Hvem kom først på det?

I 1973 var ph.d. Martin Cooper den første der demonstrerede hvordan en håndholdt mobiltelefon fungerede. Den indeholdt et batteri, en radio og en mikroprocessor (en minicomputer). Newyorkerne var ved at tabe både næse og mund da de så Martin Cooper fortage et telefonopkald på gaden. Men dette var kun muligt fordi Alessandro Volta i år 1800 havde opfundet et driftssikkert batteri. Derudover var telefonen færdigudviklet i 1876, radioen i 1895, og computeren i 1946. Endelig havde opfindelsen af mikroprocessoren i 1971 banet vej for mobiltelefonen. Men alligevel kan man spørge: Var det at kommunikere ved hjælp af avanceret udstyr virkelig noget nyt?

Et kommunikationsmiddel man ofte tager for givet, er stemmen. Over halvdelen af de milliarder neuroner der findes i hjernebarkens motoriske områder, er med til at kontrollere taleorganerne, og omkring 100 muskler styrer de fine mekanismer i tungen, læberne, kæben, halsen og brystet.

Også øret er en del af dette kommunikationssystem. Det omdanner lyd til elektriske impulser som hjernen kan behandle. Hjernen analyserer lyden så man kan genkende folk på deres stemme. Desuden måler hjernen hvor mange milliontedele af et sekund lyden når det ene øre før det andet, og kan dermed afgøre nøjagtigt hvor lyden kommer fra. Dette er blot to af de ting der sætter et menneske i stand til at lytte til én person ad gangen, selvom flere taler samtidig.

Man må altså sige at avanceret og trådløs kommunikation (der fortæller hvem der ringer op) ikke er noget nyt. Vi har allerede set det i naturens verden.

[Diagram/​illustrationer på side 3]

(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)

1800

Det driftssikre batteri

1876

Telefonen

1971

Mikroprocessoren

1973

Martin Cooper udvikler mobiltelefonen

[Kildeangivelse]

Martin Cooper og mobiltelefonen: © Mark Berry

 [Illustrationer på side 2]

Side 2 (til højre), fra front mod baggrund, rekonstruerede billeder: Guglielmo Marconi med sit radioudstyr; Thomas Edison og glødelampen; Granville T. Woods, opfinder af kommunikationsudstyr; brødrene Wright og flyvemaskinen Wright Flyer, 1903