Konkylier — en specialitet fra øerne

AF VÅGN OP!-​SKRIBENT PÅ BAHAMAS

„Fire konkyliesnacks!“ „En grillet konkylie og to konkyliesalater!“

Sådan lyder ordrerne fra de sultne stamgæster i restauranterne på Bahamas. Når den herlige duft af stegte konkylier blandes med den salte havluft, skærpes ens appetit. Men hvad er en konkylie?

EN KONKYLIE er et enskallet havbløddyr, eller en havsnegl. Af slægten Strombus findes der flere arter, for eksempel Strombus raninus, Strombus costatus, Strombus gallus, Strombus alatus og Strombus gigas. På Bahamas er især kæmpekonkylien, Strombus gigas, en populær spise. Denne konkylie lever fortrinsvis i de varme vande lige fra Florida til Brasilien.

Kæmpekonkylien har en stor spiralformet skal med en stærkt udvidet munding. En stor voksen kæmpekonkylie måler fra 20 til 25 centimeter.

Fangst og anvendelse

Basil husker hvordan han som barn sejlede med sin far ud for at finde konkylier. „Min far benyttede en stor kegleformet spand der havde glas i den brede ende, og en lang stang med to kroge. Han stak spanden ned i vandet så han kunne se hvor konkylierne var gennem glasset. I den ene hånd havde han spanden og i den anden stangen med krogene, som han brugte når han skulle hale konkylien op i båden.“

I dag er det mest almindeligt at man dykker ned og tager konkylien med hånden. Hvis dykkeren er på dybt vand, kan han bruge en snorkel eller, hvis han har tilladelse til det, en luftkompressor.

For at få konkylien ud laver man et hul nederst på skallen. Derefter stikker man en kniv ind i hullet for at lirke dyret hen til skallens åbning så det kan blive trukket ud. De fire væsentligste dele på en konkylie er hovedet, de indre organer, kappen og den muskuløse fod. Fastgjort til foden er der et hårdt, brunt skallåg. Foden, den spiselige del af dyret, er dækket af tyk hud. Denne hud, og alle andre uspiselige dele, skæres væk, og tilbage er det velsmagende hvide kød.

Konkylien er en udmærket kilde til protein, og den værdsættes for sine helbredende egenskaber. Mange kan berette om hvordan de har fået det væsentligt bedre efter at de er begyndt at spise masser af konkylier.

Det er en god forretning at fremstille smykker af konkylieskaller. Og med den lyserøde munding er konkylien meget smuk og populær blandt samlere. Men konkylier bruges først og fremmest til at tilfredsstille ganen. Opfindsomme kokke har gennem årene opfundet mange velsmagende retter med denne specialitet.

Retter der får tænderne til at løbe i vand

Før det blev almindeligt med køleskabe på Bahamas, tørrede man konkylierne så de kunne holde sig. Først blev konkylierne slået med en kødhammer så de blev møre. Derefter hængte man dem ud i solen et par dage for at tørre. Før man begyndte at tilberede det tørrede kød, lagde man det i blød i vand i nogle timer. Mange kan stadig godt lide konkylier der er konserveret på denne måde.

Konkyliesalat er en populær ret både blandt øboerne og de besøgende. Man kunne godt kalde den for konkyliesushi, for konkylierne  spises rå. Kødet skæres fri af skallen og snittes i mindre stykker som blandes med selleri, grøn peber, chilipeber, løg og tomater, hvorefter der tilsættes lidt salt samt frisk citron- og appelsinsaft. Men det kan være at du ikke er særlig vild med at spise rå skaldyr, i så fald findes der mange andre opskrifter på konkylier. Det skal lige nævnes at det er vigtigt at man altid slår på konkylien med en kødhammer før den tilberedes, ellers vil den være sej og gummiagtig.

Konkylier kan man enten dampe, koge, tørre, grille eller friturestege. De kan også steges som bøffer, koges sammen med ris eller bruges i supper — ja, mulighederne er uendelige. Friturestegte konkylier med tyk fiskesuppe bliver ofte serveret som forret. De fleste konkylieopskrifter er gået i arv fra generation til generation. Så hvis du en dag kommer til det smukke Bahamas, så glem ikke at prøvesmage konkylierne, som er en specialitet på disse øer.

[Ramme/illustration på side 23]

Friturestegte konkylier (Vist nederst)

Sandra, en husmor på Bahamas, fortæller her hvordan hun laver friturestegte konkylier: „Først blødgøres konkylierne. Så vendes de i mel krydret med salt og peber, hvorefter de dyppes i en tynd dej lavet med æg. Steg konkylierne i varm olie til de er gyldenbrune. Lad dem dryppe af på et stykke køkkenrulle og kom lidt citronsaft over.“

Når konkylierne tilberedes på denne måde, serveres de sædvanligvis med pommes frites og masser af ketchup eller med ris og ærter. Friturestegte konkylier kan også spises sammen med en slags remoulade. Frosne konkylier er efterhånden en almindelig eksportvare, så måske kan de også købes der hvor du bor. Hvorfor ikke prøve om det er noget for dig?

[Illustrationer på side 23]

Med uret: Kæmpekonkylieskal; konkyliefiskeri med en spand der har glas i den ene ende, og en stang; konkylien trækkes ud; fiskesuppe med konkylier; konkyliesalat; friturestegte konkylier; grillede konkylier med madbananer og kassava