Verdens mindste hund

AF VÅGN OP!-​SKRIBENT I MEXICO

ER DU på udkig efter en ven der er udadvendt, men tilfreds med at ligge på dit skød eller ved din side mens du læser? En der ikke spiser særlig meget? En der ikke behøver så meget plads, og som ikke har behov for lange spadsereture hver dag? Hvis du er, vil du sikkert synes om chihuahua’en, den mindste hunderace i verden. *

En chihuahua er en god vagthund, for den skal nok gø for at advare sin ejer. Faktisk er chihuahua’en temmelig modig. Den lader sig på ingen måde skræmme af større hunde.

Chihuahua’en er kendetegnet af et æbleformet hoved og ligner lidt af en gavtyv. Der er stor afstand mellem dens klare øjne, og den har opretstående ører, som stikker ud til siden når den hviler sig. Chihuahua’en har kort og blødt hår eller langt og glat hår. Den er rød, gullig, blå eller chokoladebrun, men kan også være ensfarvet, plettet eller spættet. De fleste chihuahua-hvalpe har desuden en karakteristisk blød plet på deres isse der minder om den spædbørn har.

Hvor stammer den fra?

Der er forskellige teorier om hvor chihuahua’en stammer fra, men det lader til at det er fra en lille hund kaldet techichi som blev holdt af de mexicanske toltekere i det niende århundrede efter vor tidsregning. I et kloster i Huejotzingo er der netop vidnesbyrd om at chihuahua’en nedstammer fra techichi’en. Klosteret blev bygget af franciskanermunke, som brugte sten fra pyramiderne i byen Cholula. I stenene var der mejslet afbildninger af hunde som har stor lighed med nutidens chihuahua.

Senere blev toltekerne besejret af aztekerne, hvis aristokrati ærede disse hunde, især de blå, meget højt. Efter sigende kunne hundene lede de dødes sjæle på deres rejse gennem underverdenen. Montezuma II, aztekernes sidste kejser, var meget betaget af chihuahua’en. Det siges at han havde i hundredvis af dem, og at hver hund havde en vogter. I menneskegrave på grænsen mellem Mexico og USA har man fundet skeletter af chihuahua’er.

Den nu afdøde Thelma Gray, der var historiker og ekspert hvad angår chihuahua’er, var i kraft af sin forskning kommet til den konklusion at aztekernes hund blev krydset med en lille terrierlignende hund som de spanske conquistadorer havde haft med. Dette havde skabt grundlag for nutidens endnu mindre chihuahua. Hunden er opkaldt efter den mexicanske stat Chihuahua fordi den blev „opdaget“ af nogle amerikanere der besøgte staten i midten af 1800-tallet, og som tog nogle eksemplarer med hjem til USA. Og da den mexicanske kejser Maximilians gemalinde, Charlotte, omtrent på samme tid tog den med til Europa, blev den snart verdenskendt.

Chihuahua’en som kæledyr

Chihuahua’en befinder sig bedst indendørs og er ideel for folk der bor i lejlighed, samt for ældre, handicappede og nogle der er bundet til hjemmet. Den elsker opmærksomhed  og kontakt med mennesker. Men da den er så lille, skal man være forsigtig. Den kan blive kvæstet alvorligt eller endda dø hvis man kommer til at træde på den, sidde på den eller klemme den for hårdt. Man må ikke lade den være alene på et sted hvor der er langt til gulvet, som for eksempel i en seng eller på en sofa, for den har ingen fornemmelse for højder og kan let brække et ben hvis den hopper ud over kanten. Derfor anbefales det at mindre børn ikke har chihuahua’er som kæledyr.

Chihuahua’en er dog mere hårdfør end man måske umiddelbart skulle tro. Faktisk er det en af de hunderacer der lever længst; den kan blive over 15 år gammel. Den er energisk og legesyg, men får alligevel den nødvendige motion ved at tumle rundt med sit legetøj. Da chihuahua’en forbrænder kalorier hurtigere end større racer og har et meget lille fordøjelsessystem, er den dog tilbøjelig til at få for lavt blodsukker. Derfor har den brug for små, hyppige måltider og masser af hvile. Desuden er det karakteristisk for den at ryste. Den ryster ikke blot når det er koldt, men også når den bliver ophidset, urolig, utilfreds eller bange.

Chihuahua’en er loyal, hengiven og nem at dressere. Bogen A New Owner’s Guide to Chihuahuas siger: „Hvis du er parat til at varetage det ansvar der følger med at have en chihuahua, er der få racer der er lige så alsidige, omgængelige og lærenemme.“ Mange har opdaget at den lille chihuahua er en fortræffelig ven.

[Fodnote]

[Illustration på side 15]

En kattekilling og en chihuahua-hvalp

[Kildeangivelse]

© Tim Davis/CORBIS

[Illustration på side 15]

En voksen chihuahua