BETRAGTER du dig selv som et taknemmeligt menneske? Vi har godt af at overveje spørgsmålet. Bibelen har forudsagt at mange mennesker i vores tid vil være “utaknemmelige”. (2. Tim. 3:2) Du har sikkert mødt nogle der mener at alt hvad man giver dem eller gør for dem, er noget de har krav på, noget som alle andre skylder dem. De føler åbenbart ikke at de behøver at være taknemmelige for noget. Hvordan har du det med at være sammen med den slags mennesker?

Tjenere for Jehova skal ikke være sådan. De får disse opfordringer: “Vis at I er taknemmelige,” og “tak Gud for alt”. (Kol. 3:15; 1. Thess. 5:18) Faktisk er det sundt for os at have en taknemmelig indstilling. Det er der mange grunde til.

En god grund til at arbejde på at vise taknemmelighed er at denne indstilling medvirker til at man får et positivt syn på sig selv. Når en person siger tak, får han det godt med sig selv – og det gør også den anden godt. Hvorfor fremkalder taknemmelighed positive følelser? Tænk på et eksempel: Når du ser at en er villig til at gøre noget for dig, viser det dig så ikke at han synes du fortjener det? Han er ikke ligeglad med dig. Det styrker din egen selvrespekt når du mærker at du betyder noget for ham. Vi kan forestille os at det også var sådan med Ruth. Boaz var gavmild over for Ruth. Det må have gjort hende meget glad at mærke at et andet menneske havde omsorg for hende. – Ruth 2:10-13.

Det er især vigtigt at vi er taknemmelige over for Gud. Du har helt sikkert tænkt på de mange åndelige og materielle gaver han har givet dig og stadig giver dig. (5. Mos. 8:17, 18; Ap.G. 14:17) Men i stedet for bare at tænke flygtigt på Guds godhed kunne du give dig tid til at fordybe dig i de mange velsignelser Gud har øst ud over dig og dem du elsker. Hvis du mediterer over Skaberens gavmildhed, vil det gøre dig endnu mere taknemmelig over for ham, og det vil styrke din følelse af at han elsker dig og værdsætter det du gør. – 1. Joh. 4:9.

Men du skal ikke nøjes med at tænke på Jehovas gavmildhed og meditere over hans velsignelser. Sig tak til Jehova for alt det han giver dig! (Sl. 100:4, 5) En forfatter har sagt: “Det at give udtryk for taknemmelighed har stor betydning for at et menneske kan føle sig lykkeligt.”

Endnu en grund til at vi har godt af at vise taknemmelighed, er at det styrker vores venskab med andre mennesker. Vi har alle sammen brug for at føle os værdsat. Når du siger oprigtigt tak til en som har gjort noget for dig, bliver I knyttet nærmere til hinanden. (Rom. 16:3, 4) Desuden er taknemmelige mennesker ofte også hjælpsomme mennesker. De lægger mærke til det når andre gør noget for dem, og de har lyst til at gøre noget til gengæld. Ja, hjælpsomhed fører til glæde. Det er som Jesus sagde: “Der er større glæde ved at give end ved at få.” – Ap.G. 20:35.

Robert Emmons, der ved University of California har gennemført nogle studier angående taknemmelighed, siger: “Hvis vi skal kunne betragte vores omgivelser med taknemmelighed,  må vi have øje for det netværk af indbyrdes forbindelser hvor vi skiftevis er givere og modtagere.” Det er en kendsgerning at vi på mange måder er afhængige af at andre støtter og hjælper os. Nogle sørger for eksempel for den mad vi spiser, eller måske er der sundhedspersonale der hjælper os. (1. Kor. 12:21) Den der er taknemmelig, vil helt klart påskønne det andre gør for ham. Har du gjort det til en vane at udtrykke din værdsættelse over for andre når de gør noget for dig?

Endnu en grund til at lægge vægt på taknemmelighed er at det hjælper én til at fokusere på det positive i stedet for det negative. Sindet virker på en måde som et filter. Det gør det muligt for dig at koncentrere dig om noget af det der sker omkring dig, mens du ser bort fra andre ting. Du lægger mærke til det positive og er mindre optaget af problemer. Jo mere taknemmelig du er, jo mere vil du være opmærksom på alt det gode – og det bliver du endnu mere taknemmelig af. Hvis dit generelle udsyn er præget af taknemmelighed, vil du lettere kunne følge den opfordring Paulus gav de kristne: “Glæd jer altid i Herren.” – Flp. 4:4.

Du vil opdage at taknemmelighed neutraliserer negative følelser. Hvis man er taknemmelig, er det meget svært samtidig at være sur, trist eller misundelig. Ofte er taknemmelige mennesker også mindre materialistiske. De er glade for det de har, og de har ikke travlt med at skaffe sig mere. – Flp. 4:12.

Som kristen er du klar over at Satan godt kunne tænke sig at se de problemer du står over for, tage modet fra dig og demoralisere dig. Han ville elske det hvis du begyndte at få en negativ og klagende indstilling. Sådan en holdning ville blive et handicap for dig i forkyndelsen af den gode nyhed. Taknemmelighed går faktisk hånd i hånd med Guds ånds frugt, som indbefatter glæde over alt det gode Gud har givet os, og tro på alle hans løfter. – Gal. 5:22, 23.

Da du hører til Jehovas folk, er du sikkert helt enig i det der står i denne artikel om taknemmelighed. Du er også klar over at en taknemmelig og optimistisk holdning ikke kommer af sig selv. Men lad dig ikke slå ud af det. Du kan få en taknemmelig indstilling og holde fast ved den. Hvordan? Tag dig tid hver dag til at tænke over nogle ting i dit liv som du er taknemmelig for. Jo mere du gør det, jo mere vil taknemmelighed blive en naturlig reaktion hos dig. Og det vil gøre dig langt mere lykkelig end dem der fokuserer på problemerne i deres liv. Lad tankerne dvæle ved de ting som Jehova og andre gør for dig, ting som gør dig godt og gør dig glad. Du kan endda begynde at skrive det op. Notér hver dag to eller tre ting som du er taknemmelig for den dag.

Forskere der har studeret emnet, siger: “Når man gør det til en vane at vise taknemmelighed, kan man ændre selve den måde neuronerne i hjernen arbejder på, så de danner mere positive mønstre.” Et taknemmeligt menneske er et lykkeligere menneske. Husk på alle dine velsignelser, tænk med glæde på de positive oplevelser du har, og gør det til en vane at vise taknemmelighed! Lad ikke de gode ting være en selvfølge for dig, men “tak Jehova, for han er god”. Ja, ‘vis at du er taknemmelig’. – 1. Krøn. 16:34; Kol. 3:15.