1, 2. (a) Hvorfor er unge i stand til at vinde kampen mod de onde åndemagter? (Se indledningsbilledet). (b) Hvad vil vi nu se på?

PAULUS sammenlignede kristne med soldater. Det er selvfølgelig ikke en bogstavelig krig vi befinder os i. Men fjenderne er ægte nok. Satan og dæmonerne er dygtige krigere med flere tusind års erfaring. Umiddelbart kunne det se ud som om vi har alle odds imod os i denne åndelige krig. Og hvad med unge tjenere for Jehova, der måske kunne se særligt sårbare ud? Kan de virkelig klare sig i kampen mod stærke og onde åndemagter? Det kan de, og det gør de! Hvorfor? Fordi de bliver ved med “at hente styrke fra Herren”. Men de er også klædt på til kamp. Som toptrænede soldater har de ‘iført sig den fulde rustning fra Gud’. – Læs Efeserne 6:10-12.

² Da Paulus brugte denne illustration, har han måske tænkt på den rustning som blev båret af de romerske legionærer. (Ap.G. 28:16) Lad os nu se nærmere på hvad han mente med sin illustration, og høre hvad nogle unge siger om udfordringerne og fordelene ved at bære de enkelte dele af den åndelige rustning.

3, 4. Hvordan er sandheden fra Bibelen ligesom en romersk soldats bælte?

³ Læs Efeserne 6:14. Soldater i den romerske hær bar et bælte med beskyttende metalplader der støttede dem om livet. Det var designet sådan at det kunne tage en del af vægten af det tunge brystharnisk. Nogle bælter havde også kraftige stropper hvori soldatens sværd og dolk kunne fastgøres. Når bæltet var spændt fast om livet, følte soldaten sig klar til kamp.

⁴ Sandheden fra Bibelen er som et bælte der beskytter os mod forkerte religiøse opfattelser. (Joh. 8:31, 32; 1. Joh. 4:1) Jo højere vi elsker sandheden, jo lettere vil det være for os at bære vores brystharnisk, det vil sige at leve efter Guds retfærdige normer. (Sl. 111:7, 8; 1. Joh. 5:3) Og når vi har en klar forståelse af sandheden fra Guds ord, vil vi føle os godt rustet til at forsvare den over for modstandere. – 1. Pet. 3:15.

5. Hvorfor er det vigtigt at sige sandheden?

⁵ Når vi har sandheden fra Bibelen spændt tæt ind til kroppen, så at sige, vil det motivere os til at leve efter den og altid tale sandt. Løgn er et af de mest effektive våben Satan benytter sig af. En løgn skader både den der fortæller den, og den der tror på den. (Joh. 8:44) Så selvom vi er ufuldkomne, gør vi vores bedste for ikke at lyve. (Ef. 4:25) Men nogle gange kan det være en udfordring. Abigail på 18 siger: “Det ser måske ikke altid ud som om det kan betale sig at sige sandheden, især ikke hvis du kan slippe ud af en ubehagelig situation ved at lyve.” Hvorfor forsøger hun så alligevel altid at sige sandheden? “Når jeg er ærlig,” forklarer hun, “har jeg god samvittighed over for Jehova. Og mine forældre og venner ved at de kan stole på mig.” Victoria, der er 23, fortæller: “Når du siger sandheden og står op for det du tror på, risikerer du at blive mobbet. Men der kommer altid noget rigtig godt ud af det: Du får mere selvtillid, du føler dig tættere knyttet til Jehova, og de der elsker dig, vil få større respekt for dig.” Der er altså meget gode grunde til altid at have “sandhed spændt som et bælte om livet”.

6, 7. Hvorfor sammenlignes retfærdighed med et brystharnisk?

⁶ En af de typer brystharnisker som romerske soldater i det første århundrede brugte, bestod af horisontale jernlameller der overlappede hinanden. Lamellerne var bøjet så de passede omkring soldatens overkrop, og fastgjort til læderstropper ved hjælp af metalkroge og spænder. Skuldrene var også dækket af jernlameller der var fastgjort til læder. Denne form for beklædning begrænsede til en vis grad soldatens bevægelsesfrihed, og han var også nødt til jævnligt at tjekke at pladerne sad rigtigt. Men harnisket beskyttede hans hjerte og andre vitale organer mod sværdhug og spidse pile.

⁷ Det er et meget godt billede på hvordan Jehovas retfærdige normer kan beskytte vores symbolske hjerte. (Ordsp. 4:23) Ligesom en soldat ikke ville bytte sit jernharnisk ud med et der var lavet af et svagere metal, kunne vi aldrig finde på at udskifte Jehovas ophøjede normer med vores egne. Vores dømmekraft er ganske enkelt for dårlig til at kunne give os den beskyttelse vi har brug for. (Ordsp. 3:5, 6) I stedet tjekker vi med jævne mellemrum at jernlamellerne i vores  åndelige brystharnisk sidder tæt og beskyttende hen over vores hjerte.

8. Hvorfor er det vigtigt at holde sig til Jehovas normer?

⁸ Føler du nogle gange at Jehovas normer er en belastning eller begrænser din frihed? Daniel på 21 siger: “Mine lærere og skolekammerater gjorde nar af mig fordi jeg fulgte Bibelens normer. I en periode mistede jeg helt selvtilliden og følte mig langt nede.” Hvad hjalp ham? “Med tiden kunne jeg se fordelene ved at følge Jehovas normer,” forklarer han. “Nogle af mine ‘venner’ begyndte at tage stoffer, andre droppede ud af skolen. Det var sørgeligt at se hvordan det gik dem. Jehova beskytter os virkelig.” Madison, der er 15, siger: “Det er svært for mig at holde fast ved Jehovas normer og ikke gøre det som de andre unge synes er fedt eller sjovt.” Hvad gør hun for at klare det? “Jeg minder mig selv om at jeg bærer Jehovas navn, og at fristelser er Satans måde at angribe mig på. Hver gang jeg vinder en kamp, har jeg det bedre med mig selv.”

9-11. (a) Hvilke symbolske sko tager kristne på? (b) Hvad kan hjælpe os til at føle os klar til at forkynde?

⁹ Læs Efeserne 6:15. En romersk soldat der ikke havde fået sit fodtøj på, var ikke klar til kamp. Soldatens sandaler var lavet af tre lag læder, som gav ham et godt og sikkert fodfæste. Designet gjorde dem både slidstærke og komfortable.

¹⁰ Soldaternes sandaler bar dem ud i krig, men de kristnes symbolske sko hjælper dem til villigt at forkynde “den gode nyhed om fred”. (Esa. 52:7; Rom. 10:15) Det kræver dog stadig mod at udnytte de muligheder man får for at forkynde. “Jeg var bange for at forkynde for mine klassekammerater,” siger 20-årige Bo. “Jeg tror det var fordi jeg var flov. Men når jeg ser tilbage, kan jeg ikke forstå hvorfor jeg havde det sådan. Nu er jeg glad for at forkynde for andre unge.”

¹¹ Mange unge har fundet ud af at de føler sig mere klar til at forkynde hvis de er godt forberedt. Hvordan kan du forberede dig? “Jeg har altid noget af vores litteratur i min skoletaske,” siger Julia på 16, “og jeg lægger mærke til hvilke holdninger mine klassekammerater har, og hvad de tror på. På den måde kan jeg finde ud af hvad der vil hjælpe dem. Når jeg har forberedt mig, kan jeg tale med dem om noget der passer lige til dem.” Makenzie, der er 23, siger: “Hvis du er venlig og god til at lytte, får du hurtigt en idé om hvad andre har af problemer. Jeg sørger for at læse alt det materiale vi udgiver til unge. Så er jeg parat til at vise dem noget i Bibelen eller på jw.org som kan hjælpe dem.” Når du er godt forberedt til at forkynde, vil du føle at dine symbolske sko sidder som de skal.

12, 13. Hvilke “brændende pile” kan Satan finde på at bruge?

¹² Læs Efeserne 6:16. Romerske legionærer bar et rektangulært skjold. Det var stort nok til at dække dem fra skuldre til knæ og kunne beskytte dem mod fjendens sværd, spyd og pile.

¹³ Nogle af de “brændende pile” som Satan kan sende imod dig, er løgne om Jehova – at han er ligeglad med dig, og at du ikke er værd at elske. Ida på 19 kæmper med lavt selvværd. Hun fortæller: “Jeg har ofte følt at Jehova ikke har et nært forhold til mig og ikke har lyst til at være min ven.” Hvordan klarer hun  den type angreb? “Møderne giver min tro et kæmpe boost,” siger hun. “Før sad jeg der bare uden at svare – jeg tænkte at der ikke var nogen der gad at høre hvad jeg havde at sige. Men nu forbereder jeg mig til møderne og forsøger at svare to eller tre gange. Det er svært, men jeg har det meget bedre når jeg gør det. Og brødrene og søstrene er bare så opmuntrende. Jeg kommer altid hjem fra møde med følelsen af at Jehova elsker mig.”

14. Hvad kan vi lære af det Ida har oplevet?

¹⁴ Det skjold en romersk soldat bar, havde faste mål. Men som det fremgår af Idas erfaring, kan størrelsen på vores tro ændre sig. Om den skrumper eller vokser, er op til os selv. (Matt. 14:31; 2. Thess. 1:3) Hvis troens skjold skal kunne beskytte os, må vi sørge for at vores tro hele tiden vokser!

15, 16. Hvordan er vores håb som en hjelm?

¹⁵ Læs Efeserne 6:17. Romerske soldater bar en hjelm der var designet til at tage af for slag mod hovedet og halsen. Nogle hjelme var udstyret med en hank så soldaten kunne bære den i hånden.

¹⁶ Ligesom hjelmen beskyttede den romerske soldats hjerne, beskytter “håbet om frelse” vores sind, eller evne til at tænke. (1. Thess. 5:8; Ordsp. 3:21) Vores håb hjælper os til at fokusere på Guds løfter og se vores problemer i det rette perspektiv. (Sl. 27:1, 14; Ap.G.  24:15) Men hvis vores “hjelm” skal beskytte os, må vi have den på, ikke bare bære den i hånden.

17, 18. (a) Hvordan kunne Satan få os til at tage vores “hjelm” af? (b) Hvordan kan vi vise at vi ikke lader os snyde af Satan?

¹⁷ Satan forsøger at få os til at tage vores symbolske hjelm af. Hvordan? Tænk på hvilken metode han brugte over for Jesus. Satan vidste uden tvivl at Jesus havde håb om at blive konge og komme til at herske over menneskeheden. Men Jesus var nødt til at vente indtil Jehovas tid var inde. Og før dét skulle han gennemgå store lidelser og dø. Så Satan tilbød Jesus at han kunne få indfriet sit håb hurtigere. Hvis bare Jesus ville tilbede ham én gang, kunne han få det hele lige på stedet. (Luk. 4:5-7) Satan ved også at Jehova lover os et dejligt liv med mange gode ting i den nye verden. Men vi er nødt til at vente og måske endda udholde lidelser indtil løfterne bliver opfyldt. Så Satan forsøger at friste os med muligheden for at få det hele nu og her, at opleve det gode liv allerede nu. Han vil have os til at sætte vores egne ønsker på førstepladsen og Guds rige på andenpladsen. – Matt. 6:31-33.

¹⁸ Ligesom mange andre unge tjenere for Jehova har 20-årige Kiana ikke ladet sig narre af Satan. “Jeg ved at det eneste håb vi har når det drejer sig om at få løst alle vores problemer, er Guds rige,” siger hun. Hvordan påvirker dette sikre håb hendes tanker og handlinger? “Håbet om Paradiset hjælper mig til at se de mål jeg kunne sætte mig i verden, i det rigtige perspektiv,” forklarer hun. “Jeg er ikke optaget af at udnytte mine evner til fordel for mig selv eller at blive til noget i verden. I stedet bruger jeg min tid og energi på at nå åndelige mål.”

19, 20. Hvordan kan vi blive dygtigere til at bruge Guds ord?

¹⁹ Det sværd som romerske soldater brugte på Paulus’ tid, var omkring 50 centimeter langt og designet til nærkamp. En af grundene til at de romerske soldater var så dygtige til at bruge deres sværd, var at de trænede hver dag.

²⁰ Paulus sammenlignede Guds ord med et sværd som Jehova har givet os. Vi må imidlertid selv gøre noget for at blive dygtige til at bruge det til at forsvare vores tro – og til at justere vores egen tankegang. (2. Kor. 10:4, 5; 2. Tim. 2:15) Hvordan kan du blive bedre til det? Sebastian på 21 siger: “Hver gang jeg har læst et kapitel i min bibellæsning, skriver jeg et af versene ned. Jeg er i gang med at lave en liste over mine yndlingsvers. Jeg føler at det hjælper mig til bedre at forstå Jehovas måde at tænke på.” Daniel, der er citeret tidligere, siger: “I min bibellæsning udvælger jeg vers som jeg tror vil kunne hjælpe folk jeg møder i forkyndelsen. Jeg har opdaget at folk reagerer mere positivt når de kan se at man er begejstret for Bibelen og oprigtigt forsøger at hjælpe dem.”

21. Hvorfor er der ingen grund til at være bange for Satan og dæmonerne?

²¹ Som de unges udtalelser i denne artikel har vist, er der ingen grund til at være bange for Satan og dæmonerne. Det kan godt være at de er stærke, men de er ikke uovervindelige. Og de er heller ikke udødelige. Snart, under Kristus’ tusindårsrige, vil de blive spærret inde i en tilstand af fuldstændig inaktivitet, og derefter vil de blive tilintetgjort. (Åb. 20:1-3, 7-10) Vi ved hvem vores fjende er, hvad han er ude på, og hvilke metoder han bruger. Med Jehovas hjælp kan vi stå fast over for Djævelen!