Din teenager siger du er for streng. Men det mener du bestemt ikke. ’Hvis jeg slækker på reglerne,’ siger du til dig selv, ’vil han løbe ind i problemer.’

Det er rigtigt af dig at opstille rimelige regler for dit halvvoksne barn. Men du må først forstå hvad der kan være årsagen til at han er irriteret over reglerne.

Myte: Alle teenagere protesterer mod regler; det er en uundgåelig del af pubertetsalderen.

Faktum: En teenager er mindre tilbøjelig til at protestere når forældrene fastlægger nogle rimelige regler i en god dialog med deres barn.

Der kan være mange årsager til at teenagere slår sig i tøjret, men uden at vide af det kan forældre selv have en del af skylden hvis reglerne er ubøjelige eller ikke længere svarer til barnets alder. Tænk over følgende:

• Ubøjelige. Når forældre opstiller stive regler der ikke er til diskussion, bliver reglerne mere som en spændetrøje der nærmest kvæler deres teenager, frem for en sikkerhedssele der beskytter ham. Det kan føre til at han går bag ryggen af sine forældre og netop gør det som de har forbudt ham.

• Ikke længere svarer til barnets alder. „Fordi jeg siger det“, kan være forklaring nok for mindre børn, men børn i puberteten har brug for mere — de skal have en forklaring. Tænk på at i nærmeste fremtid flytter dit barn måske hjemmefra og skal selv til at træffe vigtige beslutninger. Det er derfor langt bedre at han lærer at tænke sig godt om og øver sig i at træffe fornuftige beslutninger nu mens han stadig bor hjemme.

Hvad kan du gøre hvis din teenager konstant bliver irriteret over reglerne?

Først og fremmest må du gøre dig klart at teenagere har brug for grænser — og inderst inde endda ønsker grænser. Så opstil regler, og vær sikker på at dit barn forstår dem. „Når der sættes klare grænser for teenagere, forventer de at forældrene i rimelig grad holder øje med dem, og så er der mindre sandsynlighed for at de roder sig ud i noget dårligt,“ siger bogen Letting Go With Love and Confidence. Som en kontrast hertil kan man sige at forældre der ikke involverer sig i deres teenagebørns liv, og lader dem få frie tøjler, giver børnene det indtryk at de er ligeglade med dem; og det er vejen til oprør. — Bibelsk princip: Ordsprogene 29:15.

Hvordan kan forældre vise ligevægt? Lad din teenager give udtryk for hvad han mener om husreglerne. Hvis han for eksempel beder om at få justeret det tidspunkt han skal være hjemme på, så lyt til ham mens han kommer med sin begrundelse. Når en teenager har fået lov til at sige sin mening, er der større sandsynlighed for at han vil respektere og rette sig efter den beslutning du tager — også selv når han er uenig med dig. — Bibelsk princip: Jakob 1:19.

Inden du træffer en beslutning, så husk dette: Teenagere har en tendens til at kræve mere frihed end de kan håndtere, men forældre har en tendens til at holde dem i strammere tøjler end nødvendigt. Så overvej sagen alvorligt når dit barn beder dig om noget. Har han vist at han er ansvarlig? Giver omstændighederne dig mulighed for at være fleksibel? Vær villig til at opfylde hans ønske når du finder det forsvarligt. Bibelsk princip: 1 Mosebog 19:17-22.

Ud over at lytte til dit barns følelser så fortæl din teenager hvad du er bekymret for. Ved at gøre det kan du lære ham ikke kun at tage hensyn til sine egne ønsker, men også andres følelser. — Bibelsk princip: 1 Korinther 10:24.

Til sidst — tag en beslutning, og forklar hvad der ligger til grund for den. Det kan godt være at han ikke er glad for beslutningen, men han er sikkert glad for at have forældre der lytter til ham og gerne vil vide hvad han mener. Husk at et barn der er i puberteten, er ved at lære at blive voksen. Ved at opstille rimelige regler og drøfte dem med dit teenagebarn, kan du hjælpe ham til med tiden at blive en ansvarlig voksen. — Bibelsk princip: Ordsprogene 22:6.