1. Hvorfor sammenligner Jehova os ikke med andre?

JEHOVA elsker variation. Det fremgår tydeligt af hans fantastiske skaberværk. Tænk bare på os mennesker – hver eneste person er unik. Af den grund sammenligner Jehova dig ikke med andre mennesker. Han ser dit hjerte, ja, han kender din personlighed. (1. Sam. 16:7) Han tager dine stærke og svage sider og din baggrund i betragtning, og han forventer ikke mere af dig end du kan klare. Det er vigtigt at vi har samme syn på os selv som Jehova har. Det vil hjælpe os til at “tænke fornuftigt og ligevægtigt” og hverken have for høje tanker om os selv eller være for kritiske over for os selv. – Rom. 12:3.

2. Hvorfor er det ikke godt at sammenligne sig selv med andre?

² Vi kan lære meget af at betragte andres gode eksempel. (Hebr. 13:7) I vores menighed er der sikkert nogle der er dygtige i tjenesten. Når vi ser hvordan de gør, giver det os måske nogle idéer til vores egen forkyndelse. (Flp. 3:17) Men én ting er at efterligne noget godt man ser hos en anden – noget helt andet er at bruge det som grundlag for at bedømme ens egen værdi som menneske. Hvis vi sammenligner os med andre, kan vi blive misundelige, kede af det eller komme til at føle os ubrugelige. Eller vi kunne komme til at føle os bedre end andre i menigheden, og det ville skade vores forhold til Jehova, som den foregående artikel var inde på. Derfor har Jehova givet os denne kærlige opfordring: “Lad hver enkelt vurdere sine egne handlinger – så kan han glæde sig over det han selv gør, uden at sammenligne det med hvad andre gør.” – Gal. 6:4.

3. Hvilke åndelige fremskridt kan du glæde dig over?

³ Jehova ønsker at du skal glæde dig over de fremskridt  du har gjort. Hvis du er blevet døbt, har du bestemt grund til at glæde dig over at du har nået det mål! Det var din personlige beslutning, og du traf den fordi du elsker Jehova. Tænk også på de fremskridt du har gjort siden. Er du for eksempel blevet mere glad for at læse i Bibelen og at studere? Er dine bønner blevet dybere og mere inderlige? (Sl. 141:2) Er du blevet bedre til at tale med folk i forkyndelsen og til at bruge de værktøjer vi har? Og hvis du er gift og har børn, er du så blevet en bedre ægtefælle eller forælder? Husk at glæde dig over de fremskridt du har gjort på sådan nogle områder.

4. Hvad vil vi se på i den her artikel?

⁴ Vi kan også hjælpe andre til at glæde sig over alt det de gør. Og vi kan hjælpe dem til ikke at sammenligne sig selv med andre. Her i artiklen vil vi se på hvordan forældre kan hjælpe deres børn, hvordan ægtefæller kan hjælpe hinanden, og hvordan ældste og andre kan hjælpe deres brødre og søstre i menigheden. Til sidst vil vi se på nogle principper fra Bibelen der vil gøre det lettere for os at sætte os nogle mål der passer til vores forhold og muligheder.

5. Hvad viser Efeserne 6:4 at forældre må lade være med?

⁵ Forældre må passe på at de ikke sammenligner det ene barn med det andet eller forlanger mere af et barn end han eller hun kan klare. Hvis de gør det, kan det gøre deres barn dybt frustreret. (Læs Efeserne 6:4). En søster der hedder Sachiko, * fortæller: “Mine skolelærere forventede at jeg var bedre end alle mine klassekammerater. Og min mor ville have at jeg fik høje karakterer, for at mine lærere og min far, der ikke er med i sandheden, ville få et godt indtryk af Jehovas Vidner. Hun forventede at jeg klarede mine eksamener uden nogen som helst fejl, men det var umuligt for mig. Det er mange år siden jeg gik ud af skolen, men nogle gange tænker jeg stadig på om det jeg gør, er godt nok for Jehova.”

6. Hvad kan forældre lære af ordene i Salme 131:1, 2?

⁶ Forældre kan lære noget vigtigt af det der står i Salme 131:1, 2. (Læs). Kong David skrev her at han ikke ville ‘stile  efter noget der var for stort for ham’, noget han ikke kunne opnå. Han var beskeden og ydmyg, og det hjalp ham til at “falde til ro”. Hvad kan forældre lære af det? De må være ydmyge og beskedne – det vil hjælpe dem til at have afbalancerede forventninger, både til sig selv og til deres børn. Forældre kan styrke deres børns selvværd ved at hjælpe dem til at kende deres stærke og svage sider og sætte sig nogle realistiske mål. En søster der hedder Marina, fortæller: “Min mor sammenlignede mig aldrig med mine tre søskende eller med andre børn. Hun lærte mig at alle har nogle gode evner og at hver eneste af os er dyrebar i Jehovas øjne. Takket være hende sammenligner jeg næsten aldrig mig selv med andre.”

7-8. Hvordan kan en ægtemand vise sin hustru ære?

⁷ En kristen ægtemand må vise sin hustru ære. (1. Pet. 3:7) Det vil sige at han må behandle hende respektfuldt og give hende en særlig opmærksomhed. Han vil ikke forvente noget af hende hun ikke kan klare. Og han vil bestemt ikke sammenligne hende med andre kvinder. Tænk over det her eksempel med en søster der hedder Rosa. Hendes mand, der ikke tjener Jehova, nedgør hende ofte ved at sammenligne hende med andre kvinder. Hans sårende udtalelser er gået hårdt ud over hendes selvværd. Hun siger: “Jeg har hele tiden brug for at blive forsikret om at Jehova elsker mig.” Hvor er det vigtigt at en kristen ægtemand viser sin hustru ære. Han ved at det har betydning både for hans forhold til hans kone og hans forhold til Jehova. *

⁸ En mand der viser sin hustru ære, vil forsikre hende om at han elsker hende, rose hende og tale godt om hende. (Ordsp. 31:28) Læg mærke til hvordan det hjalp Katerina, der blev nævnt i sidste artikel, at hendes mand behandlede hende på sådan en god måde. Som barn blev hun tit kritiseret af sin mor, der sammenlignede hende med andre piger, blandt andet hendes veninder. Det førte til at Katerina altid vurderede sig selv i forhold til andre, selv efter at hun var kommet med i sandheden. Men hendes mand har hjulpet hende til at bekæmpe den tendens og få et mere afbalanceret syn på sig selv. Hun siger: “Min mand elsker mig, han roser mig for det jeg gør, og beder for mig. Han minder mig tit om Jehovas skønne egenskaber og hjælper mig til at justere min negative tankegang.”

9-10. Hvad hjalp en søster til at overvinde sin tendens til at sammenligne sig selv med andre?

⁹ Hvad kan ældste gøre for at hjælpe dem der er tilbøjelige til at sammenligne sig selv med andre? Læg mærke til hvad en søster ved navn Hanuni oplevede. Som barn blev hun næsten aldrig rost. Hun fortæller: “Jeg var meget genert og tænkte altid at andre børn var bedre end mig. Lige så langt tilbage som jeg kan huske, har jeg sammenlignet mig selv med andre.” Og det forandrede sig ikke af at hun kom med i sandheden. Faktisk følte hun slet ikke at hun havde nogen værdi i menigheden. Men i dag er hun en glad pioner. Hvad har hjulpet hende til at ændre sit syn på sig selv?

¹⁰ Hanuni siger at de ældste har hjulpet hende meget. De gav udtryk for deres  tillid til hende og roste hende for hendes gode eksempel. Hun skriver: “Nogle gange gav de ældste mig til opgave at opmuntre nogle søstre som havde det svært. Det fik mig til at føle at der var brug for mig. Jeg kan huske at nogle ældste takkede mig for at jeg havde hjulpet nogle unge søstre, og de læste 1. Thessaloniker 1:2, 3 for mig. Det rørte virkelig mit hjerte! På grund af sådan nogle kærlige og omsorgsfulde hyrder forstår jeg nu at jeg også kan bidrage med noget i menigheden.”

11. Hvordan kan vi hjælpe “dem der føler sig knust”, som der står i Esajas 57:15?

¹¹ Læs Esajas 57:15. Jehova har stor omsorg for “dem der føler sig knust”. Alle i menigheden, ikke bare de ældste, kan være med til at opmuntre de brødre og søstre der har det sådan. En måde at gøre det på er ved at vise oprigtig interesse for dem. Jehova ønsker at vi skal behandle dem på en måde der viser hvor højt han elsker dem. (Ordsp. 19:17) Vi hjælper også vores brødre og søstre ved at være ydmyge og beskedne. Hvis vi henleder opmærksomheden for meget på os selv, kunne det få andre til at blive misundelige. Vi må sørge for at det vi siger og gør, er til opmuntring for andre. – 1. Pet. 4:10, 11.

12. Hvorfor kunne jævne og ydmyge mennesker godt lide Jesus? (Se forsidebilledet).

¹² Vi kan lære meget om hvordan vi skal behandle andre, ved at se på hvordan Jesus behandlede folk. Selvom han var det største menneske der nogensinde havde levet, var han “mild og ydmyg”. (Matt. 11:28-30) Man hørte ham aldrig prale med sin overlegne intelligens eller sin enorme viden. Han brugte et enkelt sprog og letforståelige illustrationer når han underviste, og rørte på den måde hjertet hos jævne og ydmyge mennesker. (Luk. 10:21) Jesus var ikke som de arrogante religiøse ledere, der fik andre til at føle at de ikke havde nogen værdi i Guds øjne. (Joh. 6:37) Han behandlede alle med respekt.

13. Hvordan kom Jesus’ omsorg til udtryk i den måde han behandlede disciplene på?

¹³ Jesus var meget kærlig og hensynsfuld, og det kom tydeligt til udtryk i den måde han behandlede disciplene på. Han vidste at deres evner og omstændigheder var forskellige. Og han forstod at der derfor var forskel på hvad de hver især kunne klare af opgaver, og hvor meget de kunne gøre i forkyndelsen. Men de gjorde alle sammen deres bedste, og det værdsatte Jesus. Lignelsen om talenterne understreger hvor forstående han var. Den handler om en herre der giver sine trælle nogle opgaver alt efter hvad de kan klare. To af trællene gør en god indsats. Den ene får dog et større udbytte end den anden. Men herren roser hver af dem med ordene: “Godt klaret, gode og trofaste træl!” – Matt. 25:14-23.

14. Hvordan kan vi efterligne Jesus’ måde at behandle andre på?

¹⁴ Jesus er også kærlig og hensynsfuld over for os. Han ved at der er forskel på vores evner og omstændigheder, og han glæder sig over at vi hver især gør hvad vi kan. Sådan bør vi også behandle andre. Vi må aldrig få en bror eller søster til at føle sig flov eller værdiløs fordi han eller hun ikke kan gøre lige så meget som andre. I stedet må vi gribe enhver mulighed for at rose dem fordi de giver Jehova deres bedste.

15-16. Hvordan gavnede det en søster at sætte sig nogle realistiske mål?

¹⁵ Når vi sætter os åndelige mål, hjælper det os til at gøre fremskridt, og vores liv bliver mere meningsfyldt. Men de mål vi vælger, skal passe til vores egne evner og omstændigheder, ikke andres. Ellers er der stor risiko for at vi bliver skuffede og nedtrykte. (Luk. 14:28) Læg mærke til hvad en pionersøster der hedder Midori, fortæller.

¹⁶ Midoris far, der ikke tjener Jehova, sammenlignede hende altid med hendes søskende og klassekammerater. “Jeg følte ikke at jeg duede til noget som helst,” siger Midori. Men efterhånden som hun blev ældre, fik hun det bedre med sig selv. Hvad hjalp hende? Hun fortæller: “Jeg læste i Bibelen hver dag. Det gav mig fred indeni og mindede mig om at Jehova elsker mig.” Samtidig satte hun sig nogle realistiske mål og bad Jehova om hjælp til at nå dem. I dag glæder Midori sig over det hun kan gøre for Jehova.

17. Hvordan kan vi ‘blive ved med at forny den indstilling der styrer vores tanker’? Hvad vil resultatet blive?

¹⁷ Negative tanker og følelser forsvinder ikke lige på én gang. Derfor giver Jehova os tilskyndelsen: “I skal blive ved med at forny den indstilling der styrer jeres tanker.” (Ef. 4:23, 24) For at kunne gøre det må du bede til Jehova, læse i hans ord og tænke over det du læser. Læg hjertet i det når du gør de ting. Hent styrke hos Jehova. Med hjælp fra hans hellige ånd kan du overvinde tendensen til at sammenligne dig selv med andre. Og hvis der skulle være en snert af  misundelse eller upassende stolthed i dit hjerte, vil Jehova hjælpe dig til at opdage det og gøre noget ved det.

18. Hvordan er ordene i 2. Krønikebog 6:29, 30 med til at trøste dig?

¹⁸ Læs 2. Krønikebog 6:29, 30. Jehova ved hvad vi tænker og føler. Han ved også at vi kæmper – både imod verdens ånd og imod vores egen ufuldkommenhed. Når Jehova ser hvor hårdt vi kæmper mod disse negative kræfter, kommer han til at elske os endnu mere.

19. Hvordan beskriver Jehova hvor højt han elsker os?

¹⁹ Jehova sammenligner sin kærlighed til os med det nære bånd der er mellem en mor og hendes lille barn. (Esa. 49:15) Tænk over det en mor der hedder Rachel, fortæller: “Min datter Stephanie blev født for tidligt. Da jeg så hende første gang, var hun bare så lillebitte og hjælpeløs. I den første måneds tid lå hun i kuvøse, men hver dag fik jeg lov til at tage hende op og holde hende. Det var nogle helt særlige stunder, og de hjalp os til at knytte et meget nært bånd. I dag er hun seks år og lidt lille af sin alder. Men det at hun kæmpede så hårdt for at overleve, har bare fået mig til at elske hende endnu højere, og hun fylder mit liv med glæde!” Er det ikke trøstende at vide at det er sådan en kærlighed Jehova bliver fyldt med når han ser hvordan vi kæmper for at tjene ham?

20. Hvad har du grund til at glæde dig over?

²⁰ Da du indviede dig og blev døbt, blev du et værdifuldt medlem af Jehovas store familie, og du er helt unik. Jehova har ikke draget dig fordi du er bedre end alle andre. Han gjorde det fordi han kunne se at du er et ydmygt menneske, og at du ønsker at blive undervist og formet af ham. (Sl. 25:9) Du kan være helt sikker på at Jehova lægger mærke til det og værdsætter det når du gør dit bedste for at tjene ham. Din udholdenhed og trofasthed viser at du har “et smukt og godt hjerte”. (Luk. 8:15) Ja, bliv ved med at gøre dit bedste for Jehova. Så vil du have god grund til at ‘glæde dig over det du gør’.