Vi betragter verden

Prægtigt bibliotek — nul bøger

Det berømte Alexandrinske Bibliotek, „der på Jesu tid var kendt for at indeholde summen af menneskelig viden, . . . blev hærget af en brand i år 47 f.v.t. og forsvandt definitivt i det syvende århundrede efter vor tidsregning,“ oplyser avisen The Wall Street Journal. Med hjælp fra andre arabiske stater og FN’s Organisation for Undervisning, Videnskab og Kultur har Egypten opført et nyt bibliotek i Alexandria, som man håber vil overstråle det gamle. „De fire nederste etager er under jorden. Biblioteket spejler sig hele vejen rundt i et vandbassin, har 17 elevatorer, selvrensende vinduer og et sikkerhedssystem der er så avanceret at det kan slukke brande uden at det går ud over bibliotekets sjældne skrifter.“ Men, skriver avisen videre, „biblioteket mangler en meget væsentlig ting: Bøger.“ Bladet tilføjer at der er blevet brugt millionbeløb i de mange år byggeriet har stået på, og „det nye biblioteks budget til bogindkøb er nu så stramt at bibliotekschefen, . . . Mohsen Zahran, ydmygt må tigge om bøger hvis største fortrin er at de er gratis“. Man søger ingen overbibliotekar, for „vi har ikke råd til at betale hans løn,“ siger Zahran. Det nye bibliotek har plads til otte millioner bøger.

Kun smerten er tilbage

„Folk der har mistet en legemsdel, føler ofte kroniske smerter som tilsyneladende kommer fra denne legemsdel. Det sker også at de fornemmer sanseindtryk i den manglende legemsdel hvis nogen rører ved deres ansigt,“ meddeler tidsskriftet New Scientist. „Når en del af hjernebarken — på grund af en amputation eller rygmarvslæsion — ikke længere modtager sanseindtryk, lægger de omgivende nerver beslag på den ledige kapacitet og overtager faktisk området,“ forklarer tidsskriftet. Det tilføjer: „Dette resulterer ofte i at folk kan mærke en manglende legemsdel eller føler vedvarende smerte.“

Dårlig ånde skader karrieren

„Det er ikke overdrevet at sige at [dårlig ånde] skader manges karriere,“ siger tandlægen Ana Cristina Kolbe i det brasilianske erhvervsblad Exame. Headhunteren Leandro Cerdeira tilføjer: „I værste fald mister folk det ene job efter det andet uden at det nogen sinde går op for dem hvad det virkelige problem er.“ I en undersøgelse foretaget i to brasilianske storbyer led 40 procent af de adspurgte af dårlig ånde. Blandt de hyppigste årsager var stress og fiberfattig kost. Dr. Kolbe anbefaler at man for at dæmpe symptomerne tager et par fridage og spiser flere grøntsager. Som en nødløsning kan man gurgle halsen med stærkt fortyndet brintoverilte.

Tiltagende håbløshed

Ifølge en rapport som Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har udarbejdet over 105 lande, er hyppigheden af selvmord mellem 1950 og 1995 i gennemsnit steget med 60 procent i de undersøgte områder, oplyser den franske avis Le Monde. Dr. José-Maria Bertolote, der er koordinator for WHO’s mentalhygiejniske afdeling, skønnede at en million mennesker ville begå selvmord i 2000, og at mellem 10 og 20 millioner ville forsøge selvmord. De reelle tal kan dog være langt højere. Ifølge rapporten koster selvmord hvert år flere menneskeliv end hele verdens væbnede konflikter tilsammen. Blandt de 15-35-årige er selvmord blevet „en af de tre primære dødsårsager,“ siger dr. Bertolote.

Sydafrikas voldtægtsofre

„I Sydafrika bliver der årlig begået 1 million voldtægter,“ oplyser bladet World Press Review. Det betyder at der bliver begået en voldtægt cirka hvert halve minut. Artiklen bemærker at „Sydafrika har verdens højeste antal voldtægter der ender med mord“ — det er 12 gange højere end i USA, som står næst på listen. Dette til trods for at Sydafrikas befolkning kun tæller 40 millioner. Artiklen tilføjer: „I andre lande kan det være at man bliver enten voldtaget, udplyndret eller dræbt. Men i Sydafrika bliver man voldtaget  før man bliver dræbt — bare fordi lejligheden byder sig. I forbindelse med andre forbrydelser sker der så godt som altid en voldtægt.“ Voldtægt „hører nu også med til optagelsesprøven for nye bandemedlemmer,“ som derefter også slår deres ofre ihjel. Som medvirkende faktorer nævner artiklen den høje forekomst af børnemisbrug og den udbredte opfattelse at menneskeliv ikke regnes for noget. Desuden viser en undersøgelse der i 1998 blev foretaget i Johannesburg, at „unge mænd tror at kvinder faktisk nyder at blive voldtaget, selv om de ikke vil indrømme det, og at man har ret til at kræve sex af den pige man har inviteret ud,“ hedder det i artiklen.

Blodløs kirurgi i Sydafrika

„Foruroligende mange aids-tilfælde har fået en af Sydafrikas største sammenslutninger af private hospitaler til at gå over til ’blodløs medicin og kirurgi’,“ oplyser den sydafrikanske avis The Mercury. „Vores mål er at tilskynde lægestanden til at give patienterne en medicinsk og kirurgisk behandling uden brug af donorblod,“ siger dr. Efraim Kramer, der er lægelig direktør for behandlingsprogrammet. Ganske vist tilbyder mindst 800 af Sydafrikas læger blodløs behandling, men det er første gang at en hel sammenslutning af hospitaler beslutter at gennemføre et sådant behandlingsprogram der samordnes på landsplan. Dr. Kramer siger at lægernes reaktion har været „overvældende positiv“. Avisen bemærker: „At man har udviklet effektive metoder til blodløs behandling, skyldes for en stor del efterspørgselen fra religiøse grupperinger som Jehovas Vidner, der nægter at modtage blod.“

Naturens vitaminpiller

Barbadoskirsebærret er kun 2 centimeter i diameter. Alligevel indeholder denne bittersøde frugt 50 gange så meget C-vitamin som en appelsin og 100 gange så meget som en citron. Undersøgelser foretaget på Universidad Nacional San Martin i den peruanske by Tarapoto viser at 100 gram frugtkød af den mest sure citron indeholder 44 milligram askorbinsyre, mens den samme mængde fra et barbadoskirsebær indeholder 4600 milligram. Blot fire af disse naturlige „vitaminpiller“ dækker det daglige behov for C-vitamin hos en voksen. Ifølge avisen El Comercio undersøger man for tiden om barbadoskirsebærret, som er „en letfordærvelig frugt“, kan dyrkes kommercielt i stedet for kokabusken.

Større skade end gavn

„Medierne og populærpsykologien er fortalere for at man skal ’give sin vrede luft’,“ oplyser tidsskriftet Psychology Today. „Men dette råd gør mere skade end gavn.“ Ifølge Brad Bushman, der er psykolog ved Iowa State University, „forstærkes ens aggressivitet faktisk når man udtrykker sin vrede“. Forsøgspersoner der ’gav deres vrede luft’ ved at slå til en boksebold, blev dobbelt så aggressive og barbariske som dem der undlod det. Selv „personer der forinden havde læst en artikel om fordelene ved at afreagere, blev ofte mere opsatte på at slås efter at de havde bokset til bolden,“ hedder det i artiklen. „Man skal ikke tillade vreden at ulme, men beslutsomt gøre det af med den, siger Bushman. Tæl til ti — eller til 100 om nødvendigt — og vreden vil gå over.“

Det største ozonhul nogen sinde

I september 2000 registrerede NASA’s satellit til overvågning af ozonlaget det hidtil største hul over Antarktis, oplyser avisen Clarín i Buenos Aires, Argentina. Hullet viste sig over et område på godt 28 millioner kvadratkilometer og slog en tidligere rekord med næsten 1 million kvadratkilometer. Hullets kolossale størrelse overrasker forskere. Dr. Michael Kurylo fra NASA siger at disse iagttagelser „forstærker den bekymring man nærer over skrøbeligheden af Jordens ozonlag“. Fysikeren Rubén Piacentini fra den argentinske rumforskningsorganisation CONAE bemærker at hullet, der lige nu befinder sig over det ubeboede Antarktis, „kunne ende med at passere den sydlige del af [Argentina]“. Avisen tilføjer at ozon fungerer som et beskyttende skjold ved at absorbere solens ultraviolette stråler og dermed mindske deres farlige virkning.