1-2. Hvorfor har alle kristne grund til at interessere sig for den himmelske opstandelse?

DE FLESTE af de mennesker der tjener Jehova i dag, har det håb at komme til at leve evigt på jorden. Men de salvede kristne der er tilbage på jorden, ser frem til at blive oprejst til liv i himlen. Det er meget forståeligt at de salvede er levende interesseret i spørgsmålet om hvordan deres liv i himlen vil forme sig – men er det spørgsmål også interessant for dem der har det jordiske håb? Som vi vil se, vil den himmelske opstandelse føre til store velsignelser for dem der kommer til at leve evigt på jorden. Derfor har vi god grund til at interessere os for den himmelske opstandelse uanset om vi ser frem til at leve evigt i himlen eller på jorden.

² Gud inspirerede nogle af Jesus’ disciple i det første århundrede til at skrive om opstandelsen til liv i himlen. For eksempel skrev apostlen Johannes: “Nu er vi Guds børn, men det er endnu ikke blevet åbenbaret hvad vi vil blive. Vi ved at når han bliver åbenbaret, vil vi blive som ham.” (1. Joh. 3:2) De salvede kristne på jorden ved altså ikke hvordan det bliver at leve i himlen som åndeskabninger. Men de ved at de vil komme til at se Jehova bogstaveligt når de modtager deres løn. Bibelen afslører ikke alle detaljer om den himmelske opstandelse, men apostlen Paulus har givet os visse oplysninger. De salvede vil være sammen med Kristus når han udsletter “alt herredømme, al myndighed og al magt”, herunder også døden, som er “den sidste fjende der tilintetgøres”. Og til sidst, når alting er blevet lagt ind under Jesus, vil han  selv og hans medregenter underkaste sig Jehova. (1. Kor. 15:24-28) Sikke et klimaks! *

3. Hvordan hjalp troen på opstandelsen Paulus, som det fremgår af 1. Korinther 15:30-32?

³ Paulus’ tro på opstandelsen hjalp ham til at udholde mange prøvelser. (Læs 1. Korinther 15:30-32). Til korintherne skrev han: “Jeg står ansigt til ansigt med døden hver eneste dag.” Han skrev også at han havde “kæmpet mod vilde dyr” i Efesos. Det er muligt at Paulus rent bogstaveligt har måttet kæmpe mod vilde dyr i en arena i Efesos. (2. Kor. 1:8; 4:10; 11:23) Eller det kan være at han hentydede til fjendtlige jøder og andre modstandere. (Ap.G. 19:26-34; 1. Kor. 16:9) Uanset hvad det var han her omtalte, havde han været i stor fare, men alligevel havde han et positivt syn på fremtiden. – 2. Kor. 4:16-18.

4. Hvordan har håbet om opstandelsen styrket kristne i dag? (Se forsidebilledet).

⁴ Vi lever også i farefulde tider. Nogle af vores brødre og søstre er blevet ofre for forbrydelser. Nogle bor i krigshærgede områder, hvor de aldrig kan føle sig trygge. Andre befinder sig i lande hvor vores aktiviteter er underlagt begrænsninger eller forbud, og de tjener Jehova selvom det kan koste dem deres liv eller frihed. Alle disse brødre og søstre fortsætter trofast med at tilbede Jehova, og de er et fremragende eksempel for os. De ser trygt fremtiden i møde, for de ved at hvis de skulle miste livet, vil Jehova give dem noget der er langt bedre, når hans tid er inde.

5. Hvilken farlig holdning kunne svække vores tro på opstandelsen?

⁵ Paulus advarede sine trosfæller mod en farlig holdning som nogle havde: “Hvis de døde ikke bliver oprejst, så ‘lad os spise og drikke, for i morgen skal vi dø’.” Den holdning fandtes også før Paulus’ tid. Måske hentede Paulus ordene fra Esajas 22:13, hvor der beskrives en indstilling som nogle af israelitterne havde. I stedet for at søge nær til Jehova var de helt opslugt af fornøjelser. Ligesom israelitterne er der mange i dag der tænker: ‘Vi må nyde livet i dag, for vi er her måske ikke i morgen.’ Og vi ved hvordan det endte for Israels folk i fortiden. – 2. Krøn. 36:15-20.

6. Hvordan bør vores tro på opstandelsen påvirke vores valg af venner?

⁶ Vores tro på at Jehova kan oprejse de døde, bør påvirke vores valg af venner. De kristne i Korinth fik at vide at de skulle undgå at blive venner med dem der fornægtede opstandelsen, fordi de var “dårligt selskab”. Det kan vi lære noget af: Der kommer ikke noget godt ud af at vælge venner blandt dem der kun går op i at få mest muligt ud af livet nu. Hvis vi bruger meget tid sammen med dem, kan det ødelægge vores holdninger og adfærd som kristne. Det kan føre til en livsstil hvor vi gør noget som Gud hader. Det var derfor Paulus kom med denne kraftige opfordring: “Kom til fornuft, og gør det der er rigtigt. Bliv ikke ved med at synde.” – 1. Kor. 15:33, 34.

7. Hvad ville nogle måske spørge om, som vi læser i 1. Korinther 15:35-38?

⁷ Læs 1. Korinther 15:35-38. En der  var skeptisk, ville måske spørge: “Hvordan bliver de døde oprejst?” Det er godt at lægge mærke til hvad Paulus svarer, for mange mennesker i dag har deres egne idéer om hvad der sker når vi dør. Hvad siger Bibelen?

8. Hvilken illustration kan hjælpe os til at forstå hvordan en person kan blive oprejst til liv i himlen?

⁸ Når et menneske dør, bliver kroppen langsomt nedbrudt. Men Jehova, der har skabt hele universet af ingenting, kan naturligvis oprejse den døde og give ham den form for krop, eller legeme, han har brug for. (1. Mos. 1:1; 2:7) Ved hjælp af en illustration forklarede Paulus at Gud ikke behøvede at give personen den samme krop som han havde da han døde. Tænk på et plantefrø, “et nøgent korn”. Sådan et frø der bliver lagt i jorden, vil spire og blive til en ny plante. Men det der kommer op af jorden, ligner slet ikke det lille frø der blev plantet. Med den illustration viser Paulus at vores Skaber kan give et menneske der oprejses, præcis den form for krop “han har bestemt”.

9. Hvilke forskelle bliver vi gjort opmærksom på i 1. Korinther 15:39-41?

⁹ Læs 1. Korinther 15:39-41. Paulus peger på den store variation der er i skaberværket. Kvæg, fugle og fisk har for eksempel vidt forskellige kroppe. På himlen kan vi se at der er forskel på solen og månen, og at “den ene stjerne er forskellig fra den anden i glans”. Der er endda flere forskelle end vi kan se med det blotte øje, og af den grund skelner astronomer mellem det de kalder røde kæmper, hvide dværge og gule stjerner som vores sol. Paulus gør opmærksom på en anden forskel, nemlig at der både er “himmelske legemer og jordiske legemer”. Hvad vil det sige? Jo, vi der er på jorden, har en krop af kød og blod, men de der er i himlen, har et åndeligt legeme ligesom englene har.

10. Hvilken form for krop får de der bliver oprejst til liv i himlen?

 ¹⁰ Læg mærke til hvad Paulus siger videre i 1. Korinther, kapitel 15: “Sådan er det også med de dødes opstandelse. Det der bliver sået, er forgængeligt. Det der bliver oprejst, er uforgængeligt.” Et menneskes krop er ‘forgængelig’, så når en person dør, nedbrydes kroppen og bliver til jord, eller støv, igen. (1. Mos. 3:19) Hvad vil det så sige at “det der bliver oprejst, er uforgængeligt”? Her taler Paulus ikke om et menneske der får en opstandelse til liv på jorden, som det skete når Elias, Elisa eller Jesus oprejste en person. Han taler om et menneske der bliver oprejst til liv i himlen og får “et åndeligt legeme”. – 1. Kor. 15:42-44.

11-12. Hvilken forandring skete der med Jesus da han blev oprejst, og hvordan ville salvede kristne opleve en lignende forandring?

¹¹ Da Jesus levede på jorden, havde han en fysisk krop. Men da han blev oprejst fra døden, blev han en ånd, “en livgivende ånd”, og vendte tilbage til himlen. På samme måde bliver de salvede kristne oprejst til liv i himlen med et åndeligt legeme. Paulus sagde: “Ligesom vi har lignet den der blev dannet af støv, sådan vil vi også komme til at ligne den himmelske.” – 1. Kor. 15:45-49.

¹² Paulus nærmede sig nu slutningen af sin redegørelse for opstandelsen. Her pegede han på noget vigtigt: “Kød og blod kan ikke arve Guds rige” i himlen. (1. Kor. 15:50) Jesus blev ikke oprejst til himlen med en fysisk krop. Og apostlene og de andre salvede kristne ville heller ikke komme i himlen med en forgængelig krop af kød og blod. Hvornår ville de få en opstandelse? Paulus understregede at det ville vare et stykke tid før det skete. Det ville ikke være lige efter deres død. På det tidspunkt hvor Paulus skrev Første Korintherbrev, var nogle af de kristne, for eksempel apostlen Jakob,  allerede døde. (Ap.G. 12:1, 2) Og senere ville flere apostle og andre salvede kristne også ‘sove ind i døden’. – 1. Kor. 15:6.

13. Hvad ville der ske under Jesus’ nærværelse?

¹³ Både Jesus og Paulus omtalte nogle ting der ville ske senere, i en ganske særlig periode i historien, nemlig under Jesus’ nærværelse. Hvad ville kendetegne hans nærværelse? Mennesker ud over hele jorden ville være plaget af krige, jordskælv, smitsomme sygdomme og mange andre dårlige ting. Vi har set denne bibelprofeti blive opfyldt siden 1914. Der ville også være en anden iøjnefaldende del af tegnet. Jesus sagde at den gode nyhed om Guds oprettede rige ville blive forkyndt i hele verden så alle nationer kunne høre den, og så ville enden komme. (Matt. 24:3, 7-14) Paulus pegede på at “Herrens nærværelse” ville være den tid hvor de salvede kristne der var “sovet ind i døden”, ville få en opstandelse. – 1. Thess. 4:14-16; 1. Kor. 15:23.

14. Hvad sker der med de salvede som dør under Jesus’ nærværelse?

¹⁴ De salvede brødre og søstre der dør i dag, bliver øjeblikkeligt oprejst til liv i himlen. Det bekræfter Paulus med ordene i 1. Korinther 15:51, 52: “Vi vil ikke alle sammen sove ind i døden, men vi vil alle blive forvandlet. Det vil ske i ét nu, på et øjeblik, når den sidste trompet lyder.” Vi lever i den tid hvor Paulus’ ord bliver opfyldt! Når disse salvede er blevet oprejst, vil deres glæde være fuldstændig, og de vil “altid være sammen med Herren”. – 1. Thess. 4:17.

15. Hvilken opgave venter der de salvede når de er blevet oprejst?

 ¹⁵ Bibelen oplyser os om hvilken opgave der venter de salvede når de er blevet oprejst til liv i himlen. Jesus siger til dem: “Den der sejrer og trofast gør mine gerninger lige til enden, vil jeg give myndighed over nationerne, og han vil straffe dem med en jernstav så de bliver knust ligesom lerkar, som min Far har givet mig myndighed til at gøre.” (Åb. 2:26, 27) Når tiden er inde til det, vil de følge deres hærfører og sammen med ham straffe nationerne med en jernstav. – Åb. 19:11-15.

16. Hvordan vil mange mennesker sejre over døden?

¹⁶ Når de salvede bliver oprejst til liv i himlen, sejrer de over døden. (1. Kor. 15:54-57) Det gør det muligt for dem at være med til at fjerne al ondskab fra jorden og sejre i den kommende Harmagedonkrig. Millioner af andre kristne vil overleve “den store trængsel” og komme til at leve i den nye verden. (Åb. 7:14) De vil med egne øjne komme til at se en anden sejr over døden – opstandelsen, hvor milliarder af mennesker som er døde, vil få liv på jorden. Forestil dig hvilken glæde den sejr vil føre til! (Ap.G. 24:15) Alle der er helt loyale mod Jehova, vil endda kunne sejre over den død de har fået i arv fra Adam. De vil kunne leve for evigt.

17. Hvad bør vi gøre nu ifølge 1. Korinther 15:58?

¹⁷ Hver eneste kristen der lever i dag, har grund til at være taknemmelig for de opmuntrende ord om opstandelsen som Paulus skrev til korintherne. Og vi har al mulig grund til at følge Paulus’ afsluttende opfordring om at være “travlt optaget af tjenesten for Herren”. (Læs 1. Korinther 15:58). Hvis vi er trofaste og engageret i det arbejde, vil vi komme til at opleve en vidunderlig fremtid, skønnere end noget vi kan forestille os. Livet til den tid vil helt sikkert bekræfte at intet af det arbejde vi har gjort for Herren, har været forgæves.