Står der en designer bag?

Cyphochilus-​billens skal

▪ Skallen på billearten Cyphochilus består af skæl der overlapper hinanden, og som er ti gange tyndere end et menneskehår. „Da jeg betragtede dem gennem et elektronmikroskop, var det som om en helt anden verden åbnede sig for mig,“ siger dr. Pete Vukusic fra Exeter University i England. „Det var helt forbløffende!“

Tænk over dette: Det som Vukusic så, var forklaringen på billens lysende hvide farve. Farven skyldes ikke pigment. Hemmeligheden ligger i størrelsen på de filamenter som skællene består af, og mellemrummet mellem disse filamenter. Denne struktur spreder lyset på en usædvanlig effektiv måde. „Industrielle mineralske belægninger — som for eksempel dem der anvendes på papir af høj kvalitet, plastic og til visse former for maling — skulle være dobbelt så tykke for at være lige så hvide,“ rapporterer Science Daily.

Forskere mener at billens skal hjælper den til at gå i ét med den hvide svamp, som den ofte findes i nærheden af. Men eksperterne er endnu mere interesserede i hvordan den lille billes hemmelighed kan komme mennesker til gavn — for eksempel i udviklingen af ultrahvide syntetiske materialer. Vukusic forklarer at sådan noget som papiret vi skriver på, farven på vores tænder, ja endda klarheden af lys „i høj grad ville kunne forbedres hvis vi med teknologi kunne efterligne denne billes design“.

Hvad mener du? Er den hvide skal på billen Cyphochilus opstået ved en tilfældighed? Eller står der en designer bag?

[Illustration på side 24]

En Cyphochilus-​bille er ikke større end en fingernegl (forstørret foto)

[Kildeangivelse]

Entomologisk afdeling, Kasetsart University, Bangkok