Fjernsynet

KORT tid efter at man havde lært at transmittere lyd, spekulerede opfindere på om man også kunne transmittere levende billeder. For at forstå hvor stor en udfordring det var, kan vi prøve at se nærmere på hvordan fjernsynet fungerer i dag.

Først ledes lyset fra et motiv ind på en sensor i et tv-kamera. Denne sensor „læser“ billedet på samme måde som man læser en tekst. Men i stedet for at scanne bogstavlinjerne på en side scanner den punkter (eller pixels) i billedet. Den omdanner hvad den ser, til et elektronisk videosignal som kan transmitteres et andet sted hen. En modtager omdanner derpå signalet til et levende billede.

En skotte ved navn John Logie Baird har fået æren for at være den første der demonstrerede hvordan et fjernsyn fungerer. Da han på et tidspunkt måtte opgive sit job som elektroingeniør på grund af dårligt helbred, gav han sig i kast med noget der havde optaget ham siden han var teenager — nemlig at konstruere en maskine der kunne transmittere levende billeder.

Noget af det Baird brugte som tv-kamera, var en skive (som han skar ud af en hatteæske). Den var perforeret med cirka 30 huller der dannede en spiral. Mens skiven drejede rundt, scannede hullerne billedet linje for linje og lod lyset falde på en fotoelektrisk celle. Cellen dannede et videosignal som blev transmitteret til en modtager. I modtageren blev signalet forstærket for at en lampe kunne lyse i vekslende lysstyrke bag en lignende skive for at gendanne billedet. Vanskeligheden bestod i at få skiverne til at dreje lige hurtigt. Mens Baird sled med dette projekt, forsørgede han sig selv som skopudser.

Den 2. oktober 1925 transmitterede Baird de første fjernsynsbilleder fra den ene ende af sit kvistværelse til den anden. Den første der kom til syne på fjernsynet, var en skræmt dreng der arbejdede på et kontor på etagen nedenunder. Han var blevet presset til at hjælpe med projektet for et par håndører. I 1928 sendte Baird de første tv-billeder over Atlanten. Da den forsagte skotte ankom til New York, blev han stærkt forlegen over at blive modtaget med et sækkepibeorkester. Han var blevet berømt. Men var han den første der transmitterede levende billeder?