1-3. (a) Hvad er en af de vigtigste læresætninger i vores tro? (b) Hvorfor er opstandelsen af så stor betydning? (Se indledningsbilledet).

HVIS nogen spurgte ind til hvad de vigtigste læresætninger i din tro var, hvad ville du så svare? Du ville helt sikkert nævne at Jehova er den der har skabt alt og givet os livet. Du ville nok også fortælle om Jesus Kristus og løskøbelsen. Og du ville sikkert fortælle begejstret om Paradiset på jorden, hvor alle der tjener Gud, skal leve evigt. Men ville du også nævne opstandelsen?

² Vi har god grund til at betragte opstandelsen som en af de vigtigste læresætninger i vores tro – selv hvis vi personligt regner med at overleve den store trængsel og leve videre på jorden for evigt. Apostlen Paulus forklarede hvor central en plads opstandelsen har i vores tro, med ordene: “Hvis dødes opstandelse ikke finder sted, så er Kristus heller ikke blevet oprejst.” Hvis Jesus ikke var blevet oprejst, kunne han ikke være vores konge i himlen, og så ville det være meningsløst at forkynde om Riget. (Læs 1 Korinther 15:12-19). Men vi ved at Jesus blev oprejst! Vores overbevisning står i skarp kontrast til de jødiske saddukæere på Jesus’ tid, der blankt afviste at de døde ville få livet igen. Om så nogen skulle gøre nar af os, holder vi fast ved vores tro på opstandelsen. – Mark. 12:18; Apg. 4:2, 3; 17:32; 23:6-8.

 ³ Paulus sagde at læren om “dødes opstandelse” var en del af “grundlærdommen om Messias”. (Hebr. 6:1, 2) Og han gav udtryk for at det var en lære han troede på. (Apg. 24:10, 15, 24, 25) Men selvom opstandelsen er en grundsandhed, eller en af “de elementære ting i Guds hellige udsagn”, må vi stadig sætte os grundigt ind i denne lære. (Hebr. 5:12) Hvorfor?

4. Hvilke spørgsmål kunne man stille i forbindelse med opstandelsen?

⁴ Når nogle begynder at studere Bibelen, bliver de bekendt med beretninger om opstandelser i fortiden, som for eksempel Lazarus’ opstandelse. De lærer også at Abraham, Job og Daniel var overbevist om at døde på et tidspunkt i fremtiden ville få livet igen. Men er der beviser for at et løfte om en opstandelse kan gå i opfyldelse mange hundrede år senere? Og siger Bibelen noget om hvornår opstandelsen vil finde sted? Lad os se på de trosstyrkende svar.

5. Hvad vil vi nu se nærmere på?

⁵ Bibelen indeholder flere beretninger om nogle der er blevet oprejst kort tid efter deres død. (Joh. 11:11; Apg. 20:9, 10) Men vi har brug for at blive overbevist om at et løfte om en opstandelse der er givet hundreder af år i forvejen, kan gå i opfyldelse. Har du tillid til at et sådant løfte kan blive opfyldt, uanset om den døde har ligget kort eller lang tid i graven? Faktisk tror du allerede på en opstandelse der fandt sted flere hundrede år efter at den var blevet forudsagt. Hvad er det for en opstandelse? Og hvordan er den forbundet med din tro på at de døde vil få livet igen i fremtiden?

6. Hvilken forbindelse er der mellem ordene i Salme 118 og Jesus?

⁶ Med hensyn til om en opstandelse kan finde sted mange år efter at den er blevet forudsagt, er det interessant at se nærmere på Salme 118. Salmen, der måske er skrevet af kong David, indeholder ordene: “Jehova, frels dog! ... Velsignet er den der kommer i Jehovas navn.” Disse profetiske ord om Messias blev citeret af en folkemængde da Jesus red ind i Jerusalem den 9. nisan, nogle få dage før sin død. (Sl. 118:25, 26; Matt. 21:7-9) Men Salme 118 indeholder også nogle ord der pegede frem til en opstandelse – en opstandelse der ville ske mange år efter at salmen blev nedskrevet. Profetien lød: “Den sten bygmestrene forkastede er blevet hovedhjørnesten.” – Sl. 118:22.

7. I hvilken udstrækning forkastede jøderne Jesus?

⁷ “Bygmestrene” der forkastede Messias, var de jødiske ledere. De nøjedes ikke bare med at ignorere Jesus eller nægte at tage imod ham som Kristus. Sammen med mange andre jøder krævede de at han blev slået ihjel! (Luk. 23:18-23) Ja, de bar en stor del af ansvaret for Jesus’ død.

8. Hvad var nødvendigt for at Jesus kunne blive hovedhjørnestenen?

⁸ Men hvordan skulle Jesus kunne blive hovedhjørnestenen i menigheden af salvede kristne når han var blevet forkastet og dræbt? Det ville kun kunne lade sig gøre hvis han fik en opstandelse. Det havde Jesus selv forklaret. Han fortalte en lignelse om en mand der ejede en vingård. På et tidspunkt sendte manden nogle sendebud til de vinavlere der passede vingården for ham. Vinavlerne behandlede sendebuddene meget dårligt, ligesom israelitterne behandlede  Guds profeter. Til sidst sendte ejeren sin elskede søn til dem. Hvordan tog de imod ham? De slog ham ihjel! Efter at have fortalt lignelsen kædede Jesus den sammen med de profetiske ord i Salme 118:22. (Luk. 20:9-17) Apostlen Peter henviste til det samme vers da han talte til “lederne og de ældste og de skriftlærde” der var samlet i Jerusalem. Han påpegede at de havde slået Jesus Kristus ihjel, men at “Gud oprejste [ham] fra de døde”. Derefter sagde Peter ligeud: “Han er ‘stenen som blev regnet for intet af jer bygmestre, men som er blevet hovedhjørnesten’.” – Apg. 3:15; 4:5-11; 1 Pet. 2:5-7.

9. Hvilken epokegørende begivenhed pegede Salme 118:22 frem til?

⁹ Ja, flere hundrede år i forvejen indikerede de profetiske ord i Salme 118:22 at der ville ske en opstandelse. Messias ville blive forkastet og dø, men få livet igen så han kunne blive hovedhjørnestenen. Efter at være blevet oprejst blev Jesus den der bærer det “navn hvorved vi skal frelses”. – Apg. 4:12; Ef. 1:20.

10. (a) Hvad blev forudsagt i Salme 16:10? (b) Hvad viser at Salme 16:10 ikke blev opfyldt på David?

¹⁰ Lad os se på et andet vers der fortalte om en fremtidig opstandelse. Verset blev skrevet mere end tusind år før opstandelsen fandt sted, hvilket styrker vores tro på at der kan ske en opstandelse lang tid efter at den er blevet forudsagt. I Salme 16, der er skrevet af David, står der: “Du vil ikke efterlade min sjæl i Sheol. Du vil ikke tillade at din loyale ser gravens dyb.” (Sl. 16:10) Davids ord betød ikke at han aldrig selv ville dø og blive begravet. Bibelen viser at David blev gammel, og siger udtrykkeligt at han døde og “blev begravet i Davidsbyen”. (1 Kong. 2:1, 10) Så hvem drejer ordene i Salme 16:10 sig om?

11. Hvornår kastede Peter lys over ordene i Salme 16:10?

¹¹ Vi behøver ikke at gætte os til hvem ordene i Salme 16:10 drejer sig om. Mere end tusind år efter at de var blevet skrevet, og kort tid efter Jesus’ død og opstandelse, forklarede Peter det nemlig for flere tusind jøder og proselytter. (Læs Apostelgerninger 2:29-32). De der lyttede til Peter, var udmærket klar over at han havde ret da han sagde at David var død og begravet. Og der siges ikke noget om at nogen af dem erklærede sig uenige i hans ord om at David “forudså ... og talte om Messias’ opstandelse”.

12. Hvordan blev Salme 16:10 opfyldt, og hvad viser det angående profetier om en fremtidig opstandelse?

¹² Peter underbyggede sin pointe ved at citere Davids ord i Salme 110:1. (Læs Apostelgerninger 2:33-36). Hans ræsonnement, der byggede på Guds ord, var med til at overbevise den store folkemængde om at Jesus var “både Herre og Kristus”. Folk forstod at ordene i Salme 16:10 blev opfyldt da Jesus blev oprejst fra de døde. Det var de samme stærke argumenter Paulus brugte da han talte til nogle jøder i Antiochia i Pisidien. Folk tog godt imod det han sagde, og ønskede at høre mere. (Læs Apostelgerninger 13:32-37, 42). Det kan også styrke vores tro at tænke over at disse profetier om en fremtidig opstandelse talte sandt, selvom der gik flere hundrede år før de blev opfyldt.

13. Hvilke spørgsmål kunne dukke op angående opstandelsen?

¹³ En opstandelse kan altså finde sted flere hundrede år efter at den er blevet  forudsagt. Det er opmuntrende at vide. Men nogle tænker måske: ‘Betyder det så at der vil gå lang tid før jeg får dem jeg har mistet, at se igen? Hvornår kommer den opstandelse som jeg glæder mig til?’ Jesus sagde ganske vist til sine apostle at der var visse ting som de ikke forstod, og at der er nogle ‘tider og perioder som Faderen har lagt ind under sin egen myndighed’. (Apg. 1:6, 7; Joh. 16:12) Men det betyder ikke at vi slet ikke ved noget om hvornår opstandelsen vil finde sted.

14. Hvordan adskilte Jesus’ opstandelse sig fra de tidligere?

¹⁴ Som et grundlag for at forstå hvornår opstandelsen vil finde sted, kan det være en hjælp at tænke på de opstandelser der er forudsagt i Bibelen. Jesus’ opstandelse er selvfølgelig den vigtigste. Hvis ikke han var blevet oprejst, ville ingen af os have håb om at se dem vi har mistet, igen. De der tidligere var blevet oprejst af for eksempel Elias og Elisa, døde igen på et senere tidspunkt, men sådan var det ikke med Jesus. Bibelen siger at han, efter at være “blevet oprejst fra de døde, ikke mere dør; døden er ikke mere herre over ham”. Han befinder sig i himlen og “lever i evighedernes evigheder”. – Rom. 6:9; Åb. 1:5, 18; Kol. 1:18; 1 Pet. 3:18.

15. Hvad ligger der i at Jesus kaldes “førstegrøden”?

¹⁵ Jesus’ opstandelse til liv i himlen som en åndeskabning var den første og mest betydningsfulde af den form for opstandelse. (Apg. 26:23) Men han var ikke den eneste der fik løfte om at blive oprejst til liv i himlen som en åndeskabning. Jesus lovede sine trofaste apostle at de ville komme til at regere sammen med ham i himlen. (Luk. 22:28-30) De ville imidlertid være nødt til at dø først og derefter blive oprejst til liv som åndeskabninger for at kunne få denne belønning. Paulus skrev at Kristus var “blevet oprejst fra de døde, førstegrøden af dem der er sovet ind i døden”. Men derefter indikerede han at der også var andre der ville blive oprejst til liv himlen, ved at sige: “Hver i sit hold: førstegrøden Kristus, derefter, under Messias’ nærværelse, de der tilhører ham.” (1 Kor. 15:20, 23) Læg mærke til formuleringen “under Messias’ nærværelse”.

16. Hvad viser Paulus’ ord om tidspunktet for opstandelsen til liv i himlen?

¹⁶ Paulus’ ord viser os noget om tidspunktet for opstandelsen til himmelsk liv. Den finder sted “under Messias’ nærværelse”. Jehovas Vidner har i mange år bevist ud fra Bibelen at “Messias’ nærværelse” begyndte i 1914. Vi lever stadig  i denne særlige tid, men enden for den onde verden nærmer sig hurtigt.

17, 18. Hvad vil der ske med de salvede der befinder sig på jorden under den store trængsel?

¹⁷ Bibelen indeholder flere detaljer om opstandelsen til liv i himlen. Der står blandt andet: “Vi [ønsker] ikke at I skal være uvidende om dem som sover ind i døden ... For som vi tror at Jesus døde og opstod, således vil Gud også føre dem som ved Jesus er sovet ind i døden, frem sammen med ham. For dette siger vi jer ... at vi levende som bliver tilbage til Herrens nærværelse, afgjort ikke skal komme forud for dem som er sovet ind i døden; for Herren selv vil stige ned fra himmelen med et kommandoråb, ... og de som er døde i samhørighed med Kristus skal opstå først. Derefter skal vi som lever og som bliver tilbage, sammen med dem rykkes bort i skyer for at møde Herren i luften; og således skal vi altid være sammen med Herren.” – 1 Thess. 4:13-17.

¹⁸ Opstandelsen til liv i himlen gik i gang på et tidspunkt efter at Kristus’ “nærværelse” var begyndt. Salvede der stadig befinder sig på jorden under den store trængsel, vil blive ‘rykket bort i skyer’. De der bliver ‘rykket bort’, skal ikke “sove ind i døden”, altså være døde i lang tid. I stedet “skal [de] alle forvandles, i et nu, i et øjeblik, under den sidste trompet”. – 1 Kor. 15:51, 52; Matt. 24:31.

19. Hvilken “bedre opstandelse” ligger forude?

¹⁹ Langt de fleste af Jehovas trofaste tjenere i dag er ikke salvede og skal derfor ikke regere sammen med Kristus i himlen. I stedet ser de frem til at jorden bliver renset for ondskab på “Jehovas dag”. Ingen af os ved præcis hvornår den dag kommer, men alt tyder på at den er meget nær. (1 Thess. 5:1-3) Derefter vil en anden form for opstandelse finde sted, nemlig opstandelsen til liv i et paradis på jorden. De der får livet igen til den tid, kan se frem til at blive fuldkomne og ikke behøve at dø igen. Det vil helt bestemt være “en bedre opstandelse” end de opstandelser der fandt sted i fortiden hvor de der blev oprejst, døde igen på et senere tidspunkt. – Hebr. 11:35.

20. Hvorfor kan vi regne med at opstandelsen på jorden vil foregå på en ordnet måde?

²⁰ Bibelen siger at de der skal i himlen, vil blive oprejst “hver i sit hold”. (1 Kor. 15:23) Vi kan også forvente at opstandelsen til liv på jorden vil foregå på en ordnet måde. Men hvordan? Vil de der dør i vores tid, blive oprejst i begyndelsen af tusindårsriget så de kan blive budt velkommen af nogle der kender dem? Vil trofaste mænd fra fortiden med særlige lederevner blive oprejst på et tidligt tidspunkt for at hjælpe med organiseringen i den nye verden? Og hvad med alle dem der aldrig har tjent Jehova? Hvor og hvornår vil de blive oprejst? Ja, der opstår mange spørgsmål i forbindelse med opstandelsen, men hvorfor ikke bare vente og se hvad der sker! Hvor bliver det spændende at se hvordan Jehova vil tage sig af tingene.

21. Hvad ser du frem til?

²¹ Indtil den fantastiske tid kommer, må vi styrke vores tro på Jehova. Gennem sin søn, Jesus, forsikrede han os om at han husker de døde, og at de vil få en opstandelse. (Joh. 5:28, 29; 11:23) Jesus understregede at Jehova er i stand til at oprejse de døde, ved at sige at Abraham, Isak og Jakob er “levende for ham”. (Luk. 20:37, 38) Ja, ligesom Paulus har vi masser af grunde til at have “håb til Gud” om at “der vil finde en opstandelse sted”. – Apg. 24:15.