Hvordan du beskytter din familie mod influenza

I Jesu profeti om afslutningen på denne tingenes ordning forudsagde han at der ville være „sygdomsudbrud mange steder“. (Lukas 21:11, The New Testament in Plain English) Influenzaen har vist sig at være et sådant sygdomsudbrud.

INFLUENZA skyldes et virus, som er en mikroskopisk sygdomsfremkaldende organisme. Det trænger ind i levende celler og overtager cellens maskineri for at danne mere virus. Influenzavirusset, som angriber åndedrætssystemet, bliver primært overført gennem udskillelse af kropsvæsker i dråbeform fra en person til en anden når en smittebærer nyser, hoster eller endda taler. En pandemi opstår når et udbrud berører mange mennesker i et stort område.

Et virus rammer ikke kun mennesker, men også pattedyr og fugle. Man inddeler influenzavirus i type A, B og C, hvor type A er det virus der oftest er årsag til influenza. Virusstammerne er hovedsagelig klassificeret efter virussets to overfladeproteiner: hæmagglutinin (H) og neuraminidase (N).

De største grunde til bekymring i forbindelse med influenzavirus er at de reproducerer sig meget hurtigt og forandrer sig hele tiden. Desuden kan de forskellige virusstammer blande sig med hinanden og danne nye stammer. Hvis en virusstamme i tilstrækkelig grad skiller sig ud, er immunsystemet måske forsvarsløst.

Influenza er mest udbredt i de kolde måneder. Nyere forskning peger på at virussets ydre membran ved lav temperatur omdannes til en beskyttende gelé, som gør det muligt for virusset at overleve længere tid i luften for derefter at smelte ved den højere temperatur i menneskets luftveje, hvilket forårsager infektion. Kold luft i sig selv giver ikke anledning til virusinfektioner, men kan være med til at skabe de forhold der fremmer spredningen af virus.

Hvordan man beskytter sig

Mange regeringer har indset behovet for at have et beredskab og har derfor allerede nogle handlingsplaner klar. Men hvad med dig selv?  Lad os se på tre ting du kan gøre for at beskytte dig selv og din familie.

Styrk kroppen: Sørg for at din familie får tilstrækkelig søvn og spiser mad der styrker kroppens immunforsvar. Familiens kost skal fortrinsvis bestå af frisk frugt og grøntsager, fuldkornsprodukter og magre, proteinrige fødevarer, som tilfører kroppen de aminosyrer der er nødvendige for at opbygge immunsystemet.

Skab et bakteriefjendtligt miljø: Sørg for at køkken- og spisebord, så vidt som muligt, bliver gjort grundigt rent hver dag. Vask køkkenredskaber og service op efter brug, og skift jævnlig sengetøj. Desinficér de ting mange rører ved: dørhåndtag, telefoner og fjernbetjeninger. Sørg for en god udluftning.

Hav gode vaner for personlig hygiejne: Vask hænder omhyggeligt med vand og sæbe, eller brug en alkoholbaseret håndrens. (Hav en lille flaske med håndrens med dig hvis det er praktisk muligt). Undgå fælles brug af håndklæder til at tørre hænder eller ansigt  med; del ikke engang håndklæde med andre i familien.

Rør ikke ved øjne, næse eller mund med uvaskede hænder. Brug om muligt éngangslommetørklæder til at holde dig for munden eller næsen med når du hoster eller nyser, og smid dem væk med det samme. Undgå at dele udstyr der nemt kan overføre virus, som telefoner. Man må sætte børn grundigt ind i hvordan de kan følge disse retningslinjer. Det er til hver en tid gavnligt at have sådanne gode vaner, men især i influenzasæsonen.

Vis hensyn

Du kan smitte andre allerede et døgn før du har symptomer, og op til fem dage efter at du er blevet syg. Symptomerne minder om dem der viser sig ved en almindelig forkølelse, men er meget kraftigere. De indbefatter feber (sædvanligvis høj), hovedpine, ekstrem træthed, tør hoste og ømme muskler og led. Løbende næse og mavesymptomer — som kvalme, opkast og diarré — er mere almindelige hos børn end hos voksne. Hvis du viser tegn på at være syg, så bliv om muligt hjemme, og undgå at smitte andre.

Få masser af hvile, og drik rigeligt med væske. Antivirale midler kan være gavnlige, men kun hvis man tager dem kort tid efter de første symptomer på smitte. Man bør ikke give børn der har influenza, aspirin (acetylsalicylsyre). Søg læge hvis du får symptomer på lungebetændelse, såsom problemer med vejrtrækningen, brystsmerter eller kraftig, vedvarende hovedpine.

Det er bestemt ikke rart at have influenza. Men hvis du er forberedt, kommer du lettere igennem det. Hvad mere er, du kan se frem til den tid hvor Bibelen lover at „ingen indbygger siger: ’Jeg er syg.’“ — Esajas 33:24.

[Ramme på side 27]

EN ALVORLIG INFLUENZA

Den influenza der blev identificeret i Mexico i 2009, er af typen H1N1 og ligner den spanske syge, der i 1918 krævede millioner af ofre. Men der findes også bestanddele i virusset der smitter svin og fugle.

[Ramme/​illustrationer på side 28, 29]

6 MÅDER AT BESKYTTE SIG SELV OG ANDRE PÅ

1. Dæk munden når du hoster

2. Vask hænder

3. Luft ud derhjemme

4. Hold omgivelserne rene

5. Bliv hjemme hvis du er syg

6. Undgå personlig kontakt

[Ramme/​illustration på side 29]

NÅR DER OPSTÅR EN EPIDEMI

For det første skal man følge sundhedsmyndighedernes anbefalinger. Gå ikke i panik, og lad være med at overreagere. Genopfrisk de gode råd fra denne artikel. Undgå om muligt store menneskemængder. Hvis du er syg, kan det være en god idé at bruge en ansigtsmaske. Vask ofte hænder. Hav et lager af toiletartikler, medicin og fødevarer der ikke er letfordærvelige, til fjorten dages forbrug hvis du ikke kan komme ud at købe ind.

Når du er på arbejde, befinder dig et sted hvor man tilbeder Gud, eller ethvert andet sted hvor du er omgivet af mange mennesker, følg da vejledningen for de pågældende steder. Sørg også for at der er god ventilation der hvor du opholder dig.

[Illustration på side 27]

H1N1 influenzavirus, forstørret

[Kildeangivelse]

CDC/​Cynthia Goldsmith