Er en gennemgribende forandring mulig?

„Ingen kan tvinge et andet menneske til at blive resocialiseret. Forandringen må komme indefra og være ønsket af personen selv.“ — Vivien Stern, A Sin Against the Future — Imprisonment in the World.

DET der er væsentligt når indsatte virkelig skal forandre deres adfærd, er at de får en oplæring, og at de ændrer indstilling og værdinormer. Der er uden tvivl nogle som oprigtigt prøver at uddanne og hjælpe fængselsfanger, og deres gode og uegennyttige arbejde bliver værdsat af mange indsatte.

Nogle hævder at fængselssystemet som helhed ikke kan forbedres, og at det er så godt som umuligt for fanger at ændre sig i et sådant miljø. Måske indpoder frihedsberøvelsen heller ikke nye værdier i sig selv. Bibelundervisning derimod har motiveret nogle til at ændre deres liv, og det viser at den enkelte kan hjælpes til at gøre forandringer.

I dag foretager nogle indsatte med hjælp fra Bibelen forandringer der fører til en god indstilling og adfærd. Hvordan? Ved at følge Bibelens råd: „Lad jer ikke forme efter denne tingenes ordning, men lad jer forvandle gennem en fornyelse af jeres sind, så I kan forvisse jer om hvad der er Guds gode, velbehagelige og fuldkomne vilje.“ (Romerne 12:2) Hvordan kan det lade sig gøre?

 Bibelens rolle

Mange har den opfattelse at religion kan spille en stor rolle i forbindelse med at få fanger til at angre det de har gjort. Der er bare det problem at de forandringer der finder sted bag tremmer, kan fortage sig så snart fangen bliver løsladt. En indsat har i den forbindelse sagt: „Mange ’finder’ Jesus i fængselet — men de ’efterlader’ ham også dér når de bliver løsladt!“

Erfaringen har vist at en holdbar forandring må komme indefra — fra forbryderens sind og hjerte — og at grundlaget må være oprigtig anger over det forkerte han har gjort. Et bibelundervisningsprogram kan hjælpe vedkommende til at forstå hvad Guds syn er på onde handlinger, og til at indse hvorfor de er forkerte. Det kan give ham vægtige grunde til at ændre kurs.

Jehovas Vidner leder et sådant bibelundervisningsprogram i talrige fængsler jorden over og har strålende resultater. (Se side 10.) En fange siger: „Vi er blevet hjulpet til at finde ud af hvad Bibelen siger om meningen med livet og om de glæder menneskene kan se frem til. Det er en fantastisk undervisning!“ En anden bemærker: „De beslutninger vi træffer, er grundlagt på Guds vejledning. . . . Vi kan selv se at vi forandrer os. Vi ved hvad der er vigtigst i livet.“

Det er naturligvis ikke kun i fængslerne der er behov for en forandring. Den virkelige løsning på fængselskrisen består i at fjerne behovet for fængsler. En af de pragtfulde sandheder fra Bibelen som har bevæget mange indsattes hjerte, er dette løfte fra Gud: „De onde udryddes . . . De retfærdige tager jorden i besiddelse, og de skal bo for evigt på den.“ — Salme 37:9, 29.

Når det sker, vil Guds ophøjede normer blive håndhævet af en ubestikkelig regering der er både kærlig og konsekvent, nemlig Guds himmelske rige under Jesus Kristus — den regering som kristne har lært at bede om. (Mattæus 6:10) I denne nye verden vil alle indbyggere kende Guds ophøjede love og gøre de nødvendige forandringer. Vi vil se opfyldelsen af profetien om at „jorden vil være fyldt med kundskab om Jehova, som vandene dækker havets bund“. (Esajas 11:9) Og resultatet vil være at de lovlydige borgere i den nye verden vil „glæde sig over megen fred“. — Salme 37:11.

 [Ramme/illustrationer]

Lysere fremtidsudsigter

I over 20 år har nogle Jehovas Vidner frivilligt gennemført et vellykket bibelundervisningsprogram i forbundsfængselet i Atlanta, Georgia. I denne periode har man hjulpet over 40 indsatte til at blive døbte ordets tjenere, og mere end 90 andre har nydt gavn af et regelmæssigt bibelstudium.

Vågn op! har for nylig talt med flere af dem der uselvisk har undervist de indsatte i Atlanta i Bibelen.

■ Hvorfor er bibelundervisning så effektiv i forbindelse med at motivere indsatte til at ændre deres liv?

David: Mange fanger har aldrig følt sig elsket, ikke engang da de var børn. Så når de finder ud af at Gud elsker dem, og at han besvarer deres bønner når de udøser deres hjerte for ham, bliver han virkelig for dem. Det motiverer dem til at gengælde hans kærlighed.

Ray: En af dem jeg har studeret med, blev misbrugt som barn. Da jeg spurgte ham hvad der havde draget ham mod Jehova, svarede han at når man lærer Bibelens budskab at kende, finder man ud af at Jehova virkelig forstår en. Det gav ham lyst til at lære en så kærlig Gud bedre at kende.

■ Nogle vil indvende at fanger har en bagtanke med pludselig at beskæftige sig med religion — nemlig at få deres straf nedsat eller at få tiden til at gå. Hvad er din erfaring?

Fred: Når de indsatte kommer til vores bibelstudier, appellerer vi ikke til deres sentimentalitet. Det eneste vi gør, er at studere Bibelen med dem. De finder hurtigt ud af at det vi kan tilbyde dem, er bibelundervisning og ikke andet. Det er sket at nogle har bedt mig om at hjælpe dem med deres retssager. Den slags drøfter jeg slet ikke med dem. De der fortsætter med at komme i studiegruppen, er altså nogle der virkelig ønsker at lære hvad der står i Bibelen.

Nick: Jeg har lagt mærke til de forandringer nogle gør mens de er i fængselet. Nogle af dem er blevet døbte forkyndere og udsættes for chikane fra deres medfanger. Det er meget hårdt for dem. Hvis ikke Bibelen havde talt til deres hjerte, kunne de ikke holde ud under den slags forhold.

Israel: Generelt har disse fanger et stærkt ønske om at lære Jehova at kende, og de viser det på en rørende måde. Man kan se at det kommer fra hjertet.

Joe: De der bliver sande kristne, har indset hvad der gik skævt i deres liv. De forstår også at der er håb om en ændring — de får lysere fremtidsudsigter. Nu kan de glæde sig til opfyldelsen af Jehovas løfter.

■ Hvorfor er fængselssystemet ikke nok til at ændre forbrydere?

Joe: Formålet med straffesystemet er ikke så meget at resocialisere forbryderne som at holde dem væk fra resten af samfundet. Kernen i problemet er systemets indstilling over for disse mænd.

Henry: Fængselssystemet er ude af stand til at ændre lovovertrædernes mentalitet. De fleste af dem vil igen begå kriminalitet når de kommer ud.

[Illustration på side 8, 9]

Mange indsatte har fået hjælp til at lære Bibelens budskab at kende