Slangedyrkelse — før og nu

AFSPIL

Slangedyrkelse — før og nu

OLDTIDENS ægyptere tilbad slanger. Det samme gjorde minoerne, de første indbyggere på Kreta. Nogle israelitter på Bibelens tid bragte ofre til en kobberslange. Andre blandt Israels folk afbrændte røgelse foran billeder af „krybdyr“. — Ezekiel 8:10-12; 2 Kongebog 18:4.

Tilbedelse af slangeguddomme var også noget folk i oldtidens Mexico var meget optaget af. Mayaernes øverste guddom, Itzamná, blev til tider repræsenteret ved en slange. Quetzalcoatl, ’den fjerklædte slange’, var toltekernes gud for lærdom, kultur og filosofi. Også aztekerne betragtede den som en gud for lærdom og ærede den endda som menneskenes skaber. Med hensyn til gudens mange roller og evner skriver bladet Arqueología Mexicana (Mexicansk arkæologi): „Den fjerklædte slange er blevet tilskrevet mange betydninger, måske flere end nogen anden guddom.“

I mange århundreder dyrkede indianerne i Mesoamerika den fjerklædte slange. I dag eksisterer troen på denne gud fortsat blandt cora- og huicholfolket i Mexico. På bestemte helligdage opføres der danse hvor deltagerne pynter sig med fjer og efterligner en slanges bevægelser. Quiché-indianerne udfører et frugtbarhedsritual hvori levende slanger indgår i dansen. I Guatemala tilbeder chortí-mayaerne en fjerklædt slange som de forbinder med visse katolske helgener.

Spørgsmålet er: Hvordan ser skaberen af mennesker og dyr — deriblandt slanger — på det at tilbede slangeguddomme?

Guds syn på slangedyrkelse

Jehova Gud gav dette bud til Israels nation: „Du må ikke lave dig noget udskåret billede eller noget som helst afbillede af det der er i himmelen oventil eller det der er på jorden nedentil eller det der er i vandene under jorden. Du må ikke bøje dig for dem eller lade dig forlede til at dyrke dem.“ — 2 Mosebog 20:4, 5.

Jehova forbød sit folk at tilbede billeder af dyr, som for eksempel slanger. Bør det da ikke være klart at de der ønsker hans godkendelse, må undgå slangedyrkelse? Hvorfor forkaster Gud afgudsdyrkelse, deriblandt slangedyrkelse? Af den enkle årsag at han giver liv til mennesker, til slanger og til alt andet levende. De er alle skabt af ham, og derfor skal al tilbedelse rettes til ham og ikke til det han har frembragt.

Det kan illustreres på denne måde: Forestil dig at en arkitekt har fået opført nogle huse. Disse huse har han så foræret som boliger til nogle familier til glæde for dem. Hvad nu hvis familierne takkede og ærede deres hus i stedet for arkitekten? Ville det ikke være tåbeligt og desuden en grov fornærmelse mod den gavmilde arkitekt? Det er også en grov fornærmelse mod Gud at man tilbeder dyrene frem for Skaberen.

Ja, de der ønsker Guds godkendelse, bør lægge mærke til apostelen Johannes’ advarsel: „Børnlille, vogt jer for afguderne.“ — 1 Johannes 5:21.

[Ramme/illustration på side 23]

MED SLANGER I HÆNDERNE

● I det sydøstlige USA gør nogle få karismatiske kirker brug af det at tage på levende giftslanger. Nogle tager et af de giftige dyr om skulderen, mens andre løfter flere op ad gangen. Al denne flytten rundt på slangerne kan gøre dem forskræmte og få dem til at bide. I årenes løb er nogle troende der har taget på slanger, døde af deres bid.

De der tager på slanger, begrunder deres handlinger ved at henvise til Markus 16:17, 18, hvor der blandt andet står: „Med deres hænder skal de tage slanger op.“ I King James Version og i andre ældre oversættelser fremtræder versene som var de en del af den originale tekst. New Revised Standard Version, New American Standard Bible og The New King James Version anfører at disse vers ikke forekommer i de fleste af de ældste håndskrifter af Markusevangeliet.

Det at tage på slanger finder ikke støtte i Bibelen som en accepteret del af sand tilbedelse. Bibelen siger: „Gud er kærlighed.“ (1 Johannes 4:8) De fleste vil sikkert være enige om at en kærlig Skaber aldrig ville kræve at hans sande tilbedere skulle udføre farlige ritualer for at glæde ham. Hans søn, Jesus, sagde: „Kom til mig, alle I som slider og slæber og er tyngede af byrder, og jeg vil give jer ny styrke.“ (Mattæus 11:28, 29) Jehova og Jesus ønsker bestemt ikke at sande tilbedere tager på slanger med risiko for at lide smerte, sygdom eller død.

[Kildeangivelse]

REUTERS/Tami Chappell

[Illustration på side 22]

Hovedet af en fjerklædt slange på en aztekisk tempelmur

[Illustration på side 22]

Et lavrelief af Quetzalcoatl, toltekernes fjerklædte slangegud

[Kildeangivelser på side 22]

VÅGN OP!