Vejret — Er der noget galt?

„NÅR to englændere mødes, er vejret det første de taler om,“ sagde den berømte forfatter Samuel Johnson. Men i de senere år har vejret ikke kun været et godt emne at komme i snak på. Det er blevet årsag til stor bekymring for mennesker i hele verden. Hvorfor? Fordi vejret — som jo altid har været uforudsigeligt — synes at være blevet endnu mere uberegneligt.

For eksempel blev Europa i sommeren 2002 ramt af usædvanlig kraftigt regnvejr. Det resulterede i „de værste oversvømmelser i Centraleuropa i over hundrede år“. Bemærk følgende nyhedsrapporter:

ØSTRIG: „Delstaterne Salzburg, Kärnten og Tyrol blev ramt særlig hårdt af voldsomt regnvejr. I mange af gaderne var der op til 15 meter høje dynger af mudder og brokker. Ved stationen Südbahnhof i Wien var et tordenvejr årsag til en togulykke hvor adskillige blev kvæstet.“

TJEKKIET: „Indbyggerne i Prag er rystede. Men ude i landet har tragedien været langt værre. Op mod 200.000 mennesker er blevet evakueret. Hele byer er blevet oversvømmet.“

FRANKRIG: „Der meldes om treogtyve døde og ni savnede, og tusinder er hårdt ramt af katastrofen . . . Tre personer blev dræbt af lyn under mandagens uvejr. . . . En brandmand døde efter at være kommet et ægtepar til undsætning; parret havde siddet i en bil der var blevet ført bort af vandmasserne.“

TYSKLAND: „Aldrig før i Forbundsrepublikkens historie er byer og landsbyer blevet evakueret i samme omfang som under denne ’århundredets oversvømmelse’. Beboere i tusindtal er flygtet fra deres hjemby; de fleste er flygtet for en sikkerheds skyld. Nogle blev reddet fra oversvømmelserne i sidste øjeblik ved hjælp af både eller helikoptere.“

RUMÆNIEN: „Siden midten af juli har en halv snes mennesker mistet livet på grund af uvejret.“

RUSLAND: „Mindst 58 mennesker er omkommet ved Sortehavets kyst . . . Cirka 30 biler og busser ligger stadig på havets bund, og nye stormvarsler gør det umuligt at lede efter dem.“

 Ikke kun i Europa

I august 2002 stod der i den tyske avis Süddeutsche Zeitung: „Nye bølger af voldsomt regnvejr og storme i Asien, Europa og Sydamerika har anrettet store ødelæggelser. I onsdags mistede mindst 50 mennesker livet i et jordskred i Nepal. En tyfon i det sydlige Kina dræbte otte mennesker og resulterede i kraftig regn i den centrale del af landet. Oversvømmelserne i Kina fik vandstanden i Mekong-floden til at stige til det højeste niveau i 30 år og medførte at over 100 huse i det nordøstlige Thailand blev sat under vand. . . . I Argentina druknede mindst fem personer efter et kraftigt regnvejr. . . . Sommerens uvejr i Kina har resulteret i over tusind dødsfald.“

Mens man i mange dele af verden havde problemer med for meget vand, oplevede USA alvorlig tørke. Det forlød: „Der er i landet en udbredt bekymring over de delvis eller helt udtørrede brønde, den rekordlave vandstand i mange af vandløbene og den kendsgerning at der er mere end dobbelt så mange skovbrande som normalt for årstiden. Eksperter forudsiger at de ødelagte afgrøder og græsningsarealer, mangelen på drikkevand foruden skovbrandene og støvstormene som følge af tørken i 2002 vil resultere i et økonomisk tab på milliarder af dollars.“

Siden 1960’erne har visse dele af det nordlige Afrika været ramt af streng tørke. Ifølge rapporter „er der faldet mellem tyve og niogfyrre procent mindre nedbør end i den første halvdel af det 20. århundrede, hvilket har medført omfattende hungersnød og mange dødsfald“.

Klimafænomenet El Niño — som fremkaldes af en opvarmning af vandet i det østlige Stillehav — forårsager i perioder oversvømmelser og andre vejrforstyrrelser i Nord- og Sydamerika. * Nyhedsorganisationen CNN oplyser at El Niño i 1983/84 var „skyld i over 1000 dødsfald. Fænomenet forårsagede vejrkatastrofer på næsten alle kontinenter og anrettede skader på ejendom og husdyrbesætninger for omkring 70 milliarder kroner.“ Siden man i det 19. århundrede første gang blev opmærksom på El Niño, har fænomenet vist sig regelmæssigt (cirka hvert fjerde år). Nogle forskere mener dog at „El Niño nu forekommer hyppigere“ og i fremtiden vil „optræde endnu oftere“.

En artikel udgivet af rumfartsorganisationen NASA giver denne forsikring: „Det ’mærkelige’ vejr vi oplever — såsom de usædvanligt varme efterår eller de meget våde vintre — skyldes hovedsagelig normale, regionale forandringer i vejret.“ Alligevel er der tegn på at der er noget galt. Miljøorganisationen Greenpeace forudsiger: „Farlige vejrmønstre, som for eksempel mere voldsomme orkaner og kraftig nedbør, vil fortsat volde ødelæggelse overalt på jorden. Mere alvorlige tilfælde af tørke og oversvømmelse vil bogstavelig talt forandre landskaber og resultere i at kystområder forsvinder og skove bliver ødelagt.“ Er der hold i sådanne påstande? Hvad er i så fald årsagen til disse „farlige vejrmønstre“?

[Fodnote]

 [Illustrationer på side 2, 3]

Oversvømmelser i Tyskland (øverst) og i Tjekkiet (til venstre)