„Krigsmaskiner“ forudset

„Mennesket søger altid med sit onde sind at finde måder hvorpå det kan bruge sine evner til at underkue, ødelægge eller bedrage sine medskabninger.“ — Horace Walpole, britisk forfatter fra det 18. århundrede.

FLYVNING har på mange måder gavnet menneskeheden. Men ovennævnte ord af Horace Walpole har ikke desto mindre vist sig at være sande. Endnu før det blev muligt for menneskene at benytte sig af flyvning, gjorde de sig tanker om alt det flyvende maskiner ville kunne anvendes til i krig.

I 1670, mere end 100 år inden den første bemandede ballonflyvning, nævnte en jesuit fra Italien, Francesco Lana, at Gud måske „aldrig vil tillade at en sådan indretning [et luftskib] bliver bygget“; Gud vil forhindre det, mente han, „fordi det vil få talrige følger som vil gribe ind i det civile og politiske liv blandt menneskene.“ Med en vis forudseenhed tilføjede han dog: „For hvem [kan ikke indse] at ingen by ville være beskyttet mod overraskelsesangreb, da luftskibet til enhver tid kunne dukke op over byens markedsplads og landsætte sin besætning? Det samme kunne ske på folks gårdspladser og på oceangående skibe . . . Uden at behøve at lande kunne man nedkaste jernstykker som ville få skibene til at kæntre og forårsage død, og fartøjer kunne sættes i brand med kugler og bomber.“

Da varmluftballonen og gasballonen endelig blev opfundet i slutningen af det 18. århundrede, frygtede Walpole at disse ballonfartøjer hurtigt ville blive brugt som „krigsmaskiner mod menneskeheden“. Ved slutningen af 1794 brugte franske militærledere rent faktisk også gasballoner til udspionering af fjenden og til at lede troppebevægelser. Der blev også benyttet balloner i Den Amerikanske Borgerkrig samt under de fransk-tyske kampe i 1870’erne. Og i de to verdenskrige som blev udkæmpet i det forrige århundrede, gjorde både amerikanske, britiske, franske og tyske styrker flittigt brug af luftballoner til rekognoscering.

Luftballonen blev vitterlig brugt som et dødbringende våben i den anden verdenskrig da den japanske hær sendte 9000 ubemandede balloner som var udstyret med bomber, mod USA. Over 280 af disse balloner lastet med sprængstof nåede frem til Nordamerika.

Luftslagskibe forudset

Flyvemaskinen blev også fra første færd betragtet som en potentiel krigsmaskine. Alexander Graham Bell sagde i 1907: „Kun meget få mennesker er klar over hvor tæt Amerika lige nu er på at afklare et spørgsmål som vil revolutionere krigsførelsen i hele verden — jeg taler om fremstillingen af et effektivt luftslagskib.“ Samme år citerede The New  York Times ballonskipperen Thomas T. Lovelace for at have sagt: „Om to til fem år vil alle store nationer have luft-krigsskibe og luft-jagere, ligesom man i dag har torpedobåde og torpedojagere.“

Kun tre måneder senere hyrede U.S. Signal Corps brødrene Wright til at bygge verdens første militærfly. I en artikel i New York Times den 13. september 1908 blev det forklaret hvorfor militæret havde stor interesse for flyet: „En granat kan smides i skorstenen på et krigsskib og forårsage stor skade på maskineriet og fuldende ødelæggelsen ved at sprænge kedlerne.“

Som Bell havde sagt ’revolutionerede [flyet] krigsførelsen i hele verden’. I 1915 havde flyfabrikanter udviklet et synkroniseret maskingevær som kunne skyde mellem de roterende propelblade. Jagerflyene fik snart følgeskab af bombefly, som ved den anden verdenskrigs begyndelse var blevet større og stærkere. Den 6. august 1945 blev den første atombombe der nogen sinde var blevet brugt i krig, nedkastet fra en B-29 Superfæstning. Bomben jævnede den japanske by Hiroshima med jorden og forårsagede 100.000 menneskers død.

Blot to år forinden, i 1943, havde Orville Wright i en privat samtale sagt at han var ked af at flyvemaskinen var blevet opfundet, da den gennem to verdenskrige havde vist sig at være et forfærdeligt våben. Siden da har udviklingen af laserstyrede missiler og såkaldte ’smart bombs’ ført til at fly er endnu mere dræbende i dag hvor ’nation rejser sig mod nation’. — Mattæus 24:7.

[Illustrationer på side 22, 23]

1. Ubemandet ballon med bombe

2. Spærreballon

[Kildeangivelse]

Library of Congress, Prints & Photographs Division, FSA/OWI Collection, LC-USE6-D-004722

3. B-29 Superfæstning

[Kildeangivelse]

Foto: USAF

4. Strike Fighter F/A-18C Hornet

5. F-117A Nighthawk Stealth Fighter

[Kildeangivelse]

USA’s forsvarsministerium