1. Hvad kommer du til at tænke på når du forestiller dig Jehova?

 HAR du nogensinde prøvet at forestille dig hvordan Jehova ser ud? Når du beder til ham, hvad ser du så for dig? Som vi ved, er Jehova usynlig, men Bibelen beskriver ham på forskellige måder. Han bliver omtalt som “vores sol og skjold” og “en fortærende ild”. (Sl. 84:11; Hebr. 12:29) Profeten Ezekiel beskriver ham med udtryk som safirsten, glødende metal og en strålende regnbue. (Ezek. 1:26-28) De her beskrivelser af Jehova fylder os sikkert med ærefrygt men kan måske også gøre at vi føler os små og ubetydelige.

2. Hvad kunne gøre det svært for nogle at komme nær til Jehova?

² Fordi vi ikke kan se Jehova, har vi måske svært ved at tro på at han elsker os. For nogle er det en udfordring at forstå Jehovas kærlighed, måske fordi de aldrig har haft en far der elskede dem. Jehova forstår de følelser og at de kan gøre det svært for os at komme nær til ham. Men han hjælper os ved at fortælle om sin smukke personlighed i sit ord Bibelen.

3. Hvorfor er det godt for os at gå i dybden med Jehovas kærlighed?

³ Det ord der bedst beskriver Jehova, er kærlighed. (1. Joh. 4:8) Det er den mest fremtrædende egenskab hos Jehova. Den påvirker alt hvad han gør. Guds kærlighed er så dyb og så stærk at han endda viser den mod dem der ikke elsker ham. (Matt. 5:44, 45) I den her artikel vil vi se nærmere på Jehova og hans kærlighed. Jo mere vi lærer om ham, jo mere vil vi komme til at elske ham.

 JEHOVA ELSKER OS MEGET HØJT

4. Hvilke følelser får du når du tænker på Jehovas kærlighed? (Se også billedet).

⁴ Jehova elsker os meget højt. I Bibelen sammenligner han sig selv med en omsorgsfuld mor. (Esa. 66:12, 13) Se for dig en mor der kærligt tager sig af sit lille barn. Hun vugger ham i sine arme og taler til ham med en rolig og blid stemme. Når han græder eller har ondt, tager hun sig af ham. Når vi er kede af det eller har problemer, kan vi have tillid til at Jehova vil være der for os. Salmisten skrev: “Når jeg blev overvældet af bekymringer, trøstede og beroligede du mig.” (Sl. 94:19) Ja, vi kan tydeligt se “hvor kærlig ... Jehova er”. – Jak. 5:11.

5. Hvad betyder Jehovas loyale kærlighed for dig?

⁵ Jehova er loyal. (Sl. 103:8) Han opgiver os ikke når vi gør noget forkert. Israelitterne skuffede Jehova igen og igen; men når de angrede, forsikrede han dem om sin kærlighed. Han sagde for eksempel: “Du er blevet dyrebar for mig, du er blevet æret, og jeg elsker dig.” (Esa. 43:4, 5) Han har ikke ændret sig. Vi kan altid have tillid til hans kærlighed. Selv hvis vi har begået nogle alvorlige fejltrin, forkaster Jehova os ikke. Når vi angrer og vender om til Jehova, vil vi opdage at han stadig elsker os. Han lover at han ‘frit vil tilgive’. (Esa. 55:7) Og når han gør det, siger Bibelen at der ‘fra Jehova selv vil komme perioder som giver friske kræfter’. – Ap.G. 3:19.

6. Hvad lærer Zakarias 2:8 os om Jehova?

⁶ Læs Zakarias 2:8. Jehova sammenligner os med pupillen i sit øje. Øjet er følsomt og en vigtig del af kroppen, så det er som om Jehova siger: “Hvis der er nogen der gør jer ondt, mit folk, gør det ondt på mig.” Jehova elsker os, og derfor er han opmærksom på vores følelser og vil meget gerne beskytte os. Han bliver ked af det når vi har det svært. Så vi kan være sikre på at han vil svare når vi beder: “Beskyt mig som pupillen i dit øje.” – Sl. 17:8.

7. Hvorfor er det vigtigt at vi styrker vores tillid til Jehovas kærlighed?

⁷ Jehova ønsker at du skal være overbevist om at han elsker dig. Men han er  klar over at du kan have svært ved at tro på det, måske på grund af noget du har været udsat for tidligere. Det kan også være at du oplever noget lige nu som sætter din tillid til at Jehova elsker dig, på prøve. Hvad kan styrke din tillid? Det kan det at se på hvordan Jehova giver udtryk for sin kærlighed til Jesus, de salvede og os alle sammen.

HVORDAN JEHOVA GIVER UDTRYK FOR SIN KÆRLIGHED

8. Hvorfor var Jesus overbevist om at hans Far elskede ham?

⁸ Igennem millioner af år har Jehova og hans elskede Søn fået et nært og kærligt forhold. Deres forhold går længere tilbage end noget andet. Jehova har tydeligt givet udtryk for sin kærlighed til Jesus, som vi kan læse i Matthæus 17:5. Han kunne bare have sagt: “Det er ham som jeg har godkendt.” Men han ønskede at vi skulle forstå hvor meget han elsker Jesus, så han kaldte ham “min Søn, som jeg elsker”. Jehova var stolt af Jesus og af det han skulle til at udrette. (Ef. 1:7) Og Jesus var slet ikke i tvivl om at hans Far elskede ham. Han gav flere gange udtryk for sin tillid til Jehovas kærlighed. – Joh. 3:35; 10:17; 17:24.

9. Hvilket udtryk beskriver Jehovas kærlighed til de salvede? Forklar. (Romerne 5:5)

⁹ Jehova viser også at han elsker de salvede. (Læs Romerne 5:5). Læg mærke til udtrykket “strømmet ind i”. Et opslagsværk beskriver det som “kommet over os som en flod”. Det er et stærkt billede der viser hvor meget Jehova elsker de salvede. Og de salvede ved at de “er elsket af Gud”. (Jud. 1) Det gav apostlen Johannes udtryk for da han skrev: “Se hvilken kærlighed Faren har vist os: Vi kan kaldes Guds børn!” (1. Joh. 3:1) Er det kun de salvede Jehova elsker? Nej, han elsker os alle sammen.

10. Hvad er det største bevis på Jehovas kærlighed til dig?

¹⁰ På hvilken særlig måde har Jehova bevist sin kærlighed til os? Det har han gennem løskøbelsen – den største kærlighedshandling nogensinde. (Joh. 3:16; Rom. 5:8) Jehova lod sin dyrebare Søn dø for alle mennesker så vi kan få tilgivet vores synder og blive Guds venner. (1. Joh. 4:10) Jo mere vi tænker over den pris Jehova og Jesus betalte, jo tydeligere bliver det for os hvor meget de elsker hver eneste af os. (Gal. 2:20) Løskøbelsen var ikke bare en kold, juridisk transaktion. Den blev givet af kærlighed. Ja, Jehova har bevist sin kærlighed til os ved at lade sin Søn lide en smertefuld død for vores skyld. Han ofrede den der var allermest dyrebar for ham – Jesus.

11. Hvad kan vi lære af Jeremias 31:3?

¹¹ Som vi har set, holder Jehova ikke sine følelser for sig selv men giver kærligt udtryk for dem. (Læs Jeremias 31:3). Jehova har draget os til sig fordi han elsker os. (Se også 5. Mosebog 7:7, 8). Intet kan skille os fra hans kærlighed. (Rom. 8:38, 39) Hvilke følelser vækker det i dig at tænke over det? Lad os læse Salme 23 og se hvordan Jehovas kærlighed og dybe omsorg påvirkede David, og hvordan det kan påvirke os alle sammen.

HVILKE FØLELSER VÆKKER JEHOVAS KÆRLIGHED I DIG?

12. Hvordan vil du beskrive Salme 23?

¹² Læs Salme 23:1-6. Salme 23 er en sang der udtrykker tillid til Jehovas kærlighed  og dybe omsorg. David, der skrev salmen, beskriver det stærke bånd der var mellem ham og hans Hyrde, Jehova. Han følte sig tryg ved at lade sig lede af Jehova, og han var fuldstændigt afhængig af ham. David vidste at Jehovas kærlighed ville følge ham resten af hans liv. Hvorfor var han så sikker på det?

13. Hvorfor var David sikker på at Jehova ville tage sig af ham?

¹³ “Jeg skal intet mangle.” David følte ikke han manglede noget, fordi Jehova altid tog sig af ham. Han var også klar over at han var Jehovas ven og havde hans godkendelse. Derfor havde han tillid til at Jehova ville blive ved med at tage sig af ham uanset hvad der ville ske i fremtiden. Davids tillid til Jehovas dybe kærlighed var stærkere end de bekymringer han havde, og gav ham stor glæde og tilfredshed. – Sl. 16:11.

14. Hvordan tager Jehova sig af os?

¹⁴ Jehova tager sig kærligt af os, især når vi kommer ud for nogle frygtelige ting. Claire, a der har tjent på Betel i over 20 år, følte sig helt magtesløs da hendes familie kom ud for den ene svære prøvelse efter den anden. Hendes far fik et slagtilfælde, en af hendes søstre blev udelukket, og hendes familie mistede deres lille forretning og deres hjem. Hvordan tog Jehova sig af dem? Claire siger: “Jehova sørgede for at min familie altid havde hvad de skulle bruge den dag. Igen og igen gav Jehova os meget mere end vi nogensinde kunne have forestillet os.  Jeg tænker tit på de situationer hvor jeg oplevede Jehovas store omsorg, og jeg vil aldrig glemme dem. De minder har hjulpet mig til at holde trofast ud i svære tider.”

15. Hvordan fik David nye kræfter? (Se også billedet).

¹⁵ “Han giver mig nye kræfter.” Nogle gange følte David sig helt overvældet af alle de problemer og prøvelser han var udsat for. (Sl. 18:4-6) Men Jehovas kærlighed og omsorg gav ham nye kræfter. Jehova ledte sin udmattede ven til “grønne græsgange” og ‘vandrige steder hvor han kunne hvile’. På den måde genvandt David sin styrke så han kunne blive ved med at tjene Jehova med glæde. – Sl. 18:28-32.

16. Hvordan har Jehovas kærlighed givet dig nye kræfter?

¹⁶ Det er det samme i dag. “Takket være Jehovas loyale kærlighed er vi ikke gået til grunde” når vi har været ude for prøvelser. (Kla. 3:22; Kol. 1:11) Tænk på hvad Rachel kom ud for. Hun var helt knust da hendes mand forlod både hende og Jehova under coronapandemien. Hvordan hjalp Jehova hende? Hun siger: “Jehova viste mig tydeligt at jeg var elsket. Han sørgede for at jeg havde venner der brugte tid sammen med mig, lavede mad til mig, sendte søde beskeder og bibelvers, smilte til mig og blev ved med at minde mig om at Jehova har omsorg for mig. Jeg takker hele tiden Jehova fordi han har givet mig en stor kærlig familie.”

17. Hvorfor frygtede David ikke noget ondt?

¹⁷ ‘Jeg frygter ikke noget ondt, for du er med mig.’ David var ofte i fare, og han havde mange stærke fjender. Men han følte sig tryg og i sikkerhed på grund af Jehovas kærlighed. David kunne mærke at Jehova var med ham uanset hvad der skete, og det gav ham ro. Derfor sang han: “[Jehova] reddede mig fra alt det jeg var bange for.” (Sl. 34:4) Det var ikke uden grund at David var bange, men fordi han var overbevist om at Jehova elskede ham, kunne han klare det.

18. Hvordan kan det at du er overbevist om at Jehova elsker dig, styrke dig når du er bange?

¹⁸ Hvordan kan det styrke os at vide at  Jehova elsker os, når vi står i en meget svær situation? En pioner ved navn Susi fortæller hvordan hun og hendes mand havde det da deres søn tog sit eget liv: “Når der sker noget så tragisk, kan det være dybt traumatiserende, og det kan gøre at man føler sig sårbar og hjælpeløs. Men Jehovas dybe kærlighed gjorde os trygge.” Rachel fortæller: “En nat da jeg var helt ude af den og var bekymret og bange, græd jeg og bad højt til Jehova. I samme øjeblik mærkede jeg at han fik mig til at falde til ro, ligesom en mor gør med sin baby, og jeg faldt i søvn. Jeg vil aldrig glemme den oplevelse.” En ældstebror ved navn Tasos var fire år i fængsel fordi han ikke ville gå ind i militæret. Hvordan mærkede han Jehovas kærlighed og omsorg? Han fortæller: “Jehova dækkede alle mine behov, og endda mere til. Det styrkede min overbevisning om at jeg kan have fuld tillid til ham. Og han gav mig sin ånd, som gav mig glæde selvom jeg var et meget deprimerende sted. Det hjalp mig til at se at jo mere jeg samarbejdede med ham, jo mere ville jeg komme til at opleve hans godhed. Så jeg meldte mig som pioner mens jeg sad fængslet.”

KOM NÆR TIL DIN KÆRLIGE GUD

19. (a) Hvordan kan det påvirke vores bønner at vi ved at Gud elsker os? (b) Hvilken beskrivelse af Jehovas kærlighed er du særligt glad for? (Se boksen “ Vers der hjælper os til at mærke Jehovas dybe kærlighed”).

¹⁹ De oplevelser vi har været inde på, viser alle at Jehova, “kærlighedens ... Gud”, er med os. (2. Kor. 13:11) Han interesserer sig for hver eneste af os. Vi er overbevist om at vi “er omfavnet af hans loyale kærlighed”. (Sl. 32:10) Jo mere vi tænker over hvordan han har vist os sin kærlighed, jo mere virkelig vil han blive for os, og jo stærkere vil vores forhold til ham blive. Vi kan frit bede til ham og fortælle at vi har brug for hans kærlighed. Vi kan dele vores bekymringer med ham og være sikre på at han forstår os og gerne vil hjælpe os. – Sl. 145:18, 19.

20. Hvordan drager Jehovas kærlighed os til ham?

²⁰ Ligesom vi på en kold dag bliver draget af den varme ild i en pejs, bliver vi draget til Jehova af hans kærlighed. Vi kan være lykkelige for at Jehova elsker os meget højt. Ja, vi har stor grund til at søge hen til hans varme omsorg og kærlighed og sige ligesom salmisten: “Jeg elsker Jehova.” – Sl. 116:1.