en tidligere artikel i denne serie, vælger mange unge at tage til udlandet for en tid. Nogle gør det for at få en uddannelse eller for at overvære specielle kurser. Nogle vil gerne lære et sprog. Nogle ønsker blot at tjene penge. Og andre er flyttet til fremmede lande for at virke hvor der er behov for forkyndere af Riget.

Hvis du har fornuftige grunde til at rejse — og du har taget dine åndelige behov og mål i betragtning * — hvad kan du så gøre for at dit udlandsophold bliver en succes?

Vær besluttet på at tilpasse dig

Du må først og fremmest være villig til at tilpasse dig. Det er ikke ensbetydende med at du skal fravige kristne principper eller svigte åndelige vaner. Men det kan betyde at du må lære at spise en ny slags mad, lære nye regler for takt og tone eller prøve nye måder at gøre tingene på. Disse nye skikke kan være meget forskellige fra de vaner du havde derhjemme. Men Jesu formaning om at ’holde op med at dømme’ kan meget vel anvendes her. (Mattæus 7:1) Ingen race eller kultur har ret til at føle sig overlegen i forhold til andre. (Apostelgerninger 17:26) Ligesom ældre mennesker bør undgå at drage kritiske sammenligninger mellem tidligere tiders unge og dem i dag, sådan bør unge der bor i udlandet, undgå at drage kritiske sammenligninger mellem det fremmede land og deres eget. (Prædikeren 7:10) Fokusér på de positive ting ved det nye land og den nye kultur. Tænk også på at jo hurtigere du lærer landets sprog, jo hurtigere vil du begynde at føle dig hjemme.

Som missionær tilpassede apostelen Paulus sig på en god måde forskellige kulturer fordi han var villig til at ’blive alt for alle slags mennesker’. (1 Korinther 9:22) Hvis du har en lignende indstilling, vil tilpasningen være nemmere for dig. Adrianne er au pair-pige hos en familie i Tyskland. Hun siger: „Jeg må være meget fleksibel, for jeg kan ikke forvente at andre tilpasser sig mig.“

 ’Jeg har hjemve!’

I de første få uger er det ikke ualmindeligt at man er lidt trist til mode og lider af hjemve. Bibelen viser at Jakob ’længtes stærkt efter sin faders hus’ selv om han havde boet i et fremmed land i over 20 år. (1 Mosebog 31:30) Du skal derfor ikke blive forbavset hvis du indimellem føler dig nedtrykt. Men hvis du konstant tænker på det du har forladt, vil det gøre din modløshed værre. (4 Mosebog 11:4, 5) Man overvinder bedst sin nedtrykthed ved at gøre en indsats for at tilpasse sig de nye forhold. Selv om det er godt at bevare kontakten med sin familie ved at skrive breve og ringe hjem, kan for meget ringeri måske hindre en i at falde til det nye sted.

Mange kristne unge har fundet ud af at den bedste kur mod ensomhed er at komme i gang med åndelige gøremål igen. (Filipperne 3:16) Amber siger om sine første uger i udlandet: „Jeg syntes det var hårdt om aftenen når der ikke var noget at lave, så jeg prøvede at studere noget mere eller læse en bog.“ En ung pige ved navn Rachel, som er engelsk au pair-pige i Tyskland, taler af egen erfaring når hun giver rådet: „Engagér dig i menigheden med det samme. Overvær møderne lige fra første færd.“ I begyndelsen har du måske brug for hjælp til at komme til møderne. Men i den kristne menighed kan du finde gode venner der kan blive som „brødre og søstre og mødre“. — Markus 10:29, 30.

At tage del i det kristne forkyndelsesarbejde hører også med til det at have gode åndelige vaner. Forkyndelsen vil ikke kun gavne én åndeligt, men vil også medvirke til at man hurtigere lærer det nye sprog og tilpasser sig den nye kultur.

Endelig må man gøre noget for at bevare et godt bønsforhold og gode studievaner. Det er vigtigt for at man kan holde sig åndeligt sund. (Romerne 12:12; 1 Timoteus 4:15) Af den grund sørgede Adrianne, som er nævnt tidligere, for at have nogle bibelske publikationer med på sit eget sprog.

At bo hos en værtsfamilie

Nogle unge kristne har fået det arrangeret sådan at de kan bo hos trosfæller mens de er i udlandet. Man kan ikke forvente at værtsparret skal være som forældre for en, men de kan blive ens gode venner og være til åndelig opmuntring. — Ordsprogene 27:17.

Hvis man vil bevare et godt forhold til værtsfamilien, er det vigtigt at have en åben kommunikation. (Ordsprogene 15:22; 20:5; 25:11) Amber bemærker: „Det er godt at blive sat ind i sine pligter. Så ved man hvad ens værter forventer af en, og hvad man selv forventer af dem.“ Find ud af hvordan husreglerne er, og i hvilken udstrækning det forventes at du hjælper til med arbejdet i hjemmet. Det er noget man må drøfte grundigt.

Situationen kan være særlig vanskelig hvis man bor og arbejder hos en familie som ikke deler ens tro. Hvis familien ikke forstår ens holdning til de bibelske principper, kan man meget let havne i en svær situation. (Ordsprogene 13:20) Det kan være at man bliver bedt om at udføre husligt arbejde på tidspunkter hvor det kommer i konflikt med ens åndelige forpligtelser, for eksempel den at overvære de kristne møder. Hvis omstændighederne tvinger en til at bo hos en familie som ikke deler  ens tro, er det bedst at tage en række forholdsregler.

Rachel giver følgende råd: „Sørg for at de ved at du er kristen. Det er bedst at du åbent fortæller dem det lige fra begyndelsen.“ Hvis du gør rede for dine religiøse og moralske holdninger, kan det tjene som en beskyttelse for dig. Du skal også gøre det helt klart for din arbejdsgiver hvor vigtige møderne og forkyndelsen er for dig. Endelig er det klogt at sørge for at få en skriftlig aftale om vigtige ting som arbejdstid, fritid og løn. På den måde kan man komme skuffelser i forkøbet.

Løsning af problemer

Selv om man har gjort sit bedste, kan der opstå problemer. Hvad hvis dine værter for eksempel beder dig om at flytte? Det kan være en svær situation at tackle. Hvis der opstår misforståelser af nogen art, kan du prøve at tale tingene igennem med dine værter på en rolig og fornuftig måde. (Ordsprogene 15:1) Vær villig til at indrømme eventuelle fejl du har begået. Måske vil de ændre mening. Hvis ikke, må du finde et andet sted at bo.

Der kan også opstå andre problemer der gør det nødvendigt at man beder om hjælp. Det kan for eksempel være at man løber ind i økonomiske problemer eller bliver syg. Måske er du bange for at dine forældre vil komme og hente dig, og er derfor lidt tøvende med at fortælle dem hvordan det er fat. Desuden er de jo langt væk og ved måske ikke hvordan de skal gribe et sådant problem an i et fremmed land. Men måske de ældste i den lokale menighed har erfaring i at tage sig af sådanne problemer og vil kunne give nogle praktiske råd. De kan måske også hjælpe dig med at afgøre om du bør fortælle dine forældre om situationen.

Når du kommer hjem igen

Trods udfordringer og vanskeligheder kan dit udlandsophold blive en udbytterig oplevelse, især hvis det er åndelige mål der får dig til at rejse ud. Men der kommer måske et tidspunkt hvor du bliver nødt til at rejse hjem igen. Andreas siger: „De mange dejlige minder fortrænger hurtigt de negative — det var hårdt for mig at tage hjem.“ Selv om du har det på samme måde, skal du ikke forvente at dine venner og din familie derhjemme pludselig vil ændre deres måde at gøre tingene på fordi du er kommet hjem med nye idéer. Bliv ikke et irritationsmoment for dem ved konstant at tale om hvordan tingene bliver gjort andre steder. Du vil sikkert gerne fortælle alle og enhver om dine oplevelser, men bliv ikke skuffet hvis de ikke alle sammen deler din begejstring.

Det er naturligvis en stor beslutning at rejse til et fremmed land for at bo der i en periode. Hvis du efter at have talt sagen igennem med dine forældre bliver enig med dig selv om at der er fornuftige grunde til at flytte, skal du være forberedt på at tage de udfordringer op du møder. Som med enhver anden stor beslutning i livet er det klogt først at beregne omkostningerne. — Lukas 14:28-30.

[Fodnote]

[Ramme/illustration på side 27]

Råd om sikkerhed

● Opbevar pas, penge og returbillet på et sikkert sted.

● Tag fotokopier af dit pas og af din indrejsetilladelse og/eller dit visum, din returbillet og andre vigtige papirer. Hav et sæt kopier på dig, og send et sæt til dine forældre eller venner derhjemme.

● Hav altid telefonnumre på dine forældre eller venner derhjemme samt din værtsfamilie på dig.

● Opfør dig passende over for det modsatte køn, både i værtsfamilien, i skolen, på arbejdet og andre steder.

● Lær i det mindste nogle grundlæggende ord og sætninger på værtslandets sprog.

● Sørg for at få en lægeundersøgelse inden afrejsen. Hav tilstrækkelige forsyninger med af de medikamenter som du kan få brug for.

[Illustration på side 26]

Hvis der opstår misforståelser mellem dig og din værtsfamilie, så tal dem igennem stille og roligt