Forbered din datter på hendes første menstruation

Puberteten er en tid med mange forandringer. En markant begivenhed for en pige i denne periode er hendes første menstruation, også kaldt menarchen.

UNGE piger der første gang får menstruation, kan godt blive lidt foruroligede, og ofte oplever de situationen med blandede følelser. Ligesom mange af de andre forandringer der sker i puberteten, kan det at få den første menstruation virke forvirrende. Hvis unge piger bliver usikre og ængstelige i denne forbindelse, kan det skyldes at de er fejlinformerede eller ikke er blevet oplyst om hvad der sker.

Piger som er forberedte på deres første menstruation, tager det som regel mere roligt. Undersøgelser viser imidlertid at mange piger ikke er forberedte. Af en undersøgelse der omfattede piger fra 23 lande, fremgik det at næsten en tredjedel ikke havde fået noget at vide om menstruation da de fik den første gang. Fordi den kom som en overraskelse, vidste de ikke hvad de skulle gøre.

Nogle af de mest negative oplevelser der er blevet berettet om i forbindelse med den første menstruation, har været fra kvinder som ikke havde fået nogen oplysning. I en spørgeundersøgelse brugte kvinderne ord som „panikslagen“, „traumatisk“, „forlegen“ og „bange“ for at beskrive hvordan de havde oplevet det.

 De fleste mennesker bliver bange når de ser blod, for blod forbindes som regel med smerter eller kvæstelser. Hvis en ung pige ikke har fået nogen forudgående forklaring eller er blevet forberedt, er det derfor ikke vanskeligt at forstå at kulturmønstre, myter og slet og ret uvidenhed kan få hende til at forbinde menstruation med sygdom og ulykke, eller betragte det som noget man skal skamme sig over.

Din datter har brug for at vide at den månedlige blødning er en normal proces som alle sunde piger oplever. Som forælder kan du være med til at berolige hende og fjerne hendes frygt. Hvordan?

Forældrene spiller en vigtig rolle

Der er mange muligheder for at få oplysning om menstruation. Den kan for eksempel formidles af lærere eller skolens sundhedsplejerske eller gennem trykt materiale og film som behandler emnet. Mange forældre synes at sådanne informationer ofte giver en værdifuld viden om de biologiske processer i forbindelse med menstruation såvel som om hygiejnen i denne periode. Alligevel kan piger have nogle spørgsmål og behov som ikke bliver dækket gennem denne form for oplysning. Selvom de ved hvad de skal gøre når de får menstruation, er de ofte usikre med hensyn til hvordan de skal tackle de følelsesmæssige virkninger.

Bedstemødre, storesøstre og især mødre kan hjælpe ved at give de unge piger den yderligere oplysning og følelsesmæssige støtte de har brug for. I de fleste tilfælde vil en pige finde det naturligt at det er hendes mor der oplyser hende om menstruation.

Hvad så med faderen? Mange piger føler sig flove over at tale med deres far om menstruation. Nogle vil dog gerne have at deres far indirekte hjælper dem ved at støtte dem og vise dem forståelse, mens andre foretrækker at han slet ikke bliver inddraget.

I de sidste årtier er det i mange lande blevet mere og mere almindeligt at fædre er alene med deres børn. * Derfor er flere fædre også nødt til at tage udfordringen op og undervise deres døtre om menstruation. Disse fædre må sætte sig ind i de grundlæggende ting i forbindelse med menstruation såvel som de andre fysiske og følelsesmæssige forandringer deres døtre oplever. Det kan godt være at en far i en sådan situation vælger at bede sin mor eller sine søstre om råd og hjælp.

Hvornår skal man begynde at tale om emnet?

I industrialiserede lande som USA, Sydkorea og dele af Vesteuropa er gennemsnitsalderen som regel mellem 12 og 13 år ved den første menstruations indtræden, selvom menstruationen for nogles vedkommende kan begynde allerede når de er 8 år og for andre først når de er 16 eller 17. I dele af Afrika og Asien er gennemsnitsalderen noget højere. I Nigeria er den eksempelvis 15 år. Genetiske faktorer, økonomisk status, ernæring, fysisk aktivitet samt hvor højt over havets overflade man bor, kan have indflydelse på hvornår den første menstruation indtræffer.

Det er bedst at du taler med din datter om emnet inden hun får sin første menstruation. Derfor bør du på et ret tidligt tidspunkt begynde at fortælle hende om de forandringer der sker med hendes krop og om menstruation, måske allerede når hun er omkring 8 år. Det kan godt være at du føler det er for tidligt, men hvis din datter er mellem 8 og 10 år, er det sandsynligt at kønsmodningen allerede er begyndt som følge af en  øget produktion af hormoner. Puberteten medfører ydre fysiske forandringer; for eksempel begynder brysterne at vokse, og der sker en behåring af kønsorganer og armhuler. De fleste piger oplever en vækstspurt (en hurtig øgning i højde og vægt) op til den første blødning.

Hvordan man kommer ind på emnet

Piger der nærmer sig tiden for den første menstruation, er som regel nysgerrige efter at vide hvordan det er. Sandsynligvis har de hørt andre piger i skolen tale om det. De har spørgsmål, men mange har svært ved at få dem formuleret. De er måske generte over at tale om emnet.

Forældre kan have det på samme måde. Det er hovedsagelig mødre der oplyser om menstruation, men ofte føler de sig ikke rustet til det og er forlegne over at tale om emnet. Måske er det også sådan du har det. Så hvordan kommer du i gang med at tale med din datter om hendes første blødning?

Piger der endnu ikke har nået teenagealderen, men som nærmer sig tiden for den første menstruation, vil sandsynligvis kunne forstå enkle, konkrete oplysninger. Det kunne dreje sig om hvor ofte man får menstruation, hvor længe den varer, og hvor meget blod man mister. På dette tidlige stadium er det måske bedst at fokusere på det aktuelle behov og hvad man rent praktisk skal gøre når man får menstruation. Derudover må du være forberedt på at besvare spørgsmål som: ’Hvordan føles det? Hvad sker der?’

Senere kan det være at du vil komme ind på de nærmere biologiske detaljer i forbindelse med menstruation. Ofte vil man kunne få undervisningsmateriale fra skolesundhedsplejersker, biblioteker eller boghandeler. Et sådant materiale kan være nyttigt når man skal forklare detaljerne. Nogle piger foretrækker måske at læse det for sig selv. Andre, derimod, har ikke noget imod at man læser det sammen.

Find et sted hvor I kan tale uforstyrret. Begynd med ganske enkelt at forklare hende hvad der sker med en piges krop når hun er ved at blive voksen. Du kunne for eksempel sige: „Det varer ikke længe før du vil opleve noget der er helt normalt, og som sker for alle piger. Ved du hvad det er?“ Eller en mor vil måske indlede samtalen med at fortælle om sin egen erfaring og sige: „Da jeg var i din alder, begyndte jeg at spekulere på hvordan det var at have menstruation. Mine veninder og jeg snakkede om det i skolen. Er dine veninder også begyndt at tale om det?“ Find ud af hvad hun allerede véd om menstruation, og korriger alle misforståelser. Vær forberedt på at det nok bliver dig der  kommer til at sige det meste, hvis ikke det hele, de første gange I taler om det.

Som kvinde har du sikkert selv været lidt urolig og bekymret angående din første menstruation, og når du drøfter emnet med din datter, kan du fortælle hende hvordan du selv oplevede det. Hvad havde du brug for at vide? Hvad ville du gerne vide? Hvilke oplysninger hjalp dig? Sørg for at fortælle din datter om både formålet med og generne ved menstruation så hun får et ligevægtigt syn på det. Vær åben over for spørgsmål.

Undervisningen bør fortsætte

Undervisningen om menstruation bør fortsætte over en længere periode og ikke blot være en engangsdrøftelse. Du behøver ikke at komme ind på hver eneste detalje i løbet af én samtale. Alt for mange oplysninger på en gang kan være overvældende for en ung pige. Børn lærer lidt ad gangen. Indimellem kan det også være nødvendigt at repetere det du har fortalt. Efterhånden som pigen bliver ældre, vil hun kunne forstå mere og mere.

Man må heller ikke glemme at en piges indstilling til menstruation forandres i takt med udviklingen fra barn til voksen. Når din datter har haft menstruation flere gange, er der sikkert noget nyt hun spekulerer på og vil spørge om. Du må derfor fortsat tale med hende og besvare hendes spørgsmål. Fokuser på det der har størst betydning og er mest hensigtsmæssigt i betragtning af din datters alder og evne til at forstå det du fortæller hende.

Tag initiativet

Men hvad gør du hvis din datter virker uinteresseret i emnet? Det kan være at hun ikke bryder sig om at tale om noget der er så personligt. Eller måske behøver hun blot mere tid for at føle sig tilpas ved at tale om det og udtrykke det der ligger hende på sinde. Det kan også være at hun fortæller dig at hun allerede véd alt hvad hun behøver at vide.

En amerikansk undersøgelse som omfattede piger i 11-årsalderen, viste at de fleste af pigerne mente at de var forberedte på deres første menstruation. Men da man stillede dem yderligere spørgsmål, var det helt klart at deres viden var mangelfuld og afspejlede at de allerede havde en masse usande forestillinger baseret på kulturmønstre og myter. Så selvom din datter siger at hun er forberedt på sin første menstruation, har hun stadig brug for at du taler med hende om det.

Det er højst tænkeligt dig der skal tage initiativet til små uformelle samtaler om menstruation så længe det er nødvendigt. Det er et ansvar som påhviler forældre. Hvad enten din datter erkender det eller ej, så har hun brug for din hjælp. Måske føler du dig frustreret og utilstrækkelig, men giv ikke op. Vær tålmodig. Med tiden vil din datter uden tvivl sætte stor pris på det du har gjort for hende.

[Fodnote]

[Tekstcitat på side 11]

Det er bedst at du taler med din datter om emnet inden hun får sin første menstruation

[Illustration på side 13]

HVORDAN DU KAN TALE MED DIN DATTER OM MENSTRUATION

❖ Find ud af hvad hun allerede ved. Korriger alle misforståelser. Sørg for at I har korrekte oplysninger.

❖ Fortæl om din egen erfaring. At fortælle din datter om hvordan du selv oplevede at få din første menstruation, kan være med til at give hende den følelsesmæssige støtte hun har brug for.

❖ Giv praktisk vejledning. Nogle af de mest almindelige spørgsmål unge piger stiller, er: „Hvad gør jeg hvis jeg får min menstruation i skolen?“ „Hvilken form for menstruationsbeskyttelse skal jeg bruge?“ „Hvordan skal det bruges?“

❖ Fremhold saglige oplysninger på en enkel måde. Tilpas undervisningsmaterialet til din datters alder og evne til at forstå det.

❖ Sørg for fortsat undervisning. Begynd at tale med din datter om emnet inden hun får sin første menstruation, og fortsæt den slags samtaler så længe det er nødvendigt efter at hun er begyndt at have menstruation.

[Illustration på side 12, 13]

Vær forstående. Din datter bryder sig måske ikke om at tale om noget der er så personligt