1. Hvilken spændende mulighed fik jøderne der var i eksil?

 LUFTEN var fyldt med spænding. Jehova havde fået kong Kyros af Persien til at frigive israelitterne, som havde været i fangenskab i Babylon i mange år. Kongen proklamerede at jøderne kunne vende tilbage til deres hjemland og “genopbygge Jehovas, Israels Guds, hus”. (Ezra 1:1, 3) Sikke en nyhed! Det betød at jøderne igen ville komme til at tilbede den sande Gud i det land han havde givet dem.

2. Hvordan gik det til at begynde med for de jøder der vendte tilbage?

² I 537 f.v.t. ankom de første jøder fra Babylon til Jerusalem, som havde været hovedstaden i sydriget Juda. De gik straks i gang med at genopbygge templet, og i 536 f.v.t. havde de allerede lagt fundamentet.

3. Hvilken modstand kom jøderne ud for?

³ Der gik dog ikke længe før jøderne mødte hård modstand. De folk der boede omkring dem, prøvede “hele tiden at tage modet fra Judas folk og afskrække dem fra at bygge”. (Ezra 4:4) Det var en svær situation for jøderne, men det skulle blive endnu værre. I 522 f.v.t. fik Perserriget en ny konge, Artaxerxes. * Modstandere betragtede magtskiftet som en mulighed for at sætte en stopper for byggeriet. De fortalte blandt andet kong Artaxerxes at jøderne planlagde at gøre oprør mod ham, og på den måde forsøgte de at ‘handle uretfærdigt i lovens navn’. (Sl. 94:20; Ezra 4:11-16) Kongen troede på deres løgne og forbød tempelbyggeriet. (Ezra 4:17-23) Af den grund gik arbejdet i stå. – Ezra 4:24.

4. Hvad gjorde Jehova ved at tempelbyggeriet stoppede? (Esajas 55:11)

 ⁴ Indbyggerne i landet tilbad ikke Jehova, og både de og nogle i den persiske regering var fast besluttet på at sætte en stopper for arbejdet med at genopbygge templet. Men Jehova var fast besluttet på at arbejdet skulle fortsætte, og han gennemfører altid sin hensigt. (Læs Esajas 55:11). Jehova udnævnte Zakarias som profet og gav ham otte spændende syner som han skulle dele med jøderne for at opmuntre dem. Synerne hjalp dem til at forstå at de ikke skulle frygte deres modstandere, og motiverede dem til at fortsætte arbejdet for Jehova. I det femte af synerne så den frygtløse profet en lampestander og to oliventræer.

5. Hvad vil vi se på i den her artikel?

⁵ Vi kan alle sammen miste modet en gang imellem. Men vi kan blive opmuntret af at se nærmere på det femte syn Jehova gav Zakarias. Synet kan hjælpe os til at blive ved med at tjene Jehova trofast når vi er udsat for modstand eller forfølgelse, når vi oplever store forandringer, og når vi har svært ved at forstå en bestemt vejledning.

6. Hvordan var synet i Zakarias 4:1-3 med til at give jøderne mod? (Se forsidebilledet).

⁶ Læs Zakarias 4:1-3. Synet af lampestanderen og de to oliventræer gav jøderne det mod der skulle til for at fortsætte arbejdet på trods af modstand. Hvordan det? Lagde du mærke til at der var en uudtømmelig kilde der forsynede lampestanderen med brændstof? Fra to oliventræer løb der olie over i et reservoir der bestod af en skål, og olien blev derefter ført ud til hver af de syv lamper på lampestanderen. Olien fik lamperne til at brænde uafbrudt. Zakarias spurgte: “Hvad betyder disse ting?” Jehovas svar gennem englen lød: “‘Ikke ved militærstyrke og ikke ved magt, men ved min ånd,’ siger Hærstyrkers Gud, Jehova.” (Zak. 4:4, 6) Olien var et billede på Jehovas hellige ånd, som er den stærkeste kraft i universet og kommer fra en uudtømmelig kilde. Hele Perserrigets militære styrke var ingenting i forhold til Jehovas hellige ånd. Med Jehova på deres side ville tempelbyggerne være i stand til at udholde enhver modstand og gøre arbejdet færdigt. Det var virkelig et opmuntrende budskab! Det eneste jøderne skulle gøre, var at stole på Jehova og tage fat på arbejdet igen. Det var lige hvad de gjorde, også selvom arbejdet stadig var forbudt.

7. Hvordan fik tempelbyggerne hjælp?

⁷ Pludselig skete der en forandring som gjorde livet lettere for tempelbyggerne. Dareios I var blevet konge over Perserriget, og i det andet år af hans regeringstid, i 520 f.v.t., opdagede han at forbuddet mod tempelbyggeriet var ulovligt. Kong Dareios godkendte derefter at arbejdet blev gjort færdigt. (Ezra 6:1-3) Kongens beslutning må have overrasket alle, men han gjorde mere endnu. Han forbød de omkringboende folk at forhindre genopbygningsarbejdet og påbød dem endda at bidrage til byggeriet med økonomiske midler og forsyninger! (Ezra 6:7-12) Det førte til at jøderne kunne færdiggøre byggeriet af  templet godt fire år senere, i 515 f.v.t. – Ezra 6:15.

8. Hvad kan hjælpe dig til at være modig når du møder modstand?

⁸ I dag er der også mange af Jehovas tjenere der møder modstand. For eksempel er der mange der bor i lande hvor vores arbejde er underlagt begrænsninger eller forbudt. De bliver måske anholdt og “ført frem for statholdere og konger”, og det giver dem mulighed for at “aflægge vidnesbyrd over for dem”. (Matt. 10:17, 18) Nogle gange har et regeringsskifte ført til mere frihed for Guds folk. Andre gange har en fair dommer afsagt en dom til vores fordel. Nogle Jehovas Vidner oplever en anden form for modstand. De bor i et land hvor de frit kan tilbede Jehova, men de møder modstand fra familiemedlemmer som er besluttet på at få dem til at opgive deres tro. (Matt. 10:32-36) I mange tilfælde stopper familiemedlemmernes chikane når de finder ud af at de ikke kan få os til at holde op med at tjene Jehova. Faktisk er nogle som tidligere har været meget fjendtlige, blevet ivrige Jehovas Vidner. Så giv ikke op når du møder modstand! Vær modig. Jehova og hans stærke hellige ånd er på din side, så du har intet at frygte!

9. Hvorfor blev nogle af de ældre jøder skuffede?

⁹ Da fundamentet til det nye tempel var blevet lagt, var der nogle af de ældre jøder der begyndte at græde. (Ezra 3:12) De havde set det storslåede tempel der var blevet bygget af Salomon, og de følte at det tempel de var ved at bygge, ville være “ingenting i sammenligning med” det tidligere. (Hag. 2:2, 3) Den store kontrast der var mellem det gamle og det nye, var ikke til at bære. Men Zakarias’ syn ville hjælpe dem til at overvinde deres skuffelse. Hvordan?

10. Hvordan hjalp englens ord i Zakarias 4:8-10 jøderne til at overvinde deres skuffelse?

¹⁰ Læs Zakarias 4:8-10. Hvad mente englen da han sagde at jøderne ville “glæde sig og se lodlinen i [den jødiske statholder] Zerubbabels hånd”? En lodline er et redskab man bruger til at afgøre om noget er helt lodret, eller lige.  Englen forsikrede på den måde Guds folk om at templet ville blive bygget færdigt og leve op til Guds krav, også selvom nogle var lidt skuffet over hvordan det ville komme til at se ud. Hvis Jehova var tilfreds med det, skulle de så ikke også være det? Det vigtigste for Jehova var at den tilbedelse der skulle foregå ved det nye tempel, levede op til hans normer. Hvis jøderne fokuserede på at tilbede Jehova på den rigtige måde og få hans godkendelse, ville deres glæde vende tilbage.

11. Hvad kæmper nogle af Jehovas tjenere med i dag?

¹¹ Mange af os har det svært med forandringer. For eksempel har nogle der har været i særlig heltidstjeneste i mange år, fået nye opgaver. Andre har givet afkald på en opgave de holdt meget af, fordi de er nået en vis alder. Det er meget normalt at man føler sig lidt skuffet når der sker sådan nogle forandringer. Til at begynde med forstår vi måske ikke helt beslutningen eller er ikke enige i den. Det kan være at vi føler at tingene var meget bedre før. Vi bliver måske nedtrykte og synes ikke at vi kan gøre ret meget for Jehova i vores nye situation. (Ordsp. 24:10) Hvordan kan Zakarias’ syn hjælpe os til at blive ved med at give Jehova vores bedste?

12. Hvordan kan Zakarias’ syn hjælpe os til at bevare glæden når vores omstændigheder forandrer sig?

¹² Vi har lettere ved at klare forandringer når vi ser tingene fra Jehovas perspektiv. Han udretter fantastiske ting i dag, og vi har det unikke privilegium at være hans medarbejdere. (1. Kor. 3:9) Det kan godt være at vores opgaver forandrer sig, men det gør Jehovas kærlighed til os ikke. Hvis en forandring i organisationen påvirker dig personligt, så undgå at blive helt opslugt af negative tanker om hvorfor forandringen skete. Bed Jehova om hjælp til at se fordelene ved forandringen i stedet for at tænke at ‘alting var bedre før i tiden’. (Præd. 7:10) Fokusér ikke på de ting du ikke længere kan gøre, men på alle de ting du kan gøre. Zakarias’ syn lærer os at det er vigtigt at bevare en positiv indstilling. Når vi gør det, vil vi kunne bevare  glæden og forblive trofaste selv når vores omstændigheder forandrer sig.

13. Hvorfor har nogle af israelitterne måske følt at det var uklogt at genoptage tempelbyggeriet?

¹³ Arbejdet med at genopbygge templet var blevet forbudt. Alligevel begyndte ypperstepræsten Jeshua (Josva) og statholderen Zerubbabel “at genopbygge Guds hus”. (Ezra 5:1, 2) Nogle af jøderne har måske syntes at det var en dårlig beslutning. De vidste at tempelbyggeriet ikke kunne skjules, og at fjenderne ville gøre alt hvad de kunne, for at skabe problemer. De to mænd der stod for arbejdet, Josva og Zerubbabel, havde brug for at blive forsikret om at Jehova var med dem. Og det blev de. Hvordan?

14. Hvilken forsikring fik Josva og Zerubbabel i Zakarias 4:12, 14?

¹⁴ Læs Zakarias 4:12, 14. I den her del af Zakarias’ syn fortæller englen Guds trofaste profet at de to oliventræer er et billede på “de to salvede” – Josva og Zerubbabel. I overført betydning stod de “ved siden af hele jordens Herre”, Jehova. Sikke en stor ære! Jehova havde tydeligvis fuld tillid til dem. Så folket kunne også have tillid til de beslutninger de to mænd traf, og til den vejledning der kom fra Gud.

15. Hvordan kan vi vise at vi har respekt for den vejledning Jehova giver os gennem sit ord?

¹⁵ En af de måder Jehova giver sit folk vejledning på i dag, er gennem sit ord, Bibelen. I den fortæller han os hvordan vi kan tilbede ham på en måde han godkender. Hvordan kan vi vise at vi har respekt for den vejledning vi får gennem Guds ord? Ved at bruge tid på at sætte os godt ind i den og ved at tage den alvorligt. Spørg dig selv: ‘Når jeg læser i Bibelen eller en af vores publikationer, stopper jeg så op og tænker over det jeg læser? Prøver jeg at sætte mig ind i de bibelske sandheder der “er svære at forstå”? Eller lader jeg bare øjnene løbe hurtigt ned over teksten?’ (2. Pet. 3:16) Hvis vi tager os tid til at tænke dybt over det Jehova gerne vil lære os, vil det være lettere for os at følge hans vejledning og udføre forkyndelsesarbejdet. – 1. Tim. 4:15, 16.

16. Hvad kan hjælpe os til altid at følge vejledningen fra “den trofaste og kloge træl”?

 ¹⁶ En anden måde Jehova giver os vejledning på, er gennem “den trofaste og kloge træl”. (Matt. 24:45) Nogle gange får vi måske en vejledning fra trællen som vi ikke helt forstår. Det kan for eksempel være at vi får nogle anvisninger på hvordan vi kan forberede os på en naturkatastrofe, men at vi ikke føler at det er sandsynligt at der vil indtræffe sådan en der hvor vi bor. Eller det kan være at vi føler at trællen er alt for forsigtig i forbindelse med en pandemi. Hvad skal vi gøre hvis vi føler at nogle retningslinjer ikke rigtig giver mening? Vi kan tænke over hvor stor gavn israelitterne havde af at følge den vejledning de fik gennem Josva og Zerubbabel. Vi kan også tænke over andre beretninger i Bibelen hvor Gud gav nogle anvisninger som umiddelbart virkede mærkelige set fra et menneskeligt synspunkt, men som endte med at redde liv. – Dom. 7:7; 8:10.

17. Hvilken virkning havde synet med lampestanderen og de to oliventræer på jøderne?

¹⁷ Det femte syn Zakarias fik, fylder kun nogle få vers i Bibelen, men det gav jøderne et helt nyt perspektiv på deres arbejde og deres tilbedelse. Og da de brugte det de lærte ud fra synet, mærkede de Jehovas kærlige hjælp og ledelse. Gennem sin stærke hellige ånd hjalp Jehova dem til at fortsætte arbejdet og få deres glæde tilbage. – Ezra 6:16.

18. Hvordan kan Zakarias’ syn påvirke dit liv?

¹⁸ Zakarias’ syn med lampestanderen og de to oliventræer kan have en stor indflydelse på dit liv. Som vi har været inde på, kan synet give dig den styrke du behøver for at kunne klare modstand, den glæde du behøver for at kunne håndtere store forandringer, og den tillid du behøver for at være lydig når du synes det er svært at følge vejledningen. Så hvad må du gøre når du står i en svær situation? For det første må du se det Zakarias så – de mange tydelige beviser på at Jehova tager sig af sit folk. For det andet må du bruge det du ser – hav tillid til Jehova, og bliv ved med at tjene ham af hele dit hjerte. (Matt. 22:37) Hvis du gør det, vil Jehova hjælpe dig til at tjene ham med glæde til evig tid. – Kol. 1:10, 11.