1-2. (a) Hvordan hjalp ordene i Esajas 41:10 en søster ved navn Yoshiko? (b) Hvem er ordene i dette vers rettet til?

EN TROFAST søster ved navn Yoshiko fik en meget nedslående besked. Hendes læge fortalte hende at hun kun havde få måneder tilbage at leve i. Hvordan reagerede hun på det? Yoshiko tænkte straks på et af sine yndlingsvers i Bibelen, Esajas 41:10. (Læs). Derefter fortalte hun roligt lægen at hun ikke var bange, for Jehova holdt hende i hånden. * Det trøstende budskab i det vers hjalp vores søster til at stole fuldt og fast på Jehova. Og verset kan også hjælpe os til at bevare roen når vi kommer ud for svære prøvelser. Hvordan kan det gøre det? Lad os først se nærmere på hvorfor Gud fik Esajas til at overbringe det budskab.

² Jehova lod Esajas nedskrive de pågældende ord som en trøst til de jøder der senere ville blive ført i eksil i Babylon. Når han sørgede for at ordene blev bevaret, var det dog ikke kun for at hjælpe jøderne dengang, men også for at opmuntre alle hans tjenere der har levet siden da. (Esa. 40:8; Rom. 15:4) I dag, hvor det er “kritiske tider som er vanskelige at klare”, har vi mere end nogensinde brug for den trøst vi kan få gennem Esajas’ Bog. – 2. Tim. 3:1.

3. (a) Hvad forsikrer Jehova os om i Esajas 41:10? (b) Hvorfor har vi brug for de forsikringer vi finder i dette vers?

³ I denne artikel vil vi fokusere på tre af de trosstyrkende  forsikringer * Jehova giver i Esajas 41:10, som årsteksten for 2019 er hentet fra. Det er: (1) Jehova vil være med os, (2) han er vores Gud, og (3) han vil hjælpe os. Det har vi brug for at blive mindet om, for ligesom Yoshiko kommer vi nogle gange ud for prøvelser i vores liv. Vi oplever også problemer på grund af de dårlige forhold i verden. Nogle af os bliver ligefrem udsat for forfølgelse fra myndighederne. Lad os derfor nu se nærmere på de tre løfter, et ad gangen.

4. (a) Hvad er den første forsikring vi vil se nærmere på? (Se også fodnoten). (b) Med hvilke ord udtrykker Jehova hvad han føler for os? (c) Hvilke følelser vækker det i dig?

⁴ Den første forsikring Jehova giver os, er: “Vær ikke bange, for jeg er med dig.” * At Jehova er med os, kommer til udtryk ved at han giver os sin fulde opmærksomhed og viser os kærlig omsorg. Læg mærke til hvordan han selv beskriver sine følelser for os: “Du er blevet dyrebar for mig, du er blevet æret, og jeg elsker dig.” (Esa. 43:4) Intet i universet kan få Jehova til at holde op med at elske dem der tjener ham; hans loyalitet mod dem “kan ikke rokkes”. (Esa. 54:10) Det at vide at Jehova elsker os og er vores ven, giver os nye kræfter. Han vil beskytte os i dag lige så vel som han beskyttede sin ven Abram (Abraham). Til ham sagde Jehova: “Frygt ikke, Abram. Jeg er et skjold for dig.” – 1. Mos. 15:1.

5-6. (a) Hvordan ved vi at Jehova gerne vil hjælpe os personligt når vi kommer ud for prøvelser? (b) Hvad lærer vi af eksemplet med Yoshiko?

⁵ Vi ved at Jehova gerne vil hjælpe os personligt når vi kommer ud for prøvelser, for han lover sine tjenere: “Når du går gennem vandet, vil jeg være med dig, når du går gennem floderne, vil de ikke overskylle dig. Når du går gennem ilden, vil du ikke blive forbrændt, og flammerne vil ikke svide dig.” (Esa. 43:2) Hvad ligger der i de ord?

⁶ Jehova siger ikke at han vil fjerne alle  de ting der gør livet svært for os, men han vil ikke tillade at vi drukner i ‘floder’ af problemer, eller at prøvelsernes ‘flammer’ skader os permanent. Han lover at være med os og hjælpe os til at komme igennem de svære tider. Hvordan vil Jehova hjælpe os? Han vil dæmpe vores frygt og bekymringer så vi bliver i stand til at være loyale mod ham, selv til døden. (Esa. 41:13) Det oplevede Yoshiko, der er nævnt tidligere. Hendes datter fortæller: “Vi var imponeret over hvor rolig mor var. Med egne øjne så vi at Jehova gav hende indre fred. Lige indtil den dag hun døde, fortalte hun sygeplejersker og patienter om Jehova og hans løfter.” Hvad lærer det os? Hvis vi stoler på løftet “Jeg er med dig”, vil vi ligesom Yoshiko kunne være modige og stærke når vi kommer ud for prøvelser.

7-8. (a) Hvad er den anden forsikring vi vil se på, og hvad ligger der i den? (b) Hvorfor sagde Jehova “Frygt ikke” til jøderne i eksil? (c) Hvordan har ordene i Esajas 46:3, 4 virket beroligende på Guds folk?

⁷ Den anden forsikring Jehova giver gennem Esajas, er: “Frygt ikke, for jeg er din Gud.” På originalsproget indeholder det ord der oversættes med ‘at frygte’, tanken om “at se sig tilbage over skulderen fordi man fornemmer en ukendt trussel” eller “at kigge sig omkring som man gør når man er i alarmtilstand”.

⁸ Hvorfor sagde Jehova “Frygt ikke” til de jøder der ville komme i eksil? Fordi han vidste at Babyloniens indbyggere på et tidspunkt ville blive meget skræmte. Hvad ville være årsag til deres frygt? Hen imod enden af den periode på 70 år hvor jøderne skulle være i eksil, ville Babylon blive angrebet af Medo-Persiens mægtige hær. Jehova ville gøre brug af denne hær til at befri sit folk. (Esa. 41:2-4) Da babylonierne og andre folkeslag som boede i området, blev klar over at fjenden nærmede sig, forsøgte de at holde modet oppe ved at sige “Vær stærk!” til hinanden. De lavede sig også flere afguder i håb om at de ville beskytte dem. (Esa. 41:5-7) Men Jehova beroligede jøderne med ordene: “Du, Israel [i modsætning til de andre folkeslag], er min tjener ... Frygt ikke, for jeg er din Gud.” (Esa. 41:8-10) Læg mærke til at Jehova sagde: “Jeg er din Gud.” Med de ord forsikrede han sine loyale tilbedere om at han ikke havde glemt dem – han var stadig deres Gud, og de var stadig hans folk. Han lovede at ‘bære dem og redde dem’. Det var uden tvivl til stor trøst for jøderne der var i eksil. – Læs Esajas 46:3, 4.

9-10. Hvorfor behøver vi ikke at være bekymrede? Forklar med en illustration.

⁹ I dag er folk omkring os mere bekymrede end nogensinde på grund af udviklingen i verdensforholdene. Vi bliver selvfølgelig også berørt af de problemer verden kæmper med. Men vi har ingen grund til at være bange. “Jeg er din Gud,” siger Jehova til os. Hvorfor giver den udtalelse os god grund til at være rolige?

¹⁰ Tænk over denne illustration: To passagerer, Mads og Peter, sidder på et fly som er på vej igennem et kraftigt stormvejr. Vinden kaster flyet op og ned, men så lyder der en stemme gennem højttaleren: “Behold sikkerhedsbæltet spændt. Der vil være en del turbulens det næste stykke tid.” Mads bliver meget  urolig. Piloten fortsætter nu med at sige: “I skal ikke være bekymrede. Jeg er jeres pilot.” Mads er ikke beroliget. Han ryster på hovedet og siger: “Hvorfor skulle det være en trøst?” Men Peter, der sidder ved siden af ham, ser overhovedet ikke bekymret ud. “Hvordan kan du være så rolig?” spørger Mads ham. Peter smiler og siger: “Fordi jeg kender piloten rigtig godt – det er min far!” Så tilføjer han: “Nu skal jeg fortælle dig lidt om ham. Når du får at vide hvor dygtig en pilot han er, vil du helt sikkert også slappe af.”

11. Hvad lærer illustrationen med de to flypassagerer os?

¹¹ Hvad kan vi lære af illustrationen med de to flypassagerer? Ligesom Peter er vi fuldstændigt rolige fordi vi kender vores himmelske Far, Jehova, rigtig godt. Vi ved at han vil lede os trygt igennem de storme, eller svære problemer, vi vil komme ud for her i de sidste dage. (Esa. 35:4) Fordi vi stoler på Jehova, kan vi bevare roen mens resten af verden er grebet af frygt. (Esa. 30:15) Vi gør også det samme som Peter i den forstand at vi fortæller vores medmennesker hvorfor de kan have tillid til Gud. De kan ligesom os blive overbevist om at Jehova vil støtte sine venner uanset hvilke problemer de kommer ud for.

12. (a) Hvad er den tredje forsikring vi vil se på? (b) Hvad betyder det at Jehovas “arm vil herske”?

¹² Den tredje forsikring i verset i Esajas’ Bog lyder: “Jeg vil gøre dig stærk, ja, jeg vil hjælpe dig.” Esajas havde allerede tidligere beskrevet hvordan Jehova ville gøre sine tjenere stærke. Han sagde: “Jehova vil komme med  styrke; hans arm vil herske for ham.” (Esa. 40:10) I Bibelen er armen ofte et symbol på kraft og styrke. Udtalelsen om at Jehovas “arm vil herske”, minder os derfor om at han er en stærk og mægtig Konge. Han brugte sin styrke til at støtte og forsvare sit folk i fortiden, og han vil også styrke og beskytte dem der har tillid til ham i dag. – 5. Mos. 1:30, 31; Esa. 43:10, fdn.

13. (a) Hvornår mærker vi i særlig grad at Jehova holder sit løfte om at gøre os stærke? (b) Hvilken garanti styrker os og giver os mod?

¹³ Når vi kommer ud for forfølgelse, mærker vi i særlig grad at Jehova holder sit løfte: “Jeg vil gøre dig stærk.” Nogle steder i verden i dag forsøger vores modstandere med alle midler at standse vores forkyndelsesarbejde eller at få vores organisation forbudt. Men det gør os ikke overdrevet bekymrede. Jehova har givet os en garanti som styrker os og giver os mod. Han lover: “Intet våben man finder på at rette imod dig, vil virke.” (Esa. 54:17) Den udtalelse minder os om tre vigtige ting.

14. Hvorfor overrasker det os ikke at Guds fjender udsætter os for forfølgelse?

¹⁴ For det første må vi forvente at folk vil hade os når vi er disciple af Kristus. (Matt. 10:22) Jesus forudsagde at hans disciple ville blive udsat for voldsom forfølgelse i de sidste dage. (Matt. 24:9; Joh. 15:20) For det andet minder udtalelsen i Esajas’ profeti os om at vores fjender ikke kun vil hade os – de vil også rette forskellige våben imod os. Det kan være alt lige fra underfundigt bedrag til direkte løgne eller brutal forfølgelse. (Matt. 5:11) Jehova vil ikke hindre vores modstandere i at bruge disse våben imod os. (Ef. 6:12; Åb. 12:17) Alligevel behøver vi ikke at være bange. Hvorfor ikke?

15-16. (a) Hvad er det tredje vi må huske, og hvordan understreges det i Esajas 25:4, 5? (b) Hvad vil der ifølge Esajas 41:11, 12 ske med dem som kæmper imod os?

 ¹⁵ Husk for det tredje at Jehova siger at “intet våben” der bliver rettet imod os “vil virke”. Ligesom en mur beskytter mod voldsom uvejrsregn, vil Jehova beskytte os mod “tyrannernes raseri”. (Læs Esajas 25:4, 5). Det vil ikke lykkes vores modstandere at skade os permanent. – Esa. 65:17.

¹⁶ Jehova styrker også vores tillid til ham ved at beskrive hvad der vil ske med dem der “lader deres vrede gå ud over” os. (Læs Esajas 41:11, 12). Uanset hvor hårdt vores fjender kæmper imod os og hvor intens kampen bliver, er udfaldet givet på forhånd: Alle fjender af Guds folk “vil blive til intet og forsvinde”.

17-18. (a) Hvordan styrker det vores tillid til Gud at læse i Bibelen? Giv et eksempel. (b) Hvordan kan det hjælpe os at meditere over årsteksten for 2019?

¹⁷ Vi kan få større tillid til Jehova ved at lære ham bedre at kende. Og den eneste måde vi lærer Jehova godt at kende på, er ved at læse i Bibelen og meditere over det vi læser. I Bibelen kan vi se hvordan Jehova beskyttede sit folk i fortiden. De beretninger giver os tillid til at han også vil tage sig af os i dag.

¹⁸ Esajas bruger et smukt billede til at beskrive den måde Jehova beskytter os på. Han omtaler Jehova som en hyrde og Guds tjenere som lam. Om Jehova siger Esajas: “Han vil samle lammene med sin arm, og han vil bære dem i sin favn.” (Esa. 40:11) Når vi mærker at Jehova har sine beskyttende arme omkring os, føler vi os trygge. Som en hjælp til at vi kan føle os rolige trods de problemer vi kommer ud for, har den trofaste og kloge træl valgt Esajas 41:10 som årstekst for 2019: “Frygt ikke, for jeg er din Gud.” Meditér over denne forsikring fra Jehova. Så vil du få styrke til at klare de udfordringer der ligger forude.