Hajkanusj, en udøbt forkynder der bor i Armenien, fandt et pas i nærheden af sit hjem. Inde i passet lå der nogle kreditkort og en stor sum penge. Hun fortalte det til sin mand, der også var udøbt forkynder.

Parret havde store økonomiske problemer og gæld, men alligevel besluttede de sig for at aflevere pengene på den adresse der stod i passet. Manden der havde mistet dem, blev forbløffet, og det blev hans familie også. Hajkanusj og hendes mand forklarede at de var ærlige på grund af det de havde lært ud fra Bibelen. De udnyttede denne mulighed til at fortælle om Jehovas Vidner og give familien noget læsestof.

Familien ville gerne give Hajkanusj en findeløn, men hun ville ikke tage imod den. Dagen efter besøgte mandens kone parret, og for at vise hvor taknemmelig familien var, insisterede hun på at give Hajkanusj en diamantring.

Mange ville, ligesom denne familie, blive overraskede over den ærlighed Hajkanusj og hendes mand viste. Men overraskede det Jehova? Hvordan så han på deres ærlighed? Var det anstrengelserne værd at være ærlig?

Det er ikke svært at svare på de spørgsmål, for Guds tjenere ved at deres gode egenskaber har større værdi i Jehovas øjne end diamanter, guld og andre materielle ting. Ja, der er stor forskel på hvad Jehova betragter som værdifuldt, og hvad de fleste mennesker sætter højt. (Es. 55:8, 9) Og Jehovas tjenere tillægger det stor værdi hele tiden at blive bedre til at efterligne hans egenskaber.

Guds syn på gode egenskaber fremgår af det Bibelen siger om visdom og dømmekraft. I Ordsprogene 3:13-15 står der: “Lykkeligt er det menneske der har fundet visdom, ja, det menneske som opnår dømmekraft; at erhverve sig den er nemlig bedre end at erhverve sig sølv, og at have den som udbytte er bedre end guld. Den er mere værdifuld end koraller; og hvad andet du har lyst til, kan ikke stilles op som dens lige.” Det er tydeligt at Jehova sætter større pris på den slags egenskaber end på kostbare skatte.

Hvad så med ærlighed? Jehova er selv ærlig; han ‘kan ikke lyve’. (Tit. 1:2) Og han inspirerede Paulus til at skrive følgende til de kristne i det første århundrede: “Bed stadig for os, for vi har tillid til at vi har en god samvittighed, idet vi ønsker at bære os ærligt ad i alle ting.” – Hebr. 13:18.

Jesus Kristus var et godt eksempel når det gælder ærlighed. Tænk bare på hvordan han reagerede da ypperstepræsten Kajfas sagde: “Jeg tager dig i ed ved den levende Gud, at du skal sige os om du er Messias, Guds søn!” Jesus gav sig ærligt til kende som Messias selvom han vidste at det ville give Sanhedrinet mulighed for at anklage ham for gudsbespottelse og endda få ham henrettet. – Matt. 26:63-67.

Hvad med os? Vil vi være ærlige i situationer hvor vi kunne have økonomisk fordel af at udelade nogle detaljer eller fordreje sandheden en smule?

Det kan være en udfordring at være ærlig i disse sidste dage hvor mange er egoistiske og elsker penge. (2 Tim. 3:2) Når der er økonomisk krise eller det er svært at  finde arbejde, har det ofte indflydelse på folks ærlighed. Pludselig mener mange at de har lov til at stjæle, snyde eller gøre andre uærlige ting. Denne holdning er meget almindelig. Faktisk er mange af den opfattelse at det ville være umuligt for dem at klare sig økonomisk hvis de var ærlige. Selv nogle kristne har truffet dårlige beslutninger på dette område og har mistet deres gode omdømme i menigheden fordi de har været ude efter ‘uærlig økonomisk vinding’. – 1 Tim. 3:8; Tit. 1:7.

De fleste kristne efterligner dog Jesus. De forstår at kristne egenskaber er af langt større værdi end nogen som helst form for rigdom eller fordel man kan opnå. Derfor vil kristne unge heller ikke snyde for at få gode karakterer i skolen. (Ordsp. 20:23) Det er selvfølgelig ikke altid at man bliver belønnet for sin ærlighed ligesom Hajkanusj blev. Men ikke desto mindre glæder det Gud at vi er ærlige, og det giver os også en god samvittighed – noget der er helt uvurderligt.

Det viser Gagiks erfaring. Han fortæller: “Før jeg blev kristen, arbejdede jeg for et stort firma hvor ejeren snød i skat ved kun at indberette en lille del af firmaets overskud. Som direktør var det min opgave at lave en ‘aftale’ med skatterevisoren og bestikke ham til at se gennem fingre med firmaets svindel. Jeg fik derfor ry for at være uærlig. Da jeg lærte sandheden at kende, nægtede jeg at fortsætte på den måde, selvom jobbet var godt betalt. I stedet startede jeg min egen virksomhed. Jeg sørgede for straks at få mit firma registreret og betalte alle lovpligtige skatter og afgifter fra dag ét.” – 2 Kor. 8:21.

Gagik fortæller videre: “Min indkomst faldt til omkring det halve, så det var en udfordring at sørge for min familie. Men jeg er mere glad nu! Jeg har god samvittighed over for Jehova, er et godt eksempel for mine to teenagedrenge og har kvalificeret mig til at få ansvarsopgaver i menigheden. Nu betragter mine forretningsforbindelser og de skatterevisorer jeg har med at gøre, mig som en ærlig mand.”

Jehova elsker dem der ærer ham ved at efterligne hans vidunderlige egenskaber, deriblandt ærlighed. (Tit. 2:10) Når vi gør det, lover han at hjælpe os. Han inspirerede kong David til at nedskrive disse ord: “En ung mand har jeg været; og nu er jeg blevet gammel. Men aldrig har jeg set en retfærdig forladt eller hans afkom lede efter brød.” – Sl. 37:25.

Beretningen om den trofaste Rut viser at det forholder sig sådan. I stedet for at forlade sin aldrende svigermor, No’omi, blev Rut hos hende og tog med til Israel, hvor hun kunne tilbede den sande Gud. (Rut 1:16, 17) Hun var ærlig og hårdtarbejdende og var flittig med at samle aks, som Loven gav de fattige mulighed for. I harmoni med den sandhed David senere nedskrev, lod Jehova ikke Rut og No’omi i stikken. (Rut 2:2-18) Interessant nok gjorde Jehova meget mere end blot at sørge for Rut materielt. Han lod hende blive en af stammødrene til kong David og den lovede Messias! – Rut 4:13-17; Matt. 1:5, 16.

Nogle brødre og søstre har måske svært ved at tjene nok til at få dækket deres basale behov. Men i stedet for at finde en nem, men uærlig, udvej arbejder de hårdt og  samvittighedsfuldt. På den måde viser de at de sætter Jehovas smukke egenskaber, deriblandt ærlighed, højere end det materielle. – Ordsp. 12:24; Ef. 4:28.

Ligesom Rut har kristne jorden over vist tillid til at Jehova kan hjælpe dem. De stoler ubetinget på det løfte han har ladet nedskrive i sit ord: “Jeg vil ikke på nogen måde slippe dig eller på nogen måde forlade dig.” (Hebr. 13:5) Igen og igen har Jehova vist at han både kan og vil hjælpe dem der altid er ærlige. Ja, han har holdt sit løfte om at sørge for det hans tjenere har brug for. – Matt. 6:33.

I menneskers øjne har diamanter og andre ting måske stor værdi, men det der har værdi for Jehova, er at vi har de egenskaber han synes om. Når vi altid er ærlige, er det mere værd for ham end nogen kostbar ædelsten!