Vi betragter verden

▪ Ifølge en undersøgelse er der tre gange så stor risiko for at moderen dør under fødselen når der foretages kejsersnit, end når fødselen foregår normalt. — OBSTETRICS AND GYNECOLOGY, USA.

▪ Forskeren Stephen Hawking stillede dette åbne spørgsmål på internettet: „Hvordan kan menneskeheden overleve de næste 100 år i en verden der politisk, socialt og miljømæssigt er i kaos?“ En måned senere indrømmede han: „Jeg kender ikke svaret. Det er derfor jeg stillede spørgsmålet — for at få folk til at tænke over det og være opmærksomme på de farer vi står over for.“ — THE GUARDIAN, STORBRITANNIEN.

▪ Hvert år er mellem 14 og 19 millioner af Tanzanias befolkning på 37 millioner syge af malaria. „På årsbasis koster sygdommen cirka 100.000 indbyggere livet.“ — THE GUARDIAN, TANZANIA.

Fisk der beskytter vandforsyningen

Flere nordamerikanske byer kontrollerer kvaliteten af drikkevand ved hjælp af blågællede molaer, fisk der er meget følsomme over for kemikalier i omgivelserne. En rapport fra Associated Press siger: „Fiskene holdes i bassiner som hele tiden får tilført nyt vand fra det kommunale vandværk, og døgnet rundt måler man ved hjælp af sensorer om der sker ændringer i fiskenes åndedræt, hjerterytme og svømmemønstre. I bekræftende fald er der toksiner i vandet.“ Rapporten beretter om et tilfælde i byen New York hvor „fiskene registrerede et dieseludslip to timer før noget andet måleudstyr“, og de forhindrede således at toksiner slap ud i den offentlige vandforsyning.

Øget nikotinindhold

Gennem offentlige sundhedskampagner har man forsøgt at få folk til at holde op med at ryge, men tobaksvirksomhederne har „på lusket vis gjort cigaretterne mere vanedannende“ ved at have øget nikotinindholdet med „10 procent i løbet af de sidste seks år,“ skriver The New York Times. En ny testmetode, hvor man i større grad tager højde for hvordan folk rent faktisk ryger, har afsløret at tobaksvirksomhederne forsøger at „gøre nye unge rygere afhængige og forhindre ældre i at holde op med at ryge“. I de forsøg man foretog, opdagede man at „næsten alle [cigaret]mærkerne indeholdt så meget nikotin at de kunne fremkalde stærk afhængighed“.

Tankestyret kunstig arm

En mand i USA som har fået begge sine arme amputeret ved skulderen efter en ulykke, har nu en tankestyret kunstig arm. Han kan bruge en malerrulle, kravle op ad en stige og endda give sine børnebørn et knus. „Hans venstre arm er en bionisk anordning som styres af hjernen,“ forklarer Cable News Network. „Når han tænker ’knyt hånden’, går elektriske signaler gennem nerver som er flyttet operativt, og hans hånd knyttes.“ Elektroder opfanger muskelaktivitet som skyldes impulser der er opstået ved tankevirksomhed, og sender så impulserne til en computer i armen. Computeren aktiverer motorer i den kunstige arm, og armens forskellige dele efterligner nogle af den normale albues og hånds bevægelser.

I tusindvis af nye arter

Hvert år opdager man næsten 17.000 nye arter, skriver den tahitiske avis Fenua Info. Cirka tre fjerdedele af disse nye arter er insekter, men opdagelserne tæller også omkring 450 arter hvirveldyr, heriblandt 250 fiskearter og 20 til 30 arter pattedyr. To tredjedele af pattedyrene er gnavere og flagermus. Avisen oplyser at man „gennemsnitligt opdager en ny primat hvert år“, og det overrasker forskerne. De nye arter indbefatter også træer og planter.