Hvad et smil kan udrette

DET varer kun et øjeblik, men man husker det måske resten af livet. Det har umådelig stor værdi, men ingen er så fattig at han ikke kan give andre et, eller så rig at han ikke har brug for et. Hvad taler vi om? Et smil.

Et smil opstår ved en sammentrækning af musklerne så øjnene kommer til at stråle, og mundvigene bliver trukket let opad. Allerede i løbet af de første uger efter fødselen begynder et lille barn at smile, og det glæder selvfølgelig de stolte forældre. Når barnet smiler så kort efter fødselen, skyldes det de såkaldte smilereflekser. Eksperter forklarer at den slags smil ofte opstår mens barnet drømmer, og at det synes at have forbindelse med barnets indre følelser og centralnervesystemet. Selv som voksne kan det ske at vi smiler ved en refleks. Det kan være efter et måltid eller når vi lytter til musik.

Fra det tidspunkt spædbarnet er cirka seks uger gammelt, smiler det som en reaktion på et ansigt eller en stemme. Et ’socialt smil’ — et frivilligt og bevidst smil — gør os glade, hvad enten vi er spædbørn eller voksne. Nogle mener at et sådant smil ligefrem har en positiv indvirkning på helbredet. Ifølge talepædagogerne Mirtha Manno og Rubén Delauro, som leder kursusstedet ’Smilet og Helbredet’, vil blot det at trække på smilebåndet frembringe en elektrisk stimulus der påvirker hypofysen. Denne kirtel frigiver derefter endorfiner, som er kemiske stoffer i hjernen der giver os en følelse af velvære.

En anden grund til at smile er den positive virkning det har på andre. Et velment smil fortæller hvad vi føler, uden at vi behøver at bruge ord, uanset om vi smiler i forbindelse med en hilsen, når vi føler sympati, eller når vi ønsker at opmuntre nogen. Blot det at se et billede af et barn med et sødt smil vil nogle gange kalde et smil frem på vore læber.

Når nogen smiler varmt til os, kan det gøre os mere afslappede og sætte os i stand til bedre at klare frustrationer og udfordringer. Bibelen anbefaler: „Forhold ikke nogen en godhed som tilkommer dem, når det er i din hånds magt at gøre noget.“ (Ordsprogene 3:27) Ja, vi kan gavne os selv og andre ved at have et venligt ansigtsudtryk. Lad os derfor gøre en indsats for at give andre denne værdifulde gave — et varmt smil.