Konkurrencesport for børn og unge — Volden breder sig

■ En gruppe highschool-elever samles for at spille amerikansk fodbold. Spillet ender i et larmende slagsmål, hvor mere end 100 forældre, trænere og spillere råber og skriger og banker løs på hinanden efter en touchdown (scoring der giver mange point) i overtiden.

■ En gruppe 9-12-årige drenge og piger spiller amerikansk fodbold. Da en tiårig spiller mister bolden, skubber hans træner ham omkuld så drengen brækker begge arme.

■ Træneren for et baseballhold af lilleputter udskifter en af spillerne. Drengens far truer med at dræbe træneren og bliver idømt en fængselsstraf på 45 dage.

■ Under en træningskamp i børneishockey kommer to fædre op at skændes om en dommerafgørelse. Den ene far tæver den anden til døde foran offerets tre børn.

UHYGGELIGE beretninger som disse er desværre blevet hverdagskost. På sportspladser, basketballbaner, ishockeybaner og i skolegårde er der tilsyneladende ved at brede sig en ny voldsepidemi. Bag volden står forældre og trænere der hellere vil slås end tabe. Jeffrey Leslie, der er formand for idrætsforeningen  Jupiter-Tequesta i Florida, siger: „Jeg har set forældre der råber ad deres børn, og som presser dem til det yderste. Jeg har også set børn der tilskyndet af deres forældre er voldelige under sportskampe, og børn der [under en baseballkamp] står og græder på kastehøjen fordi deres forældre har ydmyget dem.“ Han tilføjer: „Intet kan som børn og unges konkurrencesport få det værste frem i forældre. For at beskytte børnene mod den form for vold har nogle foreninger taget det drastiske skridt at nægte forældrene adgang til børnenes sportskampe.

Hvad er resultatet af denne voldsepidemi? Fred Engh er grundlægger og formand for et idrætsforbund med hovedsæde i Florida (National Alliance for Youth Sports) og siger: „Den skandaløse opførsel som stadig flere voksne lægger for dagen, har en skadelig virkning på børne- og ungdomssporten, den dræber spilleglæden og udsender farlige signaler til millioner af børn.

Vinde for enhver pris?

Årsagen til dette problem er tilsyneladende at nogle forældre ønsker at se deres børn overgå andre børn og vinde for enhver pris. En repræsentant for et institut til forebyggelse af børnemishandling i Canada (Institute for the Prevention of Child Abuse) siger: „Når det eneste der tæller, er at vinde og være stærkere end de andre, opstår der et miljø hvor sårbare sjæle lider overlast. I konkurrencesport er det børnene der er de sårbare sjæle.“ En repræsentant for Ontario Physical and Health Education Association bemærker at børn der udsættes for et sådant pres, „allerede i en ung alder kan få psykiske problemer. Og når de bliver ældre, får de [måske] svært ved at tackle personlige nederlag.“

Ikke overraskende smitter forældrenes manglende selvbeherskelse og trænernes overdrevne ambitioner af på de unge sportsfolk. Under en volleyballkamp for piger gik spillerne syv gange løs på dommerne. En pige der blev bortvist fra en tenniskamp, svarede igen ved at begå hærværk mod en officials bil. En gymnasieelev der under en brydekamp blev straffet fordi han havde overtrådt reglerne, nikkede kamplederen en skalle så han blev bevidstløs. Darrell Burnett, der er specialist i idrætspsykologi og klinisk børnepsykologi, siger: „Før var det netop i ungdomssporten man fandt den virkelige sportsånd. Sådan er det ikke mere. Nu er det ikke længere en leg.“

Hvad forældre kan gøre

Forældre bør huske at grunden til at børn og unge kan lide idræt, er at det er sjovt og giver motion. Det virker derfor ukærligt og stik imod hensigten hvis man presser sine børn unødigt og skælder ud på dem. Bibelen siger: „I forældre, provoker ikke jeres børn til vrede.“ — Efeserne 6:4, fodnote i studieudgaven af Ny Verden-Oversættelsen.

Hvad kan hjælpe dig som mor eller far til at bevare balancen i denne forbindelse? Først og fremmest ville det måske være en hjælp at huske på hvordan det var dengang du var ung. Var du selv i stand til at nå professionelle højder? Er det rimeligt at forvente at din søn eller datter magter det? Glem ikke: „Børnene er sarte.“ (1 Mosebog 33:13) Prøv også at bevare et sundt syn på det at vinde og tabe. Bibelen kalder uhæmmet kappestrid for „tomhed og jag efter vind“. — Prædikeren 4:4.

Interessant nok opfordrer en tidligere baseballspiller i 1. division forældre til at bevare et ligevægtigt syn på sejr og nederlag så de hverken bliver vrede når barnet ikke spiller godt, eller vilde af glæde når barnet vinder. I stedet for at lade sejren være det altafgørende bør forældre fokusere på at barnet har det sjovt og holder sig i form.

Nogle forældre er nået frem til at holdsport for børn og unge ofte fremmer en usund konkurrenceånd. Det betyder dog ikke at deres  børn er udelukket fra at dyrke sport sammen med andre. Mange kristne forældre lader deres børn spille fodbold eller lignende i haven eller i et grønt område i nærheden sammen med trosfæller. På den måde har de desuden bedre kontrol med hvem børnene omgås. Familieudflugter giver også mulighed for sport og leg i sunde rammer. Naturligvis er det ikke lige så spændende at være på vinderholdet når man spiller i en have som når man spiller i en turnering. Man må dog ikke glemme at „legemlig opøvelse [kun] er gavnlig til lidt, men gudhengivenhed er gavnlig til alt“. (1 Timoteus 4:8) Ved at bevare et ligevægtigt syn på idræt kan man forhindre at ens barn bliver offer for den nye voldsepidemi.

[Illustrationer på side 15]

Det skal ikke være konfliktskabende, men sjovt at dyrke idræt