Står der en designer bag?

Ildfluens kolde lys

● I tropiske og tempererede egne kan man kende ildfluen på det glimtende lys den udsender for at tiltrække en mage. Ildfluens lys overgår interessant nok lyset fra menneskers glødepærer og elsparepærer. Næste gang du kigger på din elregning, så tænk på hvad dette lille insekt er i stand til.

Tænk over dette: En glødepære udsender kun 10 procent af den energi den bruger, som lys; resten går faktisk tabt og afgives som varme. En elsparepære gør det meget bedre; den udsender 90 procent af sin energi som lys. Men ingen af dem kan hamle op med ildfluen. Det lys som dette insekt udsender, indeholder meget få ultraviolette eller infrarøde stråler og er derfor næsten 100 procent energieffektivt.

Ildfluens hemmelighed er de kemiske reaktioner mellem stoffet luciferin, enzymet luciferase og ilt. Lysproducerende celler sætter denne proces i gang ved hjælp af luciferase og bruger ilt som brændstof. Resultatet er koldt lys — koldt fordi det så godt som ikke producerer varme. En hortonom ved navn Sandra Mason har rammende sagt at Thomas Edison, opfinderen af glødelampen, „må have været misundelig på ildfluen“.

Hvad mener du? Opstod ildfluens kolde lys ved en tilfældighed? Eller står der en designer bag?

[Diagram/​illustrationer på side 15]

(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)

LYSEFFEKTIVITET

Glødepære 10%

Elsparepære 90%

Ildflue 96%

[Kildeangivelser på side 15]

Ildflue på blad: © E.R. Degginger/​Photo Researchers, Inc.; flyvende ildflue: © Darwin Dale/​Photo Researchers, Inc.