1. Hvordan får man et nært venskab med en anden?

HVIS man gerne vil være nær ven med en anden, er det første skridt som regel at man tilbringer tid sammen. Efterhånden som man taler sammen og udveksler tanker og erfaringer, styrkes venskabet. Men når det drejer sig om at få et nært venskab med Jesus, har vi nogle udfordringer. Hvilke for eksempel?

2. Hvad er den første udfordring vi står over for?

² Den første udfordring er at vi ikke har mødt Jesus personligt. Sådan var det også for mange af de kristne i det første århundrede. Alligevel sagde apostlen Peter: “Selvom I ikke har set ham, elsker I ham. Selvom I ikke ser ham nu, tror I på ham.” (1. Pet. 1:8) Det er altså muligt at få et nært venskab med Jesus til trods for at man ikke har mødt ham personligt.

3. Hvad er den anden udfordring vi står over for?

³ Den anden udfordring er at vi ikke kan kommunikere med Jesus. Når vi siger en bøn, er det Jehova vi taler til. Det er rigtigt at vi beder i Jesus’ navn, men vi taler ikke direkte til ham. Jesus ønsker slet ikke at vi skal bede til ham. Hvorfor ikke? Fordi bøn er en form for tilbedelse, og det er kun Jehova vi skal tilbede. (Matt. 4:10) Men vi har mange muligheder for at vise at vi elsker Jesus.

4. Hvad er den tredje udfordring, og hvad vil vi se på i denne artikel?

 ⁴ Den tredje udfordring er at Jesus er i himlen, og at vi derfor ikke kan tilbringe tid sammen med ham. Men vi kan godt lære meget om Jesus uden rent fysisk at være i nærheden af ham. Denne artikel vil pege på fire ting vi kan gøre for at styrke vores venskab med ham. Men lad os først se på hvorfor det er så vigtigt for os at opbygge et nært venskab med Jesus.

5. Hvorfor må vi være Jesus’ venner? (Se også boksene “ Venskab med Jesus fører til venskab med Jehova” og “ Et afbalanceret syn på Jesus”).

⁵ Vi må være Jesus’ venner for at kunne have et nært forhold til Jehova. Hvorfor er det sådan? Det er der mindst to grunde til. Den ene fremgår af det Jesus sagde til sine disciple: “Faren selv holder nemlig af jer fordi I har holdt af mig.” (Joh. 16:27) Han sagde også: “Det er kun gennem mig man kan komme til Faren.” (Joh. 14:6) At prøve at blive Jehovas ven uden at have et nært forhold til Jesus er som at prøve at komme ind i et hus uden at bruge døren. Jesus brugte en lignende illustration da han kaldte sig selv for “den dør fårene går gennem”. (Joh. 10:7) En anden grund er at Jesus til fuldkommenhed genspejlede sin Fars egenskaber. Han sagde til sine disciple: “Den der har set mig, har også set Faren.” (Joh. 14:9) For at lære Jehova at kende er det altså vigtigt at vi bliver godt kendt med Jesus’ liv. Når vi lærer om Jesus, vil vi få større og større kærlighed til ham. Og i takt med at vores venskab med Jesus bliver  styrket, vil vores kærlighed til hans Far vokse.

6. Nævn endnu en grund til at vi må have et godt forhold til Jesus. Forklar.

⁶ Vi må have et godt forhold til Jesus for at vores bønner til Gud kan blive besvaret. Det er ikke nok at vi bare afslutter vores bønner med “i Jesus’ navn” som en ren formalitet. Vi må forstå den måde Jehova bruger Jesus på når han besvarer vores bønner. Jesus sagde til apostlene: “Uanset hvad I beder om i mit navn, vil jeg gøre det.” (Joh. 14:13) Det er Jehova der lytter og svarer når vi beder, men han har givet Jesus myndighed til at gennemføre det Han beslutter. (Matt. 28:18) Før Gud tilgiver os, ser han derfor om vi adlyder Jesus’ vejledning. For eksempel sagde Jesus: “Hvis I tilgiver andre det de har gjort mod jer, vil jeres Far i himlen også tilgive jer, men hvis I ikke tilgiver andre, vil jeres Far heller ikke tilgive jer når I gør noget forkert.” (Matt. 6:14, 15) Det viser hvor vigtigt det er at vi behandler andre på samme kærlige måde som Jehova og Jesus behandler os på!

7. Hvem vil få gavn af det offer Jesus har bragt?

⁷ Kun de der har et nært venskab med Jesus, vil få gavn af det offer han har bragt. Hvordan ved vi det? Jo, Jesus sagde at han ville ‘give sit liv for sine venner’. (Joh. 15:13) De trofaste tjenere for Gud der levede før Jesus kom til jorden, må lære ham at kende og få kærlighed til ham. Mænd og kvinder som Abraham, Sara, Moses og Rahab vil få en opstandelse, men selv disse retfærdige tjenere for Jehova må opdyrke et nært venskab med Jesus for at kunne få evigt liv. – Joh. 17:3; Ap.G. 24:15; Hebr. 11:8-12, 24-26, 31.

8-9. Hvad vil vores venskab med Jesus sætte os i stand til at gøre, som det fremgår af Johannes 15:4, 5, og hvorfor er det vigtigt?

⁸ Vi har den glæde at samarbejde med Jesus når vi forkynder og underviser. Da Jesus levede på jorden, underviste han andre. Og efter at Jesus er vendt tilbage til himlen, er han, som hoved for den kristne menighed, fortsat med at lede arbejdet med at forkynde og undervise. Han ser og værdsætter alt det du gør for at hjælpe så mange som muligt til at lære ham og hans Far at kende. Faktisk kan vi slet ikke udføre dette arbejde uden hjælp fra Jehova og Jesus. – Læs Johannes 15:4, 5.

⁹ Guds ord viser tydeligt at vi må have en dyb kærlighed til Jesus for at blive godkendt af Jehova. Derfor vil vi nu se på fire ting vi kan gøre for at blive Jesus’ venner.

10. Hvad er det første vi må gøre for at blive Jesus’ venner?

¹⁰ (1) Lær Jesus at kende. Det kan vi gøre ved at læse de beretninger der er nedskrevet af Matthæus, Markus, Lukas og Johannes. Når vi mediterer over Bibelens beretninger om Jesus’ liv, vil vi komme til at elske og respektere Jesus for den kærlige måde han behandlede andre på. For eksempel behandlede han ikke sine disciple som trælle selvom han var deres Herre. Tværtimod betroede han sig til dem og fortalte dem om sine inderste tanker og følelser. (Joh. 15:15) Han følte med dem når de havde det svært, og græd sammen med dem.  (Joh. 11:32-36) Selv hans modstandere indrømmede at han var en ven for dem der lyttede til hans budskab. (Matt. 11:19) Når vi efterligner Jesus i den måde han behandlede sine disciple på, vil vi få et bedre forhold til andre, vi vil blive mere glade og tilfredse, og vi vil få endnu større kærlighed til Jesus.

11. Hvad er det andet vi må gøre for at blive Jesus’ venner, og hvorfor er det vigtigt?

¹¹ (2) Lær at tænke og handle ligesom Jesus. Jo bedre vi kender Jesus og lærer at tænke ligesom ham, jo tættere bliver vores venskab med ham. (1. Kor. 2:16) Hvordan kan vi efterligne Jesus? Lad os se på bare én side af hans personlighed. Jesus var mere optaget af at hjælpe andre end af at gøre det der var behageligt for ham selv. (Matt. 20:28; Rom. 15:1-3) Den indstilling fik ham til at være selvopofrende og tilgivende over for andre. Han var ikke hurtig til at tage anstød af det andre sagde om ham. (Joh. 1:46, 47) Han havde ikke nogen fastlåst mening om andre og blev ikke ved med at bebrejde dem for fejl de engang havde begået. (1. Tim. 1:12-14) Jesus sagde: “Hvis I har kærlighed til hinanden, vil alle forstå at I er mine disciple.” (Joh. 13:35) Spørg dig selv: “Følger jeg Jesus som forbillede ved at gøre alt hvad der står i min magt, for at holde fred med mine brødre og søstre?”

12. Hvad er den tredje ting vi må gøre for at blive Jesus’ venner, og hvordan kan vi gøre det?

¹² (3) Støt Kristus’ brødre. Alt hvad vi gør for Jesus’ salvede brødre, betragter han som noget vi gør for ham. (Matt. 25:34-40) Vi støtter først og fremmest de salvede ved at være fuldt engageret i arbejdet med at forkynde og gøre folk til disciple, det arbejde som Jesus satte i gang. (Matt. 28:19, 20; Ap.G. 10:42) Kun med hjælp fra de “andre får” kan Kristus’ brødre klare at gennemføre den globale forkyndelseskampagne der nu er i gang. (Joh. 10:16) Hvis du hører til de andre får, så viser du ikke bare din kærlighed til de salvede men også til Jesus hver gang du er med i dette arbejde.

13. Hvordan kan vi følge Jesus’ opfordring som vi finder i Lukas 16:9?

¹³ Vi styrker også vores venskab med Jehova og Jesus når vi bruger nogle af vores økonomiske midler til at støtte det arbejde de leder. (Læs Lukas 16:9). Vi kan for eksempel give bidrag til det globale arbejde, der omfatter forkyndelsen af den gode nyhed på isolerede steder, opførelse og vedligeholdelse af bygninger der bruges i den sande tilbedelse, og nødhjælp i forbindelse med katastrofer. Vi kan også støtte vores egen menighed økonomisk, og vi kan personligt hjælpe dem vi ved der har et særligt behov. (Ordsp. 19:17) Alt dette er måder vi kan støtte Kristus’ brødre på.

14. Hvad er den fjerde ting vi må gøre for at blive Jesus’ venner, som det fremgår af Efeserne 4:15, 16?

¹⁴ (4) Samarbejd med Jehovas organisation. Vi styrker vores venskab med Jesus, menighedens hoved, når vi samarbejder med dem der er udnævnt til at tage sig af os. (Læs Efeserne 4:15, 16). For eksempel gør organisationen nu en indsats for at udnytte rigssalenes kapacitet fuldt ud. Derfor er nogle menigheder blevet lagt sammen med andre, og nogle distriktsgrænser er blevet flyttet. Det betyder at vi har kunnet spare mange betroede midler. Men det betyder også at  nogle forkyndere har måttet tilpasse sig nye forhold. Disse trofaste forkyndere har måske tjent i den samme menighed i mange år og er blevet nært knyttet til vennerne der. Nu bliver de bedt om at høre til en anden menighed. Hvor må Jesus være glad for at se at disse loyale disciple støtter de beslutninger der bliver truffet!

15. Hvordan vil vores venskab med Jesus udvikle sig i fremtiden?

¹⁵ De der er blevet salvet med hellig ånd, har det håb at være sammen med Jesus til evig tid og regere sammen med ham i Guds rige. De vil rent faktisk se Jesus, tale med ham og tilbringe tid sammen med ham. (Joh. 14:2, 3) De der har det håb at komme til at leve på jorden, vil også mærke Jesus’ kærlighed og omsorg. Selvom de ikke rent bogstaveligt ser Jesus, vil den skønne tilværelse som Jehova og Jesus giver dem, få dem til at føle sig stadig nærmere knyttet til ham. – Esa. 9:6, 7.

16. Hvilke velsignelser får vi når vi er Jesus’ venner?

¹⁶ Når vi tager imod Jesus’ indbydelse til at blive hans venner, får vi mange velsignelser. For eksempel vil vi allerede nu kunne mærke hans kærlighed og hans støtte. Vi får mulighed for at leve evigt. Og frem for alt vil vores venskab med Jesus give os adgang til det der er allermest værdifuldt – et nært, personligt forhold til hans Far, Jehova. Tænk hvor stor en ære det er at blive kaldt Jesus’ venner!