Vi betragter verden

„Hele 60 procent af verdens befolkning har nu et telefonabonnement . . . Det er en stor ændring i forhold til for blot seks år siden, da kun 15 procent havde adgang til mobilnettet.“ — MACLEAN’S, CANADA.

I de sidste ti år har man opdaget 1068 nye arter i Mekong-regionen i Sydøstasien. — VERDENSNATURFONDEN, USA

„I Amerika bor mindre end 5% af verdens befolkning, men næsten 25% af alle verdens fanger. Her er 756 personer ud af 100.000 indbyggere fængslet, en procentdel der er næsten fem gange større end gennemsnittet på verdensplan.“ — THE ECONOMIST, STORBRITANNIEN.

„Overbelastning på grund af forstyrrelser“

Nogle former for højteknologisk kommunikation kan aflede ens opmærksomhed fra andre opgaver. Eksperter der undersøger menneskers interaktion med maskiner — som for eksempel brug af instant messaging, kalenderpåmindelser, skrivebordsbeskeder ved ny e-mail og pop up-vinduer — rapporterer at den sammenkoblede verden lider af „overbelastning på grund af forstyrrelser og konstant delt opmærksomhed“. Resultatet af gentagne forstyrrelser kan blive at „man risikerer aldrig at kunne koncentrere sig helt og fuldt om en bestemt tanke eller opfattelse i længere tid, og at man aldrig vil kunne fuldføre noget som helst“, oplyser magasinet Newsweek. Sådanne forstyrrelser kan blandt andet føre til hukommelsestab og „nedsat evne til at genkalde sig detaljer“ samt katastrofale fejl.

Behov for tolke

Domstole, politi, hospitaler og andre offentlige instanser i USA har ofte brug for assistance til at forstå hvad folk siger. Tolkebureauer hjælper folk til at forstå hinanden i det der i en rapport fra nyhedsbureauet Reuters omtales som „en stadig voksende flersproget verden“. Et firma med sæde i Californien beskæftiger 5200 tolke der tilsammen taler 176 sprog — lige fra de velkendte sprog som kinesisk, russisk og spansk til de mere ukendte sprog der tales i dele af Afrika og Mexico. Sådanne bureauer kan på under et minut bedømme hvilket sprog den pågældende taler, og stille telefonisk igennem til en tolk der kan hjælpe klienterne til „at få folk i tale“, siger rapporten.

Guld fra en uventet kant

Nagano-præfekturet nordvest for Tokyo har „opdaget noget nyt at udvinde mineralrigdomme af — nemlig spildevand“, lyder det fra nyhedsbureauet Reuters i en rapport fra Japan. Analyser har afsløret at asken fra brændt kloakslam som er blevet behandlet ved Suwa-rensningsanlægget, indeholder en meget højere procentdel guld end malmen fra Japans rigeste guldmine. Præfekturet forventer et udbytte på 15 millioner yen, cirka 850.000 kroner, for guldet på blot ét regnskabsår. Det menes at den høje koncentration af guld i spildevandet „skyldes det store antal producenter af nøjagtigt måleudstyr i omegnen der bruger det gule metal“.