1. Hvilken egenskab må kristne have? (Se billedet).

 “DET træ der bøjer, er bedre end det der brister.” Dette gamle ordsprog fremhæver noget der er vigtigt for træer hvis de skal kunne klare sig og trives, nemlig fleksibilitet, eller bøjelighed. Evnen til at bøje sig og være rimelig er også noget vi har brug for som kristne. Hvorfor? Fordi det vil hjælpe os til at tilpasse os når vores omstændigheder ændrer sig, og til at respektere andres synspunkter og valg når de er anderledes end vores.

2. Hvad vil vi se på i den her artikel?

² I artiklen her vil vi se på hvordan rimelighed sammen med andre vigtige egenskaber som ydmyghed og empati har hjulpet nogle til at tackle ændrede omstændigheder. Vi vil også komme ind på hvordan de egenskaber kan hjælpe os. Men først vil vi se på hvordan Jehova og Jesus har vist rimelighed.

3. Hvordan ved vi at Jehova er rimelig?

³ Jehova bliver omtalt som “Klippen” fordi han står fast og er urokkelig. (5. Mos. 32:4) Men samtidig er han også rimelig. Når forholdene ændrer sig, er han hurtig til at tilpasse sine planer for at sikre at hans hensigt bliver gennemført. Jehova skabte mennesker i sit billede, og derfor har vi også evnen til at tilpasse os nye omstændigheder. Igennem Bibelen har han også givet os principper der kan hjælpe os til at træffe kloge beslutninger uanset hvad der sker i vores liv. Så Jehovas eget eksempel og de  principper han har givet os, viser tydeligt at han er en rimelig Gud.

4. Giv et eksempel på Jehovas rimelighed. (3. Mosebog 5:7, 11)

⁴ Alt hvad Jehova gør, er rimeligt. Han er fuldkommen, men er ikke streng og pedantisk når han har med ufuldkomne mennesker at gøre. Tænk for eksempel på den lov han gav israelitterne om ofre. Han krævede ikke at alle skulle ofre det samme, men tillod at hver person kunne bringe ofre alt efter hvad han havde råd til. – Læs 3. Mosebog 5:7, 11.

5. Hvordan har Jehova vist ydmyghed og empati?

⁵ Noget der hænger nært sammen med Jehovas rimelighed, er hans ydmyghed og empati. For eksempel viste Jehova stor ydmyghed da han havde besluttet at udslette de onde indbyggere i Sodoma. Gennem engle gav han Lot besked på at flygte til bjerglandet. Men Lot var bange for at tage dertil, så han bad i stedet om lov til sammen med sin familie at flygte til Soar, en by der egentlig også var dømt til at blive udslettet. Jehova kunne have svaret at Lot bare skulle makke ret, men det gjorde han ikke. Han tillod Lot at gøre som han ønskede, selvom det betød at Soar blev skånet. (1. Mos. 19:18-22) Århundreder senere viste Jehova også stor empati over for indbyggerne i Nineve. Han havde sendt profeten Jonas dertil for at bekendtgøre at byen og dens onde indbyggere ville blive udslettet. Men da ninevitterne angrede og vendte om, fik Jehova medfølelse med dem og skånede dem. – Jon. 3:1, 10; 4:10, 11.

6. Hvordan viste Jesus at han var rimelig?

⁶ Jesus viste ligesom sin Far rimelighed. Hans opgave var at hjælpe “de bortkomne får blandt Israels folk”. Men han var fleksibel når situationen gav rum for det. På et tidspunkt bønfaldt en ikkeisraelitisk kvinde ham om at helbrede hendes datter, der var besat af en dæmon og havde det forfærdeligt. Hvad gjorde han? Han fik medfølelse med hende og opfyldte hendes ønske. (Matt. 15:21-28) Her er et andet eksempel på Jesus’ rimelighed: På et tidspunkt havde han klart sagt: “Enhver der nægter at kendes ved mig ... ham vil jeg også nægte at kendes ved.” (Matt. 10:33) Men hvordan reagerede han da Peter tre gange nægtede at kendes ved ham? Jesus tog Peters anger og tro med i betragtning. Kort efter at Jesus var blevet oprejst, viste han sig for Peter højst sandsynligt for at forsikre ham om at han havde tilgivet ham og stadig elskede ham. – Luk. 24:33, 34.

7. Hvad vil vi gerne være kendt for? (Filipperne 4:5)

⁷ Jehova og Jesus er altså rimelige. Men hvad med os? Jehova forventer at vi efterligner ham og hans Søn. (Læs  Filipperne 4:5). En anden oversættelse gengiver verset med ordene: “Vær kendt for at være rimelige.” Vi kan spørge os selv: ‘Opfatter andre mig som åbensindet, samarbejdsvillig og fleksibel? Eller har jeg ry for at være firkantet og stædig? Har jeg tendens til at trække selvopfundne regler ned over hovedet på folk omkring mig? Eller lytter jeg til andre og bøjer mig for deres ønsker når der er mulighed for det?’ Rimelighed er et udtryk for åndelig modenhed og et tegn på at vi efterligner Jehova og Jesus. Nu vil vi se på to situationer hvor det er vigtigt at vi er rimelige og fleksible: når vores omstændigheder ændrer sig, og når andres synspunkter og valg adskiller sig fra vores.

8. Hvad vil hjælpe os til at tilpasse os når vores omstændigheder ændrer sig? (Se også fodnoten).

⁸ Rimelighed vil hjælpe os til at være fleksible når vores omstændigheder ændrer sig. Forandringer kan nogle gange skabe uventede problemer for os. Det kan være at vi bliver alvorligt syge, eller at pludselige ændringer i økonomien eller den politiske situation vender op og ned på vores liv. (Præd. 9:11; 1. Kor. 7:31) Det kan også være en prøve at få tildelt en ny opgave i organisationen. Uanset hvad vi kommer ud for, vil vi kunne tilpasse os en ny situation hvis vi gør de følgende fire ting: (1) Acceptér realiteterne, (2) se fremad, (3) fokusér på det positive, og (4) gør noget for andre. b Lad os se på nogle eksempler fra det virkelige liv der viser hvordan de ting kan hjælpe.

9. Hvad hjalp et missionærpar til at tackle en svær situation?

⁹ Acceptér realiteterne. Emanuele og Francesca blev sendt ud som missionærer i et andet land. Lige som de var begyndt at lære sproget og falde til i deres nye menighed, brød covid-19-pandemien ud, og de blev nødt til at gå i selvisolation. Så døde Francescas mor pludseligt. Francesca ønskede desperat at være sammen med sin familie, men pandemien forhindrede hende i at rejse hjem. Hvad hjalp Francesca og Emanuele til at holde modet oppe i den svære situation? En ting de gjorde, var sammen at bede Jehova om visdom og hjælp til at tage én dag ad gangen. Jehova besvarede deres bønner ved at give dem gode råd lige når de havde brug for det. For eksempel var de meget glade for noget en bror sagde i et videointerview: “Hvis man er hurtig til at acceptere sine nye omstændigheder, vil man også hurtigt få glæden tilbage, og man vil kunne få det bedste ud af den nye situation man er i.” c Noget andet de gjorde, var at prøve at blive dygtigere til telefonforkyndelse. Det lykkedes dem endda at starte et bibelstudie. Derudover tog de imod al den kærlighed og støtte de fik fra de lokale brødre og søstre. En meget betænksom søster sendte dem for eksempel en besked med en opmuntrende tanke fra Bibelen hver dag i et helt år. Hvis vi ligesom Emanuele og Francesca accepterer vores nye  omstændigheder, vil vi kunne finde tilfredshed og glæde.

10. Hvad gjorde en søster for at tilpasse sig en stor omvæltning i sit liv?

¹⁰ Se fremad, og fokusér på det positive. Christina, en rumænsk søster der bor i Japan, var meget ked af det da den engelske menighed hun tilhørte, blev nedlagt. Men i stedet for at sidde fast i fortiden besluttede hun at gøre sit bedste i den lokale japanske menighed. Hun spurgte en tidligere kollega om hun ville hjælpe hende med at blive bedre til japansk. Og kvinden gik med til at studere Bibelen ved hjælp af brochuren Et håb om en lys fremtid for at hjælpe Christina med sproget. Resultatet? Christina blev bedre til japansk, men endnu vigtigere blev kvinden interesseret i sandheden. Når vi ser fremad og forbliver positive, kan uventede forandringer føre til uventede velsignelser.

11. Hvordan håndterede et ægtepar økonomiske problemer?

¹¹ Gør noget for andre. Et par der bor i et land hvor vores arbejde er forbudt, mistede deres faste indkomst da landets økonomi kollapsede. Hvad hjalp dem til at klare situationen? De gjorde deres bedste for at forenkle deres liv og skære ned på deres udgifter. Og i stedet for at blive helt opslugt af deres egne problemer besluttede de at fokusere på at hjælpe andre ved at forkynde for dem. (Ap.G. 20:35) Broren fortæller: “Når vi havde travlt med forkyndelsen, med at gøre Guds vilje, var der ikke så meget tid til at sidde og tænke negative tanker.” Hvis vores omstændigheder ændrer sig, må vi huske hvor vigtigt det er at blive ved med at hjælpe andre, især gennem forkyndelsen.

12. Hvad kan vi lære af apostlen Paulus?

¹² Det at være fleksible og hurtige til at tilpasse os er også noget vi har brug for i forkyndelsen. Vi kan støde på mange forskellige kulturer, holdninger og religiøse overbevisninger. I den forbindelse kan vi lære meget af apostlen Paulus, der virkelig var omstillingsparat. Jesus udnævnte ham som “apostel for nationerne”. (Rom. 11:13) Og han kom til at forkynde for både jøder, grækere, intellektuelle, ulærde, embedsmænd og konger. Hvad hjalp Paulus til at nå så forskellige menneskers hjerter? Han sagde: “For alle slags mennesker er jeg blevet alt.” (1. Kor. 9:19-23) Han var opmærksom på folks kultur, baggrund og tro og tilpassede sin forkyndelse efter det. Vi vil også få gode resultater hvis vi er opfindsomme og tilpasser vores metoder efter dem vi forkynder for.

13. Hvorfor er det vigtigt at vi respekterer andres valg, som det fremgår af 1. Korinther 8:9?

¹³ Rimelighed vil også hjælpe os til at respektere andres præferencer og valg. For eksempel kan nogle søstre godt lide at gå med makeup, mens andre foretrækker ikke at gøre det. Nogle af Jehovas tjenere drikker gerne lidt alkohol en gang imellem, mens andre afholder sig helt fra det. Og selvom vi alle ønsker at passe godt på vores helbred, har vi forskellige måder at gøre det på. Hvis vi føler at vores egne valg er de eneste rigtige, og ligefrem begynder at pådutte andre dem, kunne det skabe splittelser  i menigheden og skade andre åndeligt. Det har vi bestemt ikke lyst til! (Læs 1. Korinther 8:9; 10:23, 24). Lad os se på to områder hvor Bibelens principper kan hjælpe os til at være afbalancerede og bevare freden.

14. Hvilke principper fra Bibelen må vi have i tanke når vi vælger tøj og frisure?

¹⁴ Tøj og frisure. I stedet for at opstille en masse regler for hvordan vi skal se ud, har Jehova givet os nogle principper. Kristne skal “klæde sig pænt og præsentabelt, beskedent og med god dømmekraft”. (1. Tim. 2:9, 10, fdn.; 1. Pet. 3:3) Hvis vi er rimelige, vil vi undgå at henlede opmærksomheden for meget på os selv med den måde vi ser ud på. Ældste der følger Bibelens principper, vil også undgå at opstille deres egne regler for menigheden i forbindelse med tøj og frisure. Tænk over det her eksempel: Ældstebrødrene i en menighed ville gerne hjælpe nogle unge brødre der havde en populær frisure der godt nok var kort, men så meget sjusket ud. Hvordan kunne man hjælpe dem uden at opstille en regel? Kredstilsynsmanden foreslog at de ældste sagde følgende til de unge brødre: “Hvis man står på podiet og tilhørerne lægger mere mærke til hvordan man ser ud, end hvad man siger, er der brug for en justering.” Med den enkle kommentar blev problemet løst uden at de ældste lavede regler. d

15. Hvilke bibelske love og principper må vi følge i spørgsmål om sundhed og behandling? (Romerne 14:5)

¹⁵ Sundhed og behandling. Hver kristen må selv beslutte hvordan han eller hun vil passe på sit helbred. (Gal. 6:5) Vi vil  selvfølgelig adlyde Bibelens love om at holde os fra blod og okkultisme. (Ap.G. 15:20; Gal. 5:19, 20) Men ud over det er det ofte et spørgsmål om personlige præferencer. Nogle benytter sig udelukkende af det etablerede sundhedsvæsen, mens andre foretrækker alternative former for behandling. Uanset hvor stærke følelser vi har for en bestemt behandlingsmetode, må vi respektere vores brødre og søstres ret til at træffe deres egne beslutninger. Vi må altid have følgende fire punkter i tanke: (1) Det er kun Guds rige der kan give os et perfekt helbred. (Esa. 33:24) (2) Hver enkelt skal gøre det han selv “føler sig overbevist om” er bedst. (Læs Romerne 14:5). (3) Vi skal ikke dømme andre eller gøre noget der kunne få dem til at snuble. (Rom. 14:13) (4) Vi må vise kærlighed og aldrig lade vores frihed til at træffe personlige valg gå ud over enheden i menigheden. (Rom. 14:15, 19, 20) Når vi husker de vigtige ting, vil vi kunne bevare et godt forhold til vores brødre og søstre og bidrage til freden i menigheden.

16. Hvordan kan ældste vise rimelighed over for hinanden? (Se også billederne).

¹⁶ Ældste må være gode eksempler når det gælder rimelighed. (1. Tim. 3:2, 3) I et ældsteråd vil en bror for eksempel ikke tænke at hans mening trumfer de andres bare fordi han er ældre og mere erfaren end dem. Han er klar over at Jehovas ånd kan motivere et hvilket som helst medlem af rådet til at sige noget der fører til en klog beslutning. Og så længe en beslutning ikke strider mod Bibelens principper, vil rimelige ældste støtte op om det flertallet er nået frem til, selv hvis de personligt havde foretrukket noget andet.

17. Hvad fører det til når vi er rimelige?

¹⁷ Det fører meget godt med sig at være fleksibel og rimelig. Det styrker vores forhold til vores brødre og søstre og freden i menigheden. Vi kan nyde den skønne variation i personlighed og kultur der er blandt Jehovas tjenere. Og vigtigst af alt giver det os stor glæde at vide at vi efterligner vores rimelige Gud, Jehova.