VI ER utroligt taknemmelige for alle de gaver Jehova har givet os, deriblandt den frie vilje der gør at vi selv kan vælge hvordan vi vil bruge gaverne. Bibelen nævner meget interessant vin som en gave fra Gud, og den siger endda: “Brød giver godt humør, og vin gør livet behageligt.” (Præd. 10:19; Sl. 104:15) Men desværre er der nogle der får et alkoholproblem. Man ser også meget forskelligt på alkohol alt efter hvilket land eller hvilken kultur man kommer fra. Så hvordan kan vi som tjener Jehova, finde den rigtige balance?

Uanset hvilken kultur vi kommer fra, eller hvilken baggrund vi har, vil det være godt for os at se på alkohol på samme måde som Jehova gør. Så vil vi kunne træffe kloge beslutninger og have et afbalanceret syn på alkohol, og det vil hjælpe os til at få et godt liv.

Du har sikkert lagt mærke til at mange mennesker i verden drikker meget og drikker tit. Nogle drikker alkohol fordi det får dem til at slappe af. Andre gør det for at glemme deres problemer. Nogle steder ser man det som smart at drikke alkohol eller som et tegn på at man er en rigtig mand hvis man kan drikke meget.

Vores kærlige Skaber har heldigvis givet os meget god vejledning. For eksempel har han advaret os om de triste konsekvenser det kan få hvis man drikker for meget. I Ordsprogene 23:29-35 finder vi en meget malende beskrivelse af en der er fuld, og de problemer han får. a Daniel, der er ældste i en menighed i Europa, fortæller hvordan alkohol påvirkede hans liv før han blev et af Jehovas Vidner: “Jeg drak alt for meget, og det førte til nogle rigtig dårlige beslutninger og nogle grimme oplevelser. Det gør stadig ondt når jeg tænker på det.”

Hvordan kan vi bruge vores frie vilje på en god måde og undgå de problemer det kan give at drikke for meget? Nøglen er at have samme syn på alkohol som Jehova har, og så lade det påvirke vores beslutninger og vores måde at tænke på.

Lad os se på hvad Bibelen siger om alkohol, og på de motiver nogle kan have til at drikke.

Ifølge Bibelen er det ikke forkert at drikke alkohol med måde. Faktisk bliver det forbundet med glæde at drikke vin. I Prædikeren 9:7 står der: ‘Nyd din mad, og drik din vin med glæde i hjertet.’ Jesus drak af og til vin, og det gjorde andre af Jehovas trofaste tjenere også. – Matt. 26:27-29; Luk. 7:34; 1. Tim. 5:23.

Men Bibelen skelner klart mellem det at nyde alkohol og det at drikke sig fuld. Den siger meget direkte: “Drik jer ikke fulde i vin.” (Ef. 5:18) Og der står endda at drankere ikke vil komme til at arve Guds rige. (1. Kor. 6:10) Det er meget tydeligt at Jehova fordømmer at man drikker for meget. Det er altså vigtigt at vi ikke bare blindt gør som folk omkring os, men lader os forme af Guds syn på alkohol.

Nogle mener at de ikke behøver at bekymre sig om hvor meget de drikker, så længe de ikke bliver fulde. Men det er en farlig tankegang at have. Bibelen advarer om at hvis man er ‘afhængig af meget vin’, kan man nemt komme til at glemme sine gode moralnormer og gøre noget der skader ens forhold til Jehova. (Tit. 2:3; Ordsp. 20:1) Jesus sagde endda at “drikkeri” kunne føre til at man ikke kommer ind i Guds nye verden. (Luk. 21:34-36) Hvad kan hjælpe os til at undgå de problemer man let kan få på grund af alkohol?

Det er farligt at lade den kultur man er vokset op i, bestemme hvordan man ser på det at drikke  alkohol. De der elsker Jehova, vil gerne glæde ham, også når det gælder mad og drikke. Bibelen siger: “Hvad enten I spiser eller drikker eller gør noget som helst andet, skal I gøre alting til ære for Gud.” (1. Kor. 10:31) Her er nogle spørgsmål og gode bibelske principper vi kan tænke over.

Drikker jeg alkohol for at kunne passe ind? I 2. Mosebog 23:2 står der: “Du må ikke følge flertallet.” Jehova advarede her israelitterne mod at gøre som de mennesker der ikke tjente ham. Samme advarsel gælder i dag. Hvis vi lader andre påvirke vores måde at tænke på i en dårlig retning og i virkeligheden lader dem diktere hvilke valg vi træffer når det gælder alkohol, kunne det ende med at vi kom væk fra Jehova og hans normer. – Rom. 12:2.

Drikker jeg alkohol for at se smart og stærk ud? I nogle kulturer er det helt almindeligt at man drikker ofte og meget. (1. Pet. 4:3) Men læg mærke til hvad vi bliver opfordret til at gøre i 1. Korinther 16:13: “Hold jer vågne, stå fast i troen, vær mandige, bliv stærke.” Hjælper alkohol virkelig en til at være mandig og stærk? Nej, tværtimod! Alkohol svækker meget hurtigt ens sanser og gør det svært for en at tænke klart og træffe gode beslutninger. Derfor er det at drikke meget alkohol ikke et tegn på styrke. Det får derimod en til at se svag ud. Esajas 28:7 beskriver hvordan det går når man drikker for meget – man slingrer og vakler rundt, og man træffer dårlige beslutninger.

Sand styrke kommer af at man har et nært forhold til Jehova. (Sl. 18:32) Styrke hænger sammen med at ‘holde sig vågen og stå fast i troen’, og for at kunne det må man være på vagt og handle beslutsomt for at beskytte sig selv mod alt det der kan skade en åndeligt. Jesus viste den slags styrke mens han var på jorden. Og mange respekterede ham fordi han var modig og altid var besluttet på at gøre det der var rigtigt.

Drikker jeg for at flygte fra mine problemer? En salmist blev inspireret til at skrive: “Når jeg blev overvældet af bekymringer, trøstede og beroligede du [Jehova] mig.” (Sl. 94:19) Hvis du er tynget af problemer, så søg trøsten det rigtige sted – hos Jehova, ikke i alkohol. Noget der hjælper, er at bede flere bønner til Jehova. Det har også hjulpet mange at tale med en moden ven i menigheden om det der går dem på, og få nogle forslag til hvordan de kan tackle det. Faktisk kan det at drikke alkohol for at dulme ens problemer have  den modsatte virkning – det kan gøre dem værre, for alkohol svækker ens dømmekraft, og man kan miste lysten til at gøre det der er rigtigt. (Hos. 4:11) Daniel, der blev nævnt tidligere, siger ærligt: “Jeg kæmpede med negative tanker, angst og skyldfølelse. Jeg drak i et håb om at få ro, men problemerne blev bare værre og værre. Jeg mistede venner og min egen selvrespekt.” Hvad hjalp Daniel til at bryde den onde spiral? “Det gik op for mig at jeg havde brug for at søge trøst hos Jehova, ikke i flasken. Med Jehovas hjælp blev jeg til sidst i stand til at tackle mine følelser og komme ud af mine problemer.” Vi må huske at Jehova altid er der for os og er parat til at hjælpe os, selv hvis vores situation ser håbløs ud. – Flp. 4:6, 7; 1. Pet. 5:7.

Hvis du engang imellem godt kan lide at drikke alkohol, kan det være en god idé at analysere dine vaner. Stil dig selv de her spørgsmål, og tænk ærligt over hvad du vil svare. ‘Har en i min familie eller en nær ven givet udtryk for at de er bekymret over hvor meget jeg drikker?’ Hvis du har oplevet det, kan det være et tegn på at du er ved at udvikle en vane eller et problem du måske slet ikke er klar over. ‘Er jeg begyndt at drikke mere end jeg plejer?’ Det kan være det første skridt på vej mod afhængighed. ‘Har jeg svært ved at undvære alkohol i et par dage eller længere?’ Hvis du har det, kan det være at det at drikke er blevet en indgroet vane, eller at du måske er blevet afhængig. Måske har du brug for professionel hjælp for at få styr på dit problem.

Nogle Jehovas Vidner har valgt helt at lade være med at drikke alkohol på grund af de farer og problemer der kan være forbundet med det. Andre holder sig fra alkohol alene fordi de ikke kan lide smagen. Hvis en af dine venner har valgt ikke at drikke, kan du vise hensyn ved ikke at kritisere ham men respektere hans beslutning.

Det kan være rigtig klogt at sætte nogle grænser op for sig selv. Måske sætter man en grænse for hvor mange genstande man vil drikke. Det kan også være at man beslutter hvor ofte man vil nyde alkohol – måske en gang om ugen eller kun ved måltiderne. Nogle har fravalgt visse former for alkohol. De drikker måske en gang imellem vin og øl  men holder sig fra stærk spiritus, også i cocktails. Hvis man har truffet nogle bevidste valg i forbindelse med alkohol, er det meget lettere at handle fornuftigt. Der er absolut ikke nogen grund til at være flov over at sætte grænser op for sig selv og holde sig inden for dem.

Noget andet vi må overveje, er hvordan vores valg virker på andre. I Romerne 14:21 står der: “Det vil være bedst ikke at spise kød eller drikke vin eller gøre noget andet som kan få din bror til at snuble.” Hvordan kan du følge det råd? Tag kærligt hensyn til andre. Hvis du føler at det at få et glas måske kan støde nogle, ville det så ikke være kærligt at du bare lod være? På den måde viser du hensyn og respekt for andres følelser og viser at du ikke er optaget af hvad der er godt for dig selv, men af hvad der er godt for andre. – 1. Kor. 10:24.

Man må selvfølgelig også være opmærksom på de love der er angående alkohol, og følge dem. Det kan være der er en aldersgrænse for hvornår man må begynde at drikke alkohol, eller en lov for hvor meget alkohol man må have i blodet når man kører bil eller betjener visse maskiner. – Rom. 13:1-5.

Jehova har vist at han elsker os, ved at give os mange fantastiske gaver, og en af dem er friheden til selv at vælge hvordan vi bruger de gaver, blandt andet hvad vi vil spise og drikke. Vi kan vise hvor højt vi værdsætter den frie vilje, ved at bruge den på en måde som Jehova synes om.