Vi betragter verden

„Verdens militærudgifter anslås i 2008 at være nået op på 1464 milliarder dollars. Det er en stigning . . . på 45 procent i forhold til 1999.“ — DET INTERNATIONALE FREDSFORSKNINGSINSTITUT I STOCKHOLM.

„Ifølge Google bliver der tilføjet adskillige milliarder websider [til internettet] hver eneste dag.“ — NEW SCIENTIST, STORBRITANNIEN.

„Hungersnøden i verden [forventedes] at nå et historisk højdepunkt i 2009 på 1,02 milliarder mennesker der hver dag går sultne i seng.“ — FN’S ORGANISATION FOR ERNÆRING OG LANDBRUG, ITALIEN.

Den første klonede kamel

I 1996 klonede forskere første gang et får; siden da er flere andre pattedyr — deriblandt køer, geder og heste — blevet avlet ved hjælp af samme teknik. Nu har forskere ved et veterinærinstitut i Dubai for første gang klonet en kamel. Følhoppen fik navnet Injaz, der er arabisk og betyder „præstation“. „Kloning af dyr . . . foregår ikke længere kun på det eksperimentelle plan,“ siger avisen The National, som udgives i Abu Dhabi, hovedstaden i de Forenede Arabiske Emirater. „I fremtiden vil man gennem denne forskning undersøge mulighederne for at videreføre gener fra de højt værdsatte kameler man bruger til væddeløb og mælkeproduktion.“

Satellitter brager sammen

„I årenes løb er de ’motorveje’ der løber i baner oven over Jorden, blevet mere trafikerede, men det var først i februar [2009] at to satellitter for første gang bragede ind i hinanden,“ oplyser tidsskriftet Science News. Cirka 800 kilometer over Sibirien kolliderede en fungerende amerikansk kommunikationssatellit med en udtjent russisk militærsatellit. Sammenstødet skabte en sky af omkring 700 større vragstumper. Jo flere stumper der er i kredssløb, jo større er risikoen for endnu et sammenstød. Overvågningsenheder holder for tiden øje med cirka 18.000 stykker rumaffald der er større end 10 centimeter i diameter. Men det ville være katastrofalt for satellitter eller bemandede rumfærger at kollidere med en genstand større end en ært der bevæger sig i kredsløbshastighed.

Biler med „betalingslås“

„Meget få forsømmer at betale deres mobiltelefonregninger fordi de ved at telefonen vil holde op med at virke hvis de undlader det,“ skriver The Wall Street Journal. Nu bliver samme princip anvendt på biler. „Brugtvognsforhandlere er begyndt at installere en fjernstyret anordning der forhindrer en bil i at starte hvis køberen kommer for langt bagud med betalingerne,“ siger avisen. Udstyret — der bliver tilsluttet bilens tændingssystem — er en del af de finansieringsbetingelser der stilles kunder med lav kreditværdighed, og det kan fjernes når lånet er tilbagebetalt. Men det er sjældent nødvendigt at aktivere disse betalingslåse, oplyser avisen. De blinkende lys og advarselslydene „tilskynder kunderne til at betale afdragene til tiden“.