Kan optimisme forbedre dit helbred?

„Et hjerte der fryder sig er god medicin,“ skrev en vís israelitisk konge for cirka 3000 år siden. (Ordsprogene 17:22) I dag anerkender læger visdommen i disse inspirerede ord. Men mange af os synes måske ikke at det falder os naturligt at have „et hjerte der fryder sig“.

Det er de færreste af os der kan undgå hverdagens pres, som kan føre til frustration og pessimisme. Nye undersøgelser viser imidlertid at det godt kan betale sig at være optimistisk trods de vanskeligheder man må igennem.

Optimisme beskrives som „en positiv livsholdning og tro på det bedste i fremtiden“. Hvordan har optimisten det når han lider nederlag? Han opfatter ikke nederlaget som noget varigt. Det betyder ikke at han er urealistisk. Han accepterer og undersøger sagen, og alt efter omstændighederne gør han noget for at ændre eller forbedre situationen.

Som kontrast hertil giver pessimisten ofte sig selv skylden for modgang. Han går ud fra at den er vedvarende, og at den skyldes hans egen dumhed, hans inkompetence eller hans mindre tiltrækkende udseende. Derfor giver han op.

Har optimisme nogen indflydelse på vores helbred og trivsel? Ja, det har det. På Mayo-klinikken i Rochester i Minnesota i USA har man i løbet af 30 år foretaget en undersøgelse af over 800 patienter. Forskerne opdagede at optimister havde et bedre helbred og levede betydeligt længere end andre. De konstaterede også at optimister var bedre til at håndtere stress og mindre tilbøjelige til at få en depression.

I en verden hvor der synes at blive flere og flere problemer, er det dog lettere sagt end gjort at være optimistisk. Det er derfor ikke overraskende at mange synes at det er svært at være positiv. Hvad kan man gøre ved det? I den ledsagende ramme er der nogle forslag som måske kan hjælpe.

Det er selvfølgelig rigtigt at et optimistisk syn på livet ikke vil kurere enhver sygdom, men det kan hjælpe en til at få et bedre helbred og et mere tilfredsstillende liv. Bibelen siger: „For den bedrøvede er hver dag ond, men for den der har et glad hjerte, er der altid fest.“ — Ordsprogene 15:15, The Jerusalem Bible.

[Ramme/illustration på side 26]

Forslag til hvordan man bliver mere optimistisk *

▪ Når du får den tanke at der er noget du ikke vil kunne finde glæde ved, eller at det ikke vil gå dig godt i et eller andet foretagende, så afvis den. Fokusér på det positive.

▪ Prøv at finde glæde ved dit arbejde. Uanset hvad du laver, så tænk på det du godt kan lide ved det.

▪ Søg venner som har et positivt livssyn.

▪ Gør noget ved det du kan gøre noget ved; accepter det du ikke kan gøre noget ved.

▪ Skriv hver dag tre gode ting ned som du har oplevet.

[Fodnote]