1. Hvorfor skal vi lade os lede af Jehova? Forklar med en illustration.

 FORESTIL dig at du befinder dig i en stor, mørk skov. Der er farer overalt omkring dig: vilde dyr, giftige insekter og planter og stejle klipper. Ville du ikke være taknemmelig for at have en erfaren guide med som ved hvor farerne er, og kan lede dig uden om dem? Den her verden er som sådan en skov. Den er fyldt med farer der især truer vores åndelige helbred. Men vi har den perfekte Guide – Jehova. Han leder os væk fra farerne og mod vores destination – evigt liv i den nye verden.

2. Hvordan leder Jehova os?

² Jehova bruger primært sit ord, Bibelen, til at lede sit folk. Men han gør også brug af mennesker. For eksempel bruger han “den trofaste og kloge træl” til at sørge for åndelig mad, der hjælper os til at træffe kloge beslutninger. (Matt. 24:45) Han leder os også gennem andre dygtige mennesker. Kredstilsynsmænd og ældste kommer for eksempel med opmuntring og vejledning der kan hjælpe os i svære tider. Hvor er vi taknemmelige for Jehovas ledelse i de her kritiske sidste dage! Den hjælper os til at kunne blive ved med at være venner med ham og at gå på vejen til livet.

3. Hvad skal vi se på i den her artikel?

³ Nogle gange kan vi dog godt synes det er en udfordring at følge Jehovas ledelse, især når vejledningen kommer fra ufuldkomne mennesker. Hvordan kan det være? Måske har vi ikke lyst til at gøre det vi bliver bedt om. Eller måske føler vi at vejledningen er uklog, og konkluderer derfor at den ikke kan komme fra Jehova. Hvis  det sker for os, er det vigtigt at vi har tillid til at Jehova leder sit folk, og at det altid vil være godt for os at følge hans vejledning. Den her artikel vil hjælpe os til at styrke vores tillid. Vi skal se på (1) hvordan Jehova ledte sit folk på Bibelens tid, (2) hvordan han leder os i dag, og (3) hvilke velsignelser det giver at følge hans ledelse.

HVORDAN JEHOVA LEDTE ISRAELITTERNE

4-5. Hvordan viste Jehova at han brugte Moses til at lede Israel? (Se billedet).

⁴ Jehova udvalgte Moses til at føre israelitterne ud af Egypten. Og han viste dem tydeligt at han ledte dem ved hjælp af Moses. For eksempel sørgede han for en skysøjle om dagen og en ildsøjle om natten. (2. Mos. 13:21) Moses fulgte søjlen, og han og israelitterne blev ført til Det Røde Hav. Folket gik i panik fordi de troede de var fanget mellem havet og den egyptiske hær. De tænkte at det var en fejl af Moses at føre dem til Det Røde Hav. Men der var ikke sket nogen fejl. Det var helt med vilje at Jehova havde fået Moses til at føre dem dertil. (2. Mos. 14:2) Jehova udfriede israelitterne på en helt spektakulær måde. – 2. Mos. 14:26-28.

⁵ I de efterfølgende 40 år blev Moses ved med at stole på at Jehova brugte skysøjlen til at lede sit folk gennem ørkenen. a På et tidspunkt placerede Jehova skysøjlen over Moses’ telt, hvor hele Israel kunne se den. (2. Mos. 33:7, 9, 10) Jehova talte til Moses gennem skysøjlen, og Moses videregav så instruktionerne til folket. (Sl. 99:7) Israelitterne havde klare beviser for at Jehova brugte Moses til at lede dem.

6. Hvordan reagerede israelitterne på Jehovas ledelse? (4. Mosebog 14:2, 10, 11)

⁶ Desværre afviste de fleste af israelitterne det tydelige bevis der var på at Jehova brugte Moses som sin repræsentant. (Læs 4. Mosebog 14:2, 10, 11). Igen og igen nægtede de at anerkende Moses’ rolle, og derfor fik den generation af israelitter ikke lov til at komme ind i det lovede land. – 4. Mos. 14:30.

7. Nævn nogle af dem der fulgte Jehovas ledelse. (4. Mosebog 14:24) (Se også billedet).

⁷ Men der var nogle af israelitterne der fulgte Jehovas ledelse. For eksempel siger Jehova om Kaleb at han “trofast blev ved med at følge [ham]”. (Læs 4. Mosebog 14:24). Og han belønnede Kaleb ved at give ham det stykke land i Kanaan han bad om. (Jos. 14:12-14) Den næste generation af israelitter fulgte også Jehovas ledelse. Da Josva blev israelitternes leder efter Moses, havde de “dyb respekt for ham så længe han levede”. (Jos. 4:14) Derfor velsignede Jehova dem og gav dem det land han havde lovet dem. – Jos. 21:43, 44.

8. Forklar hvordan Jehova ledte sit folk på kongernes tid. (Se også billedet).

⁸ Nogle år senere gav Jehova dommere til opgave at lede sit folk. Og på kongernes tid udvalgte Jehova profeter til at lede sit folk. De trofaste konger fulgte profeternes vejledning. For eksempel lyttede kong David ydmygt da profeten Natan retledte ham. (2. Sam. 12:7, 13; 1. Krøn. 17:3, 4) Kong Joshafat fulgte  profeten Jahaziels vejledning og tilskyndede folket i Juda til at “tro på [Guds] profeter”. (2. Krøn. 20:14, 15, 20) Kong Hizkija søgte råd hos profeten Esajas da han stod i en meget svær situation. (Esa. 37:1-6) Når kongerne fulgte Jehovas ledelse, blev de velsignet, og nationen kunne føle sig tryg. (2. Krøn. 20:29, 30; 32:22) Det burde have været tydeligt for alle at Jehova ledte sit folk gennem profeterne. Men de fleste af kongerne og de fleste blandt folket ville ikke lytte til Jehovas profeter. – Jer. 35:12-15.

HVORDAN JEHOVA LEDTE DE FØRSTE KRISTNE

9. Hvem brugte Jehova til at lede de kristne i det første århundrede? (Se også billedet).

⁹ I det første århundrede oprettede Jehova den kristne menighed. Hvordan ledte han de første kristne? Han udnævnte Jesus til at være hoved for menigheden. (Ef. 5:23) Men Jesus ledte ikke hver enkelt discipel. Han brugte apostlene og de ældste i Jerusalem til at føre an. (Ap.G. 15:1, 2) Og der blev også udnævnt ældste i de forskellige menigheder. – 1. Thess. 5:12; Tit. 1:5.

10. (a) Hvordan reagerede de fleste første kristne på den vejledning de fik? (Apostlenes Gerninger 15:30, 31) (b) Hvorfor var der nogle på Bibelens tid der ikke lyttede til Jehovas repræsentanter? (Se boksen “ Hvorfor nogle afviste de tydelige beviser”).

¹⁰ Langt de fleste kristne i det første århundrede fulgte med glæde den vejledning de fik. I ét tilfælde siger Bibelen at de glædede sig over vejledningen og endda betragtede den som opmuntrende. (Læs Apostlenes Gerninger 15:30, 31). Men hvordan har Jehova ledt sit folk i nyere tid?

HVORDAN JEHOVA LEDER OS I DAG

11. Nævn et eksempel på at Jehova har ledt dem der har ført an i nyere tid.

¹¹ Jehova leder også sit folk i dag. Det gør han ved hjælp af sit ord og sin Søn, der er hoved for menigheden. Er der tegn på at Jehova også i dag bruger mennesker som sine repræsentanter? Ja. Tænk for eksempel på hvad der skete i slutningen af 1800-tallet. Charles  Taze Russell og hans medarbejdere begyndte at forstå at året 1914 ville være et særligt år i forbindelse med oprettelsen af Guds rige. (Dan. 4:25, 26) Det var de nået frem til ved hjælp af Bibelens profetier. Ledte Jehova deres studie af Bibelen? Det gjorde han tydeligvis. De ting der skete i 1914, gjorde det helt klart at Guds rige var begyndt at herske. Første Verdenskrig brød ud, og derefter kom der epidemier, jordskælv og hungersnød. (Luk. 21:10, 11) Der er ingen tvivl om at Jehova brugte disse flittige bibelstudenter til at hjælpe sit folk.

12-13. Hvad blev der gjort under Anden Verdenskrig for at udvide forkyndelses- og undervisningsarbejdet?

¹² Tænk også over hvad der skete under Anden Verdenskrig. Efter at have studeret Åbenbaringen 17:8 forstod de ledende brødre på Hovedkontoret at krigen ikke ville føre til Harmagedon men til en periode med relativ fred, som ville give mulighed for at intensivere forkyndelsen. Så selvom det måske ikke virkede som et logisk tidspunkt, oprettede man Vagttårnets Bibelskole Gilead for at oplære missionærer til at forkynde og undervise i forskellige lande jorden over. Selv under krigen blev der sendt missionærer ud. Desuden oprettede den trofaste træl en skole der hed Kursus i teokratisk Tjeneste, b som skulle hjælpe alle i menigheden til at blive bedre forkyndere og undervisere. Ved hjælp af de her ordninger blev Guds folk forberedt på det arbejde der lå foran dem.

¹³ Når vi ser tilbage, er det tydeligt at Jehova ledte sit folk i den svære tid. Siden Anden Verdenskrig har Jehovas Vidner i mange lande haft en vis fred og frihed til at forkynde. Faktisk har arbejdet båret stor frugt.

14. Hvorfor kan vi stole på vejledningen fra Jehovas organisation og fra de ældste? (Åbenbaringen 2:1) (Se også billedet).

 ¹⁴ I dag lader Det Styrende Råd sig også lede af Kristus. De vil gerne sikre sig at de instruktioner de giver, afspejler Jehovas og Jesus’ syn på tingene. Kredstilsynsmænd og ældste videregiver Det Styrende Råds vejledning til menighederne. c De salvede ældste, og i udvidet forstand alle ældste i menighederne, er i Jesus’ “højre hånd”. (Læs Åbenbaringen 2:1). De ældste er selvfølgelig ufuldkomne og begår fejl, ligesom Moses, Josva og apostlene nogle gange gjorde. (4. Mos. 20:12; Jos. 9:14, 15; Rom. 3:23) Men det er tydeligt at se at Jesus leder den trofaste træl og de ældste, og det vil han blive ved med at gøre “alle dage indtil afslutningen på denne verdensordning”. (Matt. 28:20) Vi har derfor al mulig grund til at stole på den vejledning han giver gennem dem der er udnævnt til at føre an.

VELSIGNELSERNE VED AT FØLGE JEHOVAS LEDELSE

15-16. Hvad kan du lære af dem der har ladet sig lede af Jehova?

¹⁵ Når vi følger Jehovas ledelse, vil det allerede nu give os mange velsignelser. Andy og Robyn fulgte opfordringen til at leve enkelt. (Se studienote til Matthæus 6:22). Det gjorde at de kunne deltage i teokratiske byggeprojekter. Robyn siger: “Vi har boet forskellige steder med meget lidt plads – ofte har vi ikke engang haft et køkken. Jeg elsker at fotografere, men har måttet sælge rigtig meget af det udstyr jeg bruger til det. Jeg græd da jeg skulle sælge det. Men ligesom Abrahams kone, Sara, var jeg besluttet på ikke at tænke på det jeg havde opgivet, men se fremad.” (Hebr. 11:15) Hvilke velsignelser fik Andy og Robyn? Robyn siger: “Det giver os stor tilfredshed at vide at vi giver Jehova alt hvad vi har. Når vi er med på et teokratisk projekt, får vi en forsmag på livet i den nye verden.” Andy er enig. Han siger: “Det gør os så glade at vide at vi bruger al vores tid og energi i tjenesten for Jehova.”

¹⁶ Hvilke andre velsignelser kan det give at følge Jehovas ledelse? Efter high school besluttede Marcia at følge opfordringen til at begynde i heltidstjenesten. (Matt. 6:33; Rom. 12:11) Hun fortæller: “Jeg blev tilbudt et fire års stipendium til universitetet. Men jeg havde nogle åndelige mål og ville gerne gøre mere i tjenesten  for Jehova, så jeg valgte at gå på en teknisk skole og lære et fag som jeg kunne bruge til at forsørge mig selv som pioner. Det er en af de bedste beslutninger jeg nogensinde har truffet. Nu er jeg pioner, og mit fleksible arbejdsskema har givet mig mulighed for at være commuter på Betel og prøve andre spændende ting.”

17. Hvilke andre velsignelser giver det at følge Jehovas ledelse? (Esajas 48:17, 18)

¹⁷ Nogle gange får vi vejledning der beskytter os mod sådan noget som materialisme og mod at gøre noget der kunne skade vores forhold til Jehova. Når vi følger den vejledning, vil det gå os godt. Vi vil bevare en ren samvittighed og undgå unødige bekymringer. (1. Tim. 6:9, 10) Så kan vi tilbede Jehova helhjertet, og det vil give os den største glæde, fred og tilfredshed. – Læs Esajas 48:17, 18.

18. Hvorfor er du besluttet på at blive ved med at følge Jehovas ledelse?

¹⁸ Der er ingen tvivl om at Jehova vil blive ved med at bruge repræsentanter her på jorden til at lede sine tjenere under den store trængsel og under tusindårsriget. (Sl. 45:16) Vil vi blive ved med at følge den vejledning, selv hvis det går ud over vores personlige præferencer? Det vil være lettere for os at gøre hvis vi følger vejledningen fra Jehova nu. Lad os derfor altid følge Jehovas ledelse, også den der kommer fra dem der er udnævnt til at føre an iblandt os. (Esa. 32:1, 2; Hebr. 13:17) Vi kan have fuld tillid til vores Guide, Jehova, der leder os væk fra åndelige farer og mod vores destination – evigt liv i den nye verden.