Hvorfor gå til tandlæge?

FØR den moderne tandlægekunst vandt indpas, var det almindeligt at folk led af tandpine og mistede tænder mens de var unge. Manges udseende var skæmmet af manglende, mørkfarvede eller skæve tænder. Ældre mennesker som helt manglede deres tænder, fik fordøjelsesbesvær fordi de ikke kunne tygge maden. I dag kan de fleste som går til tandlæge regelmæssigt, helt undgå tandpine og bevare et tandsæt som giver dem et pænt smil, hele deres liv. Hvordan er det lykkedes tandlægevidenskaben at nå disse mål?

Forebyggende tandpleje som lægger vægt på instruktion af patienten og regelmæssige eftersyn, har i høj grad været med til at forebygge tandpine og tab af tænder. Jesus sagde: „De sunde trænger ikke til læge.“ (Lukas 5:31) Nogle har haft så stor gavn af dette at de sjældent har behov for tandbehandling. * Men mange undlader at gå til tandlæge. Nogle gør det af ligegyldighed. Andre har ladet sig afskrække af de høje priser. Andre igen har tandlægeskræk. Uanset hvordan det forholder sig i ens eget tilfælde, er det relevant at spørge: ’Bør jeg gå til tandlæge? Er det ulejligheden værd?’ For at forstå hvor vigtig forebyggende tandpleje er, må vi forstå hvad tandlægerne prøver at forebygge.

Hvordan opstår skaderne?

Tandlægen kan hjælpe dig med at forebygge de kvaler som tandpine og tab af tænder kan forvolde. Han eller hun prøver i samarbejde med dig at bekæmpe de skader som plak — en klæbrig belægning på tandoverfladen bestående af bakterier og madrester — kan forårsage. Bakterierne lever af madrester som for eksempel sukker, og blandt deres affaldsprodukter er syrer der angriber tandemaljen og gør den porøs. Sådan begynder et cariesangreb, og når det porøse område bryder sammen, dannes der et regulært hul. På dette tidspunkt mærker man intet, men når hullet når tandens pulpa, kan man pludselig få smerter.

Bakterierne i plakken kan også plage os på anden måde. Hvis ikke plakken fjernes regelmæssigt, vil den give tandkødsbetændelse og på længere sigt parodontose som fører til dannelse af fordybede tandkødslommer mellem tand og tandkød. Her kan madrester sætte sig og udgøre et festmåltid for bakterierne. Desuden sker der en forkalkning af plakken som derved omdannes til tandsten. De bakterier tandstenen giver grobund for, forværrer betændelsen og medfører ofte at tandkødet trækker sig tilbage. Din tandlæge kan hjælpe dig med problemet. Hvis ikke du får gjort noget ved det, kan vævet omkring tænderne blive så  nedbrudt at tænderne falder ud. I gennemsnit mister folk flere tænder på grund af parodontose end på grund af caries.

Spytsekretionen yder i nogen grad beskyttelse mod bakteriernes angreb. Hvad enten du har spist et helt måltid eller bare en småkage, er spyttet mellem 15 og 45 minutter om at fjerne alle føderesterne og neutralisere syren i plakken. Det afhænger af hvor mange madrester, især sukker, der sidder på tænderne. Det ser ud til at det er i løbet af disse minutter at tændernes nedbrydning begynder. Den skade der sker, afhænger ikke alene af hvor meget sukker du spiser, men også af hvor længe der går imellem dine måltider. Eftersom spytsekretionen er lav mens man sover, er noget af det værste man kan byde sine tænder, at spise eller drikke ting der indeholder sukker, og derefter gå i seng uden at børste tænder. At tygge sukkerfrit tyggegummi efter måltiderne kan efter sigende øge spytsekretionen og derved bidrage til at beskytte ens tænder.

Forebyggende tandpleje

Tandlæger anbefaler et tandeftersyn en eller to gange om året, afhængigt af hvor gode tænder man har. Ved et sådant eftersyn vil din tandlæge undersøge dine tænder for caries og parodontose og måske tage røntgenbilleder. Ved hjælp af lokalbedøvelse og et highspeed-bor vil han normalt kunne udbore de huller han måtte finde, uden at det gør ondt. Til patienter der lider af tandlægeskræk, bruger nogle tandlæger laser og en gel der kan opløse carieret tandvæv. Disse hjælpemidler kan reducere eller eliminere behovet for at bore og give lokalbedøvelse. Hos børn er tandlæger særlig opmærksomme på tyggefladen på nyligt frembrudte kindtænder. Hvis overfladen har revner (fissurer) eller fordybninger som vil være vanskelige at holde rene, vil tandlægen måske anbefale lakforsegling for at gøre tandoverfladen glat og let at holde ren så den kan beskyttes mod caries.

Hos voksne er tandlæger særlig opmærksomme på at forebygge tandkødssygdomme. Hvis tandlægen finder tandsten, vil han fjerne disse hårde belægninger. De fleste af os er tilbøjelige til at springe bestemte områder over hver gang vi børster tænder. Tandlægen kan hjælpe os med at forbedre vores børsteteknik. Nogle tandlæger lader tandplejere tage sig af denne vigtige opgave.

Reparation af beskadigede tænder

Hvis du har beskadigede tænder, skæve tænder eller mangler nogle tænder, vil det glæde dig at høre at tandlæger har mange nye behandlingsmetoder som kan råde bod på disse problemer. Disse behandlinger er imidlertid dyre. Ikke desto mindre mener mange at det er prisen værd. Måske kan tandbehandlingen medføre at du igen kan tygge din mad. Måske kan du få et kønnere smil. Når man tager i betragtning hvor negativ en virkning grimme tænder kan have på ens livskvalitet, er det ikke uvæsentligt.

Til knækkede eller misfarvede tænder vil tandlægen måske foreslå et tyndt lag plast eller en facade af gennemskinneligt porcelæn som  ligner den naturlige tandemalje til forveksling. Sådanne restaureringer kan man ved hjælp af forskellige teknikker få til at binde sig til tandoverfladen, som på den måde får et nyt udseende. Hvis der er tale om en mere alvorligt beskadiget tand, foreslår tandlægen måske en krone. Den dækker som en slags hætte det der er tilbage af tandens egen krone, eller erstatter den helt. En krone har en overflade som består af guld eller et tandlignende materiale.

Hvad kan der gøres hvis du mangler nogle tænder? Man kan fremstille en aftagelig partiel protese eller en bro som fæstnes til en tand på hver sin side af mellemrummet og holder en eller flere kunstige tænder på plads. En anden mulighed er at erstatte manglende tænder med implantater. Tandlægen sætter et implantat af titanium ned i kæbeknoglen dér hvor den oprindelige tand sad, og når knoglen og tandkødet er helet op, sætter han en kunstig tand på. Det er næsten som at have en naturlig tand.

Skæve tænder kan få folk til at føle sig forlegne, og da de er vanskelige at holde rene, er de mere modtagelige for sygdom. Hvis ikke sammenbiddet er normalt, kan det give smerter i tænderne og gøre det vanskeligt at tygge. Heldigvis kan tandregulering som regel løse den slags problemer. Som følge af den nyeste udvikling på dette område er bøjler i dag mindre iøjnefaldende, og de skal ikke justeres så tit.

Nogle tandlæger gør meget ud af at behandle dårlig ånde. De fleste af os har dårlig ånde en gang imellem, nogle har det ofte. Dårlig ånde kan skyldes flere ting. Visse tandlæger har specialiseret sig i at finde frem til årsagen. I mange tilfælde stammer lugten fra bakterier på den bagerste del af tungen. Det kan hjælpe at børste eller skrabe tungen og at øge spytsekretionen ved hjælp af sukkerfrit tyggegummi. Det er særlig vigtigt at rense munden efter at man har indtaget kød, fisk eller mælkeprodukter.

Overvindelse af tandlægeskræk

Gør tanken om et tandlægebesøg dig skrækslagen, vil din tandlæge gerne hjælpe dig. Fortæl ham eller hende hvordan du har det, og aftal på forhånd at du ved at give signal med hånden kan gøre opmærksom på at det gør ondt eller at du er bange. Mange patienter har opdaget at det gør dem mere trygge.

Måske er du bange for at tandlægen vil kritisere dig fordi du ikke har passet bedre på dine tænder. Men den slags bemærkninger kan skræmme patienterne væk, så vær ikke bekymret for det. De fleste tandlæger ønsker et godt forhold til deres patienter.

Mange undlader at gå til tandlæge af økonomiske grunde. Men har du mulighed for at få et tandeftersyn nu, kan du måske undgå større problemer og udgifter til behandling på et senere tidspunkt. Mange steder tilbyder man flere behandlingsmuligheder så man kan vælge den løsning der passer til ens pengepung. Selv sparsomt udstyrede tandklinikker har som regel både highspeed-bor og et røntgenapparat. De allerfleste behandlinger kan udføres uden større gener for patienten, og prisen på en lokalbedøvelse er ikke højere end at de fleste har råd til at betale den.

Tandlægers målsætning er at fjerne smerte, ikke forårsage den. Tandbehandling er ikke længere en traumatisk oplevelse. Eftersom sunde tænder bidrager til en god sundhedstilstand og en bedre livskvalitet, burde du måske aflægge din tandlæge et besøg. Det kan være du bliver positivt overrasket.

[Fodnote]

[Diagram på side 29]

(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)

En sund tands anatomi

Krone

Emalje

Tandben (dentin)

Pulpahule med nerver og blodkar

Rod

Tandkød (gingiva)

Knogle

[Diagram på side 29]

(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)

Caries

Hul

En tandfyldning forhindrer at hullet bliver større

[Diagram på side 29]

(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)

Tandkødsbetændelse

Plak skal fjernes med tandbørste, tandtråd eller tandstikkere

Tandsten er vanskeligt at fjerne

Tandkød som har trukket sig tilbage

[Diagram på side 30]

(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)

Tandreparation

En facade fæstnes til tanden

En krone

Et implantat

En bro fæstnes til en tand på hver sin side af mellemrummet