Vi betragter verden

▪ En omfattende undersøgelse af revdannende koralarters sundhedstilstand viser at 32,8 procent af dem der har opnået status som bevaringsværdige, er „i stor fare for at blive udryddet“ som følge af klimaforandringer eller menneskelig indblanden. — SCIENCE, USA.

▪ Af de mere end 2000 børn med vejrtrækningsproblemer der blev undersøgt på børneafdelingen på et hospital i Athen, havde „65 procent af dem været udsat for [tobaks]røg fra en eller begge forældre“. — KATHIMERINI — ENGLISH EDITION, GRÆKENLAND.

▪ „De tårnhøje oliepriser, de stigende leveomkostninger, . . . truslen om økonomisk nedgang . . . og de gentagne naturkatastrofer viser hvor sårbare vi er: Vi har tydeligvis hverken på kort eller lang sigt nogen løsning på disse alvorlige problemer.“ — LLUÍS MARIA DE PUIG, PRÆSIDENT FOR EUROPARÅDETS PARLAMENTARISKE FORSAMLING.

▪ Blandt alle 15-årige i Polen har 17 procent af drengene og 18 procent af pigerne prøvet at tage stoffer. — ŻYCIE WARSZAWY, POLEN.

Sammenstød mellem løver og mennesker

I takt med at befolkningstallet i Afrika stiger, svinder dyrenes levesteder ind, og det resulterer i „hyppige og ofte voldsomme sammenstød“, fortæller tidsskriftet Africa Geographic, der udkommer i Cape Town. Især løver „ser nu mennesker som deres bytte“. I Tanzania har løver siden 1990 dræbt mindst 70 mennesker hvert år. I nogle tilfælde har løver i flok „specialiseret sig i mennesker, som de fanger på verandaer eller angriber gennem stråtækte tage og løse lervægge“.

Udgravning af gamle ægyptiske kornsiloer

I den sydlige del af Ægypten har arkæologer fra University of Chicago udgravet syv gamle kornsiloer, de største man kender til. De genstande man fandt i nærheden, gjorde det muligt for arkæologer at datere siloerne til mellem år 1630 og 1520 før vor tidsregning. Hvis dateringen er korrekt, fandtes siloerne på Moses’ tid. De runde teglstenssiloer, der er 5,5 til 6,5 meter i diameter og sandsynligvis har været over 7,5 meter høje, var en del af et lokalt administrationscenter. Ifølge en rapport fra universitetet skulle disse centre sikre „at de rigelige afgrøder fra Nildalen tilfaldt staten. Det var brugen af korn som betalingsmiddel der gav faraonerne deres magt.“ Rapporten nævnte også at „eftersom korn var en form for betalingsmiddel, fungerede siloerne både som bank og fødevarelager“.

Papir så stærkt som jern

Forskere fra det svenske Kungliga Tekniska Högskolan har udviklet en metode hvor fremstillingen af papir på basis af cellulosefibre fra træ bevarer fibrenes naturlige styrke. Den normale proces i fremstillingen af papir, hvor man mekanisk knuser træ til en masse, ødelægger de bittesmå cellulosefibre og mindsker deres styrke betydeligt. Men det er lykkedes det svenske team at nedbryde træmassen med enzymer og derefter nænsomt adskille cellulosefibrene i vand ved hjælp af en mekanisk tærsker. Når de uskadte fibre er tørre, knytter de sig sammen i et netværk, og det gør det muligt at fremstille papir med en brudstyrke der er større end støbejerns, og som er næsten lige så stor som konstruktionsståls.