1. Hvad gør indtryk på mange første gang de overværer et møde? (Se også billedet).

 FORESTIL dig et ægtepar der kommer til møde for første gang i en af Jehovas Vidners rigssale. De er dybt imponeret over den varme velkomst de får, og den kærlighed de mærker i menigheden. På vej hjem fra mødet siger konen til sin mand: “Der er noget særligt ved Jehovas Vidner – på den gode måde.”

2. Hvad har fået nogle til at holde op med at tjene Jehova?

² Den kærlighed der er blandt alle i vores menigheder, er virkelig enestående. Men Jehovas Vidner er selvfølgelig ikke fuldkomne. (1. Joh. 1:8) Så jo bedre vi lærer dem i menigheden at kende, jo større sandsynlighed er der for at vi opdager nogle af deres fejl. (Rom. 3:23) Desværre har andres fejl og svagheder fået nogle til at holde op med at tjene Jehova.

3. Hvad er Jesus’ sande disciples kendetegn? (Johannes 13:34, 35)

³ Lad os igen se på temaverset for den her artikel. (Læs Johannes 13:34, 35). Hvad skulle være Jesus’ sande disciples kendetegn? Kærlighed, ikke fuldkommenhed. Læg også mærke til at Jesus ikke sagde: ‘Hvis I har kærlighed til hinanden, vil I forstå at I er mine disciple.’ Han sagde: “Hvis I har kærlighed til hinanden, vil alle forstå at I er mine disciple.” Jesus sagde med andre ord at det ikke kun ville være dem inden for menigheden men også dem uden for, der ville kunne kende hans sande disciple  på den uselviske kærlighed de har til hinanden.

4. Hvilke spørgsmål vil nogle måske gerne have svar på?

⁴ Nogle der ikke er Jehovas Vidner, kunne måske spørge: ‘Hvilken kærlighed er det der identificerer Jesus’ sande disciple? Hvordan viste Jesus sine apostle kærlighed? Og hvordan kan man efterligne Jesus i dag?’ Det er nogle spørgsmål det er vigtigt at tænke over, også hvis man er et døbt Jehovas Vidne. Svarene kan hjælpe os til at blive bedre til at vise kærlighed, særligt når nogen måske træder os over tæerne. – Ef. 5:2.

5. Forklar Jesus’ ord i Johannes 15:12, 13.

⁵ Jesus sagde at det ville være en helt særlig form for kærlighed der ville identificere hans sande disciple. (Læs Johannes 15:12, 13). Læg mærke til det bud Jesus gav: “I skal elske hinanden ligesom jeg har elsket jer.” Hvad ligger der i det? Som Jesus selv forklarede, er der tale om en selvopofrende kærlighed – en kærlighed der vil få en kristen til at give sit liv for en trosfælle hvis det skulle blive nødvendigt. b

6. Hvordan viser Guds ord at kærlighed har stor betydning?

⁶ Kærlighed fylder rigtig meget i Bibelen. For eksempel er der mange der kender de her vers: “Gud er kærlighed.” (1. Joh. 4:8) “Du skal elske dit medmenneske som dig selv.” (Matt. 22:39) “Kærligheden dækker over utallige synder.” (1. Pet. 4:8) “Kærligheden ophører aldrig.” (1. Kor. 13:8) De vers og mange andre understreger hvor vigtigt det er at man arbejder på, og at man viser den her smukke egenskab.

7. Hvorfor vil Satan aldrig kunne danne en forenet gruppe af mennesker der elsker hinanden?

 ⁷ Mange mennesker spørger: ‘Hvordan kan jeg vide hvilken religion der er den sande? Alle religioner påstår jo at de har sandheden, men de lærer noget forskelligt om Gud.’ Det er virkelig lykkedes Satan at forvirre mennesker ved at skabe en masse falske religiøse organisationer. Men han vil aldrig kunne skabe et globalt brodersamfund af kristne der elsker hinanden. Det er kun Jehova der kan det, fordi ægte kærlighed kommer fra ham. (1. Joh. 4:7) Det er nødvendigt med hans ånd og velsignelse for at kunne have og vise ægte kærlighed. Det er altså ikke så mærkeligt at Jesus sagde at uselvisk kærlighed ville være hans sande disciples kendetegn.

8-9. Hvilket indtryk har det gjort på andre at se den kærlighed der er blandt Jehovas Vidner?

⁸ Som Jesus forudsagde, har mange mennesker identificeret hans sande disciple på den ægte kærlighed der er iblandt dem. Det gælder for eksempel en bror der hedder Ian. Han var til sit første stævne på et stadion i nærheden af hvor han boede. Han siger: “Få måneder forinden havde jeg overværet en kamp på netop dette stadion, og sikke en kontrast til det stævne jeg nu oplevede! Vidnerne var høflige og pæne i tøjet, og deres børn var velopdragne.” Han tilføjer: “Frem for alt virkede det som om disse mennesker var tilfredse og havde en indre fred – noget jeg længtes efter. Jeg kan ikke huske hvad der blev sagt i de foredrag der blev holdt den dag, men Vidnernes opførsel gjorde et varigt indtryk på mig.” c Det Ian så, er et resultat af den ægte kærlighed vi har til hinanden. Fordi vi elsker vores brødre og søstre, behandler vi dem med venlighed og respekt.

⁹ En bror der hedder John, fik et lignende førstehåndsindtryk da han begyndte at overvære møderne: “Den venlighed ... jeg fandt hos alle dér, gjorde indtryk på mig – jeg syntes de var rene helgener. Deres oprigtige kærlighed overbeviste mig om at jeg havde fundet den sande tro.” d Der findes masser af beretninger som de her, og de er alle sammen med til at vise at Jehovas tjenere er sande kristne.

10. Hvornår har vi en særlig mulighed for at vise kristen kærlighed? (Se også fodnoten).

¹⁰ Som vi var inde på i begyndelsen, er der ikke nogen af os der er fuldkomne. Så nogle gange vil en trosfælle komme til at sige eller gøre noget som går os på. e (Jak. 3:2) Når det sker, har vi en særlig mulighed for at vise kristen kærlighed ved den måde vi reagerer på. I den forbindelse skal vi se på hvad vi kan lære af Jesus. – Joh. 13:15.

11. Hvilke dårlige egenskaber blev synlige hos Jakob og Johannes? (Se også billedet).

¹¹ Jesus forventede ikke fuldkommenhed af sine disciple, men han hjalp dem på en kærlig måde til at arbejde med deres personlighed så de kunne gøre det der glæder Jehova. På et tidspunkt fik to af apostlene, Jakob og Johannes, deres  mor til at bede Jesus om at give dem nogle fremtrædende pladser i Riget. (Matt. 20:20, 21) Jakob og Johannes afslørede på den måde at de i virkeligheden var stolte og havde høje ambitioner. – Ordsp. 16:18.

12. Var Jakob og Johannes de eneste der viste nogle dårlige egenskaber? Forklar.

¹² Jakob og Johannes var ikke de eneste der viste nogle dårlige egenskaber ved den her lejlighed. Læg mærke til hvordan de andre apostle reagerede: “Da de ti andre hørte om det, blev de vrede på de to brødre.” (Matt. 20:24) Vi kan godt forestille os at der har været en heftig diskussion mellem Jakob, Johannes og de andre apostle. Måske har de andre sagt noget a la: ‘Hvem tror I lige I er? Hvorfor skulle Jesus give jer nogle særlige pladser i Riget? Det er ikke kun jer der har arbejdet hårdt sammen med Jesus. Vi fortjener da mindst lige så meget nogle vigtige pladser!’ Uanset hvad der blev sagt, glemte apostlene at de altid burde vise hinanden kærlighed og venlighed.

13. Hvordan reagerede Jesus når apostlene afslørede nogle dårlige egenskaber? (Matthæus 20:25-28)

¹³ Hvordan håndterede Jesus situationen? Han blev ikke vred. Han sagde ikke at han ville erstatte sine apostle med nogle der var bedre, nogle som var mere  ydmyge, og som altid ville behandle hinanden kærligt. Han hjalp dem tålmodigt fordi han vidste at de inderst inde gerne ville gøre det rigtige. (Læs Matthæus 20:25-28). Han blev ved med at behandle dem på en kærlig måde selvom det hverken var første eller sidste gang de diskuterede hvem af dem der var den største. – Mark. 9:34; Luk. 22:24.

14. Hvilket miljø var Jesus’ apostle vokset op i?

¹⁴ Der er ingen tvivl om at Jesus har taget apostlenes baggrund i betragtning. (Joh. 2:24, 25) De var vokset op i et miljø hvor de religiøse ledere lagde stor vægt på det at have en høj position. (Matt. 23:6; se også videoen De forreste siddepladser i synagogen i studienoten til Matthæus 23:6). Jødernes religiøse ledere var også selvretfærdige. f (Luk. 18:9-12) Jesus forstod at sådan et miljø kunne påvirke det syn apostlene havde på sig selv og andre. (Ordsp. 19:11) Han havde realistiske forventninger til sine disciple og overreagerede ikke når de begik fejl. Han vidste at de inderst inde ønskede at gøre det der var rigtigt, så han hjalp dem tålmodigt til at komme af med deres stolthed og ambitioner og vise kærlighed i stedet for.

15. Hvad kan vi lære af episoden med Jakob og Johannes?

¹⁵ Vi kan lære meget af episoden med Jakob og Johannes. Det var forkert af dem at bede om høje stillinger i Riget, men det var også forkert af de andre apostle at lade det gå ud over deres enhed. Jesus behandlede til gengæld alle 12 apostle på en venlig og kærlig måde. Hvad kan vi lære af det? Det handler ikke kun om hvad andre gør, men også om hvordan vi reagerer på deres fejl og ufuldkommenheder. Hvad kan hjælpe os til at reagere rigtigt? Når vi bliver irriteret på en trosfælle, kan vi spørge os selv: ‘Hvorfor går det mig så meget på? Er det i virkeligheden fordi der er noget jeg selv skal arbejde på? Kunne det være at den der har trådt mig over tæerne, kæmper med noget svært? Selv hvis jeg føler at jeg har god grund til at være irriteret, kan jeg så vise uselvisk kærlighed og bare tilgive?’ Jo bedre vi bliver til at vise hinanden kærlighed på den måde, jo tydeligere vil det være for andre at vi er Jesus’ sande disciple.

16. Hvad mere kan vi lære af Jesus?

¹⁶ Noget andet vi kan lære af Jesus, er at det er godt at prøve at forstå vores brødre og søstre. (Ordsp. 20:5) Jesus kunne selvfølgelig læse hjerter, og det kan vi ikke. Men vi kan være tålmodige og bære over med vores brødre og søstre. (Ef. 4:1, 2; 1. Pet. 3:8) Det er lettere at gøre hvis vi lærer noget om deres baggrund. Lad os se på et eksempel.

17. Hvad godt kom der ud af at en kredstilsynsmand besluttede sig for at lære en bror bedre at kende?

¹⁷ En kredstilsynsmand der tjente i Østafrika, husker en bror der virkede hård og uvenlig. Hvordan håndterede kredstilsynsmanden det? Han fortæller: “I stedet for at undgå broren besluttede jeg mig for at lære ham bedre at kende.” Kredstilsynsmanden  lærte nogle ting om broren og fandt ud af hvordan hans baggrund havde været med til at forme hans personlighed. Han fortsætter: “Da det gik op for mig hvor hårdt han havde kæmpet for at bryde mønstret, og hvor langt han var kommet, fik jeg stor respekt for ham. Vi blev gode venner.” Ja, når vi gør alt hvad vi kan, for at forstå vores brødre og søstre, vil det ofte være lettere at elske dem.

18. Hvilke spørgsmål kan vi stille os selv hvis vi er blevet såret af en trosfælle? (Ordsprogene 26:20)

¹⁸ Hvad nu hvis vi føler behov for at gå til en trosfælle som har såret os? Inden vi gør det, vil det være godt at vi stiller os selv spørgsmål som: ‘Har jeg det fulde billede?’ (Ordsp. 18:13) ‘Kunne det være at det ikke var med vilje?’ (Præd. 7:20) ‘Har jeg nogensinde gjort noget lignende over for en anden?’ (Præd. 7:21, 22) ‘Vil det i virkeligheden gøre problemet større hvis jeg prøver at løse det ved at henvende mig til personen?’ (Læs Ordsprogene 26:20). Når vi tager os tid til at tænke over sådan nogle spørgsmål, vil vi ofte komme frem til at kærligheden til vores bror eller søster kan få os til bare at glemme det der er sket.

19. Hvad er du besluttet på?

¹⁹ Jehovas Vidner beviser at de er Jesus’ sande disciple, ved at vise hinanden kærlighed. Vi kan også personligt vise at vi er sande disciple, ved at vise vores trosfæller uselvisk kærlighed på trods af deres ufuldkommenhed. Når vi gør det, gør vi det let for andre at identificere den sande religion og giver dem lyst til at tjene Jehova, kærlighedens Gud. Så lad os være besluttet på altid at vise den kærlighed der er de sande kristnes kendetegn.