DET virker paradoksalt at selv når folk er i fare for at miste deres job, deres bolig og endog deres pension, er mange af dem fortsat besat af at få fat på alt hvad der kan købes for penge.

Sådanne mennesker er lette mål for reklamefolk der gennem tillokkende salgskampagner fortæller os at vi absolut må have en større bolig, en bedre bil og mærketøj. Ingen penge? Ikke noget problem — køb på kredit! For mange drejer det sig om at se ud som om man er velhavende til trods for at man har en kæmpe gæld.

Men før eller siden brister boblen. „At købe smarte forbrugsgoder på kredit i et forsøg på at ligne og føle sig som en vinder, er som at ryge crack for at komme i godt humør,“ siger bogen The Narcissism Epidemic. „Begge dele er til at begynde med billigt og virker stærkt på én — men kun for en kort tid. I det lange løb efterlader de én ludfattig og nedtrykt.“

Bibelen afslører hvor tåbeligt det er at ’prale med de midler man har at leve af’. (1 Johannes 2:16) Sagen er at en stærk trang til at eje noget afleder vores opmærksomhed fra det der betyder mest i livet — noget man ikke kan købe for penge. Lad os se på tre eksempler.

Brianne, * en teenager i USA, føler at hendes far går for meget op i sit job og de penge det giver. „Vi har alt hvad vi har brug for, og mere til,“ siger hun, „men min far er aldrig hjemme. Han er altid ude at rejse. Jeg ved godt at det er på grund af hans arbejde, men jeg synes at han også har et ansvar for at være sammen med sin familie!“

Noget at tænke over: Hvad kunne Briannes far komme til at fortryde senere i livet? Hvordan påvirker det hans forhold til sin datter at han lægger for stor vægt på materielle ting? Hvad har hans familie mere brug for end hans penge?

Principper i Bibelen man kan tænke over:

• „Kærlighed til penge er årsag til alle mulige problemer. Nogle har så stærkt et ønske om penge at de har ... påført sig selv stor smerte.“ — 1 Timoteus 6:10, Contemporary English Version.

• „Bedre at spise grøntsager med nogle man elsker, end at spise det fineste kød hvor der er had.“ — Ordsprogene 15:17, Good News Translation.

Kort sagt: Sammenhold i familien kan ikke købes for penge. Det er kun noget man opnår ved at bruge tid sammen med sin familie og give hver enkelt den kærlighed og opmærksomhed de har brug for. — Kolossenserne 3:18-21.

„Min mor siger hele tiden til mig at jeg skal gifte mig med en mand der har mange penge, og lære et fag så jeg kan få et godt job jeg kan falde tilbage på,“ fortæller 17-årige Sarah. „Det eneste hun tilsyneladende er optaget af, er hvor de næste penge skal komme fra.“

Noget at tænke over: Når du gør dig tanker om fremtiden, hvilke relevante bekymringer gør du dig så? Hvor går grænsen mellem relevante bekymringer og overdrevne bekymringer? Hvordan kunne Sarahs mor give hende et mere afbalanceret syn på økonomisk tryghed?

Principper i Bibelen man kan tænke over:

• „Hold op med at samle jer værdier her på jorden, hvor møl og rust fortærer, og hvor tyve bryder ind og stjæler.“ — Mattæus 6:19.

• ’I ved ikke hvad jeres liv vil være i morgen.’ — Jakob 4:14.

Kort sagt: Man sikrer ikke sin fremtid ved at spare penge op. For penge kan jo blive stjålet — og de kan ikke kurere sygdom eller afværge døden. (Prædikeren 7:12) Bibelen lærer at det der giver en tryg tilværelse, er at lære Gud og hans hensigter at kende. — Johannes 17:3.

„Gennem hele min opvækst lærte mine forældre mig at leve enkelt,“ siger 24-årige Tanya. „Min tvillingesøster og jeg havde en lykkelig barndom, også selvom vi det meste af tiden kun lige havde nok til at klare os.“

Noget at tænke over: Hvorfor kan det være svært at være tilfreds med at få dækket de basale materielle behov? Hvilket eksempel er du for dine børn når det drejer sig om indstilling til penge?

Principper i Bibelen man kan tænke over:

• „Når vi har føde og klæder skal vi være tilfredse med det.“ — 1 Timoteus 6:8.

• „Lykkelige er de som erkender deres åndelige behov.“ — Mattæus 5:3.

Kort sagt: Livet handler om mere og andet end penge og det man kan købe for dem. „Et menneskes liv afhænger ikke af, hvad det ejer, selv om det har overflod,“ siges der i Bibelen. (Lukas 12:15. da. aut.) Ja, det der giver størst tilfredshed, er at få besvaret vigtige spørgsmål som:

• Hvorfor er vi her?

• Hvad vil fremtiden bringe?

• Hvordan kan jeg få dækket mine åndelige behov?

Udgiverne af dette blad, Jehovas Vidner, vil være glade for at hjælpe dig med at finde svarene på disse spørgsmål.