Cenoter naturfænomener på yucatán

AF VÅGN OP!-SKRIBENT I MEXICO

YUCATÁNHALVØEN byder på et af de skønneste naturfænomener i Mexico, ja i hele verden, nemlig cenoter. Hvad er så det?

Cenote kommer af ordet dz’onot, som på maya betyder „hule med opsamlet vand“ og er en geologisk betegnelse for et jordfaldshul. Yucatánhalvøen består af porøse kalkbjergarter som for længe siden er blevet gennemhullet af regnvand der er trængt ned til undergrunden. Hvor der er opstået hulrum i kalkstenen, er den øverste del senere styrtet sammen sådan at man kan se det blå eller grønne vand nede i de dybe og naturskabte brønde. Mange af dem er omgivet af frodig vegetation. Vandet i nogle af disse vandreservoirer ligger næsten i niveau med jordoverfladen, i andre ligger vandspejlet meget længere nede. Huleforskere og dykkere har forsøgt at undersøge hulerne nærmere, men i mange tilfælde er det ikke lykkedes dem at nå ned til bunden på grund af de store dybder.

Jordfaldshullerne var en vigtig vandforsyningskilde for mayaerne, og efterhånden opstod der byer og religiøse centre omkring disse brønde, som man mente var tilholdssted for regnguden Chac. Der findes adskillige sådanne brønde i nærheden af ruinbyen Chichén Itzá. Den såkaldte ’hellige brønd’ eller ’offerbrønd’ er en af dem. Arkæologer har hentet menneskeskeletter (især af børn) op fra brønden og værdigenstande fremstillet af jade, guld og kobber. Derved har man fået bekræftet de gamle beretninger der fortæller at man ofrede mennesker og andre offergaver ved at kaste dem ned i brønden for at påkalde regnguden.

Et af de mest besøgte jordfaldshuller, Cenote Azul (den blå cenote), ligger i nærheden af Chetumal i den mexicanske delstat Quintana Roo. Vandet i den er stærkt kongeblåt, og dens stejle sider er omgivet af tæt vegetation. Den har et tværmål på mellem 200 og 300 meter, og nogle mener at den er cirka 90 meter dyb og er forbundet med den mangefarvede Bacalar-lagune gennem underjordiske kanaler. Det er en uforglemmelig oplevelse at svømme i cenotens krystalklare vand.

Jordfaldshuller af den type der forekommer i Mexico, findes også i Australien, Cuba, Tyrkiet og visse dele af Europa. Men hvor man på Yucatánhalvøen har opdaget i hundredvis af sådanne cenoter, er det et sjældent fænomen andre steder. Du vil sikkert finde det spændende selv at besøge en cenote og med egne øjne glæde dig over dette naturfænomen.

[Kort på side 22]

(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)

YUCATÁNHALVØEN

 [Illustration på side 23]

Cenoten X-Keken, Yucatán

[Illustration på side 23]

Krystalcenoten i Quintana Roo

[Illustration på side 23]

Bacalar-lagunen og Cenote Azul (nedenfor)

[Kildeangivelse]

© Michael Friedel-Woodfin Camp and Associates