Står der en designer bag?

Havskildpaddens navigationssystem

● Forskere har beskrevet havskildpaddens vandring fra dens fourageringsområde til dens ynglestrand som „en af de mest bemærkelsesværdige bedrifter i dyreriget“. De har i årtier været fascineret af dette krybdyr.

Tænk over dette: Med et interval på mellem to og fire år svømmer hunkaretteskildpadden ind på land for at lægge sine æg og skjule dem i sandet. Den kan lægge cirka 100 æg i et redehul. Så snart ungerne er udklækkede, kravler de ud i havet. Derefter begiver de sig af sted på en forbløffende rejse, hvor de tilbagelægger i alt cirka 12.900 kilometer. Flere år senere vender de nu voksne hunskildpadder tilbage for at lægge æg — på den samme strand hvor de selv blev udklækket.

Hvordan finder skildpadderne vej? I National Geographic News citeres biologen Kenneth Lohmann fra University of North Carolina i USA for at sige: „Det lader til at de har arvet en slags magnetisk landkort.“ Undersøgelser viser at skildpadderne måske kan bestemme deres position ved at registrere hældningen og styrken af jordens magnetfelt. Som følge af denne forbløffende evne kan disse små og forsvarsløse karetteskildpaddeunger påbegynde deres lange vandring i Atlanterhavet, „og de gør det alene uden at følge efter andre skildpadder,“ siger Kenneth Lohmann.

Hvad mener du? Fik havskildpadden sin evne til at finde vej ved et tilfælde, eller står der en designer bag?

[Ramme på side 25]

KORTE FAKTA

● Efter at hunskildpadden har lagt sine æg og skjult dem, forlader den reden.

● For at bryde ud af skallen gør ungen brug af en særlig tand, en æghorntand, som derefter falder af.

● Havskildpadder tilbringer 90 procent af deres levetid i havet.

[Kildeangivelse på side 25]

© Masa Ushioda/​WaterF/​age fotostock